Las comunidades costeras desnutridas en los trópicos, donde el crecimiento de los niños puede verse atrofiado por la falta de micronutrientes, pueden obtener las vitaminas y los minerales que necesitan de la pesca sostenible del pulpo a pequeña escala, dicen los investigadores.

Una investigación dirigida por científicos de Cambridge y publicada hoy en Nature Food muestra que la pesca tropical de pulpo en pequeña escala ofrece una fuente sostenible de alimentos e ingresos para las comunidades que enfrentan inseguridad alimentaria, donde la prevalencia de la desnutrición puede superar el 40 % y el retraso del crecimiento en niños menores de cinco comúnmente supera el 30%.

La alta densidad de micronutrientes del pulpo, que incluye vitamina B12, cobre, hierro y selenio, significa que las poblaciones humanas solo necesitan comer una pequeña cantidad para complementar una dieta que comprende principalmente cultivos de plantas básicas. Solo una pequeña cantidad de producción en una pesquería tropical de pulpo a pequeña escala puede satisfacer las necesidades de micronutrientes de un número relativamente grande de personas.

El rápido crecimiento y la adaptabilidad de los pulpos al cambio ambiental también pueden facilitar la producción sostenible, y los métodos de captura en las pesquerías, que consisten principalmente en técnicas manuales, líneas de pequeña escala, nasas y trampas, son menos dañinos para el medio ambiente que los de la pesca industrial a gran escala..

El Dr. David Willer, autor principal, del Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge y miembro del Murray Edwards College, dijo : « En todo el mundo, casi la mitad de las calorías de las personas provienen de solo tres cultivos: arroz, trigo y maíz. que son altos en energía, pero relativamente bajos en nutrientes clave. Solo una pequeña porción de algo muy, muy rico en micronutrientes, como el pulpo, puede llenar los vacíos nutricionales críticos. Y, por supuesto, si obtiene una mejor nutrición cuando es niño, es mucho más más preparados física y mentalmente para la vida posterior, lo que puede conducir a mejores trabajos, mejor empleo y mejor desarrollo social.

« Estas pequeñas pesquerías también proporcionan un ingreso y un sustento, a menudo a las mujeres cuyo estatus económico mejora como resultado. Las pesquerías de pulpo a pequeña escala giran en torno a las comunidades locales y, potencialmente, eso les da una mayor resiliencia frente a las presiones del mercado y otras perturbaciones en la alimentación mundial. suministro y comercio ».

La pesca en pequeña escala, en todos los sectores, proporciona actualmente más de dos tercios del pescado y los mariscos destinados al consumo humano en todo el mundo y emplea a más del 90 % de los pescadores que participan en la pesca de captura. El 47% de la mano de obra empleada en estas pesquerías son mujeres.

Con base en una revisión global de los datos de las bases de datos mundiales de productos del mar y la literatura publicada, los investigadores encontraron que, en muchos casos, las pesquerías tropicales de pulpo en pequeña escala están operando utilizando técnicas de impacto relativamente bajo y, cuando se combinan con enfoques de gestión locales y nacionales, pueden proporcionar una pesca más sostenible. fuente de mariscos. Los enfoques exitosos incluyen cierres periódicos de pesca, restricciones de tamaño y licencias. La necesidad de transferencia de conocimientos sobre artes de pesca también es crucial para que el mensaje sobre la sostenibilidad de los peces y la seguridad del suministro de alimentos y la estabilidad económica se difunda ampliamente.