Una tormenta solar se dirige hacia la Tierra y podría provocar hermosas auroras que pueden ser visibles desde todo el mundo.

Se espera que la tormenta, que debería golpear nuestro planeta a última hora de la noche del jueves, hora del este, y temprano el viernes por la mañana para Europa, provoque auroras en las latitudes del norte.

profesor asociado de física espacial y climática en el University College London.

Aquí le mostramos cómo obtener el mejor cambio de ver la aurora boreal esta noche.

Consulta la previsión

El pronóstico de la aurora del 6 de julio. Este pronóstico puede cambiar bastante rápido. Centro de predicción del clima espacial de la NOAA

Diríjase al sitio web del clima espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para obtener el pronóstico más reciente y ver si es probable que se vean auroras donde se encuentra.

Actualmente se pronostica que la tormenta será relativamente leve : una fuerza G1 en una escala que sube a G5. Eso significaría que las auroras serían visibles en la latitud del norte de Michigan y Maine.

Pero las tormentas geomagnéticas son notoriamente difíciles de pronosticar. Existe la posibilidad de que la tormenta golpee como una tormenta G2 o G3 más fuerte, en cuyo caso la aurora podría ser visible tan al sur como Nueva York e Idaho o Illinois y Oregón, respectivamente.

Un ejemplo reciente es una tormenta G4 que golpeó la Tierra en marzo. Originalmente se esperaba que fuera una tormenta G3, pero una erupción solar posterior la hizo más poderosa, lo que provocó que se vieran auroras hasta Phoenix, Arizona.

El clima espacial puede interferir con la infraestructura en la Tierra, pero no se espera que las tormentas G1 a G2 causen interrupciones importantes, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Una tormenta G3 podría causar alguna interrupción en las señales de radio y satélite en todo el mundo, pero el efecto de estas debería ser mínimo.

Ve a un lugar tranquilo en la oscuridad de la noche.

Aurora austral desde el Puente Tasman en el Parque Nacional Mount Cook. Igor Hoogerwerf

Para tener la mejor oportunidad de ver auroras, desea que el fondo sea lo más oscuro posible.

« El gran problema en esta época del año es que la noche es muy corta, especialmente en latitudes altas. Esto significa que solo hay una ventana de oportunidad muy corta cuando está lo suficientemente oscuro como para ver la aurora », dijo Verscharen.

Planee alejarse de las luces de la ciudad en la oscuridad de la noche. Prepárese para el clima frío con mantas y bebidas calientes.

Antes de salir, verifique que el cielo esté despejado, ya que necesitará la máxima visibilidad para ver las rayas rosas y verdes en el cielo. Recientemente tuvimos una luna llena de Buck en el hemisferio norte, que es cuando la luna llena parece más grande de lo normal, así que mira hacia otro lado de nuestro satélite para evitar su resplandor.

Es posible que haya usado su teléfono o haya mirado pantallas para llegar a donde necesita ir, así que tenga paciencia. Guarda tu teléfono y deja que tus ojos se adapten a la oscuridad.

Si tienes una buena cámara, tráela

Puede intentar tomar fotografías de las auroras con una cámara, pero asegúrese de no transferirlas demasiado rápido de un ambiente cálido a uno frío para evitar la condensación, según la Royal Photographic Society.

Preajuste su cámara antes de dejar un espacio más cálido para que sus dedos no se enfríen demasiado. Una apertura más alta puede ser mejor, pero es posible que deba ajustar la configuración si la aurora se mueve rápidamente.

Puede esperar exhibiciones más deslumbrantes a medida que avanza el año.

Un montaje fotográfico muestra el sol hace cuatro años en comparación con ahora. NOAA/Información privilegiada

Puede esperar exhibiciones aún más espectaculares hacia fines de 2023. Eso se debe a que el sol se está acelerando actualmente para un pico de actividad que ocurre cada 11 años más o menos.

Las auroras ocurren cuando las partículas cargadas del sol chocan contra el campo magnético de la Tierra, excitando las moléculas en nuestra atmósfera y causando hermosas rayas verdes y rosadas en el cielo.

Estas moléculas excitadas suelen ser demasiado tenues para verse a simple vista, pero se vuelven mucho más evidentes durante las tormentas solares porque una gran cantidad de partículas cargadas del sol chocan contra la Tierra a la vez.

A medida que el sol se vuelve más activo, es más probable que envíe tormentas solares hacia nosotros. También es probable que tenga más manchas solares y grandes manchas oscuras llamadas « agujeros » coronales en su superficie, los cuales pueden empeorar estas tormentas.

Esta es una buena noticia para los entusiastas de las auroras. Sin embargo, la mala noticia es que las tormentas geomagnéticas y el clima espacial pueden alterar infraestructuras cruciales como las redes de radio y satélite, cruciales para una gran cantidad de industrias, incluida la aviación.

El máximo solar también aumenta el riesgo de una tormenta geomagnética única en un siglo tan fuerte que podría dejar fuera de servicio las redes eléctricas. El último caso registrado de esto fue en el siglo XIX, cuando las auroras eran visibles incluso en los trópicos. La tormenta también tumbó todas las líneas de telégrafo del mundo.

Los científicos están vigilando de cerca al sol, ya que se está volviendo más activo de lo que ha estado en dos décadas.

Desde entonces, « nuestra sociedad ha avanzado mucho. Mientras tanto, nuestra dependencia de la infraestructura satelital ha aumentado y, por lo tanto, nuestra vulnerabilidad al clima espacial ha aumentado », dijo Verscharen.