Gracias por registrarte !

Accede a tus temas favoritos en un feed personalizado mientras estás en movimiento. descarga la aplicación

Los estudiantes universitarios a menudo tienen cientos o miles de dólares para gastar en comidas como parte de sus planes de comidas cada año escolar. Pero donde pueden gastar esos dólares se limita a cafeterías o tiendas de conveniencia en el campus.

Phood está tratando de cambiar eso.

Phood trabaja con cinco universidades, incluida la Universidad de Texas en Austin y la Universidad Estatal de Ohio. También está planeando un lanzamiento en los campus de la Universidad Estatal de Nueva York en los próximos meses.

Parmley dijo que ve oportunidades para abrir los dólares de comidas de los estudiantes universitarios a muchos servicios y minoristas fuera del campus.

« Estamos conectando su tarjeta del campus con todos los comerciantes del mundo para que sea aceptable », dijo.

El director ejecutivo y cofundador de Phood, Alex Parmley Phood

Phood comenzó como una empresa de entrega de alimentos, pero cambió a pagos.

Parmley fundó Phood en 2018. Al principio, la startup con sede en Nueva York proporcionaba la entrega de alimentos por sí misma, utilizando un equipo de mensajeros para enviar comida del comedor a los dormitorios y apartamentos de los estudiantes.

Pero la demanda de entrega de alimentos en el campus se agotó en 2020 a medida que se propagó COVID, las clases se hicieron en línea y los estudiantes abandonaron los campus universitarios para irse a casa, dijo Parmley.

La demanda de entrega de alimentos a domicilio creció rápidamente durante la pandemia, pero incluso las empresas bien financiadas han tenido problemas para que sea rentable.

Eventualmente, Parmley encontró una respuesta : trabajar con otros servicios de entrega en lugar de tratar de vencerlos.

La compañía ahora conecta las cuentas de comidas de los estudiantes a Discover Global Network, lo que les permite usar sus dólares para comidas como una tarjeta de débito regular fuera de su universidad.

“Me di cuenta de que el dinero estaba en los pagos”, agregó.

En octubre, Phood ganó $1 millón en fondos de 43North, un acelerador de empresas emergentes con sede en Buffalo, Nueva York, utilizando su nuevo enfoque.

Phood se ve a sí mismo como ‘ruedas de entrenamiento para la educación financiera’, dijo Parmley

Los estudiantes de universidades que trabajan con Phood pueden obtener una tarjeta digital que guardan en una billetera virtual. Luego pueden usar esa tarjeta para hacer compras en línea o en persona.

Además de usar los dólares que obtienen a través de sus planes de comidas, los estudiantes y sus familias también pueden recargar su saldo con efectivo. Eso significa que cualquiera que quiera darle dinero a un estudiante puede depositarlo para usarlo a través de su tarjeta Phood, dijo Parmley.

El sistema permite que los estudiantes decidan cómo quieren gastar su dinero para alimentos, dijo Parmley.

Parmley presenta posibles socios universitarios destacando cuánto gastan los estudiantes en comida fuera del campus. « Estamos como, ‘¿Quieres al menos el 2% de esto? Porque es mejor que el cero que estás obteniendo en este momento' », dijo.

Para las universidades, dijo Parmley, una cuenta Phood con el dinero de los padres entrando representa una oportunidad para aumentar las ganancias. Las universidades con las que trabaja Phood reciben parte del beneficio generado por cada compra.

Phood no tiene ningún costo para los servicios de comedor universitarios y los estudiantes que lo usan. En cambio, la empresa genera ingresos de los proveedores de servicios con los que trabaja, así como de Discover, dijo Parmley en una presentación para 43North.

« Vemos esto como ruedas de entrenamiento para la educación financiera y el gasto y la asignación de ese capital en los lugares correctos », dijo.