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Cada vez más personas se preguntan si el representante George Santos realmente ayudó a rescatar a 2500 animales o si simplemente se embolsó el dinero recaudado para las mascotas.

The New York Times habló con varias personas que trabajaron con Santos en una organización benéfica llamada Friends of Pets United, que afirma haber fundado.

Las fuentes del Times dijeron que creen que Santos salvó muchos menos animales que los « 2400 perros y 280 gatos » que afirmó haber rescatado en 2020. Las fuentes también dijeron que nunca recibieron dinero de las recaudaciones de fondos dirigidas por Santos o que recibieron una cantidad de efectivo mucho menor de lo que les habían prometido.

Andrea Dos Santos, técnica veterinaria, le dijo a The Times que en 2017, Santos se ofreció a ayudarla a recaudar fondos para su granja en Nueva Jersey. Dos Santos dijo que trabajó con Santos para vender boletos de $50 para una parrillada con música en vivo y bebidas. Las ganancias del evento, dijo Dos Santos, estaban destinadas a construir un nuevo refugio para mascotas maltratadas.

Dos Santos dijo que recaudaron $2,165. Pero nunca recibió dinero de Santos, quien había manejado los fondos. Ella le dijo a The Times que le resultó difícil contactar a Santos después de la recaudación de fondos.

« Fue excusa tras excusa tras excusa », dijo Dos Santos.

Regina Spadavecchia, quien dirige un centro de rescate de mascotas en el Bronx llamado Adore-a-Bullie Paws and Claws, le dijo a The Times que aceptó la oferta de Santos para ayudarla a recaudar fondos en marzo de 2017. Spadavecchia dijo que Santos realizó una rifa de $5 en Facebook para un crucero con cena. y boletos de Broadway, solicitando fondos para la docena de perros al cuidado de Spadavecchia.

Spadavecchia dijo que Santos le envió solo alrededor de $400, en lugar de los miles de dólares que le había prometido.

« Si estás recaudando fondos en mi nombre, y afirmas que puedes ganar un par de miles, y me envías $400, entonces algo está mal », dijo la Sra. Spadavecchia al Times. « O te estás jactando de cosas que no puedes hacer, o estás ahorrando dinero. No lo sé ».

Mientras tanto, Monica Cunha, una de las conocidas de Santos en Facebook, le dijo a The Times que Santos afirmó que aceptaría perros cuyos dueños no pudieran cuidarlos. Pero Cunha dijo que Santos rara vez publicaba sobre el proceso de adopción de los perros.

Una investigación del 19 de diciembre de The Times reveló que Friends of Pets United no era una organización de rescate de animales registrada en Nueva York.

El FBI en enero también inició una investigación sobre si Santos tomó más de $ 3,000 de una recaudación de fondos de GoFundMe destinada al perro de un veterano militar, según Politico.

Santos ha negado haber estafado al veterano, Rich Osthoff, con fondos de la página de GoFundMe. El congresista tuiteó el 20 de enero que pensaba que los informes de que dejaría morir a un perro eran « impactantes y dementes ».

« Mi trabajo en defensa de los animales fue el trabajo del amor y el trabajo duro », escribió Santos.

Santos ha admitido haber mentido sobre varios elementos de su pasado, como ir a la universidad, ser judío y trabajar en Goldman Sachs y Citigroup. Santos se ha negado a renunciar a su escaño en el Congreso a pesar de estos escándalos, diciendo que solo lo hará si la gente que votó por él en Nueva York lo exige.