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Una propuesta de granja comercial de pulpos en España ha provocado indignación después de que un plan filtrado sugiriera que el operador tiene la intención de matar hasta un millón de animales al año sumergiéndolos, vivos, en agua helada.

Durante años, las empresas se han esforzado por producir pulpos a escala comercial en cautiverio, citando la creciente demanda y la presión para encontrar alternativas más sostenibles a la pesca. Pero los críticos argumentan que las criaturas son demasiado inteligentes, y capaces de sentir dolor, para ser criadas como alimento en espacios reducidos.

La granja propuesta en cuestión estaría ubicada en las Islas Canarias de España y estaría a cargo de Nueva Pescanova, una empresa pesquera que se jactó en 2019 de haber logrado no solo criar pulpos en cautiverio sino, por primera vez, lograr que se reprodujeran.

“Seguiremos investigando cómo seguir mejorando el bienestar de los pulpos, estudiando y replicando su hábitat natural, con la expectativa de poder comercializar pulpos de acuicultura a partir del año 2023”, dijo entonces el director general Ignacio González.

Pero los activistas de Eurogroup for Animals, un grupo activista, dicen que los documentos que obtuvieron, y compartieron con la BBC, muestran que la fábrica propuesta sometería a los pulpos a condiciones tortuosas y una muerte larga y dolorosa.

En un informe publicado el jueves, el grupo activista dijo que Nueva Pescanova tiene la intención de sacrificar alrededor de un millón de pulpos cada año sumergiéndolos en una « suspensión de hielo » helada. Además, critica las condiciones en las que se mantendrán antes de su matanza, diciendo que la compañía tiene la intención de enjaular a una criatura solitaria en un alojamiento denso (hasta 15 pulpos por metro cúbico de agua) y someterlos a períodos de luz de 24 horas. en un esfuerzo por acelerar la reproducción.

« Infligirá un sufrimiento innecesario a estas criaturas inteligentes, sensibles y fascinantes, que necesitan explorar y relacionarse con el medio ambiente como parte de su comportamiento natural », dijo en un comunicado Elena Lara, directora de investigación del grupo Compassion in World Farming.

Pero en un comunicado a la BBC, la empresa dijo que tiene altos estándares que aseguran « el manejo correcto de los animales ». En particular, dijo, la matanza de los pulpos « implica un manejo adecuado que evite cualquier dolor o sufrimiento al animal ».

Sin embargo, los expertos no están de acuerdo en que sumergir animales vivos en agua helada sea una forma agradable de hacerlo.

« Matarlos con hielo sería una muerte lenta », dijo a la BBC el Dr. Peter Tse, que estudia la cognición de los pulpos en Dartmouth. « Sería muy cruel y no debería permitirse ».

En una carta abierta el año pasado, antes de que se publicaran los detalles específicos de la fábrica propuesta, un grupo de científicos ambientales de la Universidad de Nueva York que se especializan en la sensibilidad animal argumentaron que no es posible criar pulpos en cautiverio de manera humana a escala comercial, y de hecho podría causan no solo contaminación, por la liberación de aguas contaminadas, sino canibalismo en animales que efectivamente han enloquecido.

« Más allá de las preocupaciones ambientales y de salud, los pulpos son capaces de aprender por observación, tienen personalidades individuales, juegan y son capaces de resolver problemas, engañar y cazar entre especies », escribieron los científicos.

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