Pero las expectativas de que los problemas pendientes se puedan resolver son bajas.

Mevlut Cavusoglu parte el martes para reunirse el miércoles con su homólogo estadounidense, Antony Blinken, en una rara visita de un alto funcionario turco. La administración del presidente estadounidense Joe Biden se ha mantenido alejada de Turquía debido a la dirección y las políticas cada vez más autoritarias del presidente Recep Tayyip Erdogan que limitan los derechos y las libertades.

Situada en la encrucijada entre Oriente y Occidente, Turquía sigue siendo estratégicamente importante para Washington. El año pasado, el gobierno turco ayudó a negociar un acuerdo crucial entre Rusia y Ucrania que permitió el transporte de millones de toneladas de cereales ucranianos a los mercados mundiales, evitando una crisis alimentaria en medio de la guerra.

Los aliados de la OTAN, sin embargo, con frecuencia se encuentran en desacuerdo sobre una serie de temas, y las mayores disputas se centran en la compra de misiles de fabricación rusa por parte de Turquía y el apoyo estadounidense a los militantes kurdos en Siria.

La adquisición del sistema de defensa aérea S-400 en 2017 dio lugar a sanciones y a la eliminación de Turquía del programa de desarrollo del avión de combate F-35 de próxima generación. Después de perder el F-35, Ankara actualmente está tratando de reabastecer su flota de F-16. Pero el acuerdo enfrenta oposición en el Congreso.

Cavusoglu se mostró confiado esta semana en que el acuerdo para la compra de 40 aviones F-16, así como la tecnología para la actualización de su flota existente, superaría los obstáculos del Congreso.

“Hemos llegado a un acuerdo con la administración (Biden), y es importante que la administración haya enfatizado que el acuerdo no solo es importante para Turquía sino también para la OTAN”, dijo Cavusoglu a los periodistas. “Si la administración se mantiene firme. entonces no habrá problema”.

El portavoz adjunto del Departamento de Estado de EE. UU. Vedant Patel, respondió el viernes a los informes de los medios de que la administración Biden también está buscando la aprobación del Congreso para enviar F-35 a Grecia, otro miembro de la OTAN y vecino que está cada vez más irritado por las amenazas de Ankara.

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“Türkiye y Grecia son aliados vitales de la OTAN y, por supuesto, tenemos un historial de apoyo a sus aparatos de seguridad. Pero simplemente no voy a adelantarme al proceso aquí”, dijo Patel usando el nombre de Turquía preferido por el gobierno de Erdogan.

En Siria, el apoyo de Estados Unidos al grupo militante kurdo YPG desde 2014 ha enfurecido a Ankara debido a los vínculos entre el YPG y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, que ha librado una insurgencia de 39 años contra Turquía y está catalogado como organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea.

El respaldo a las YPG ha llevado a altos funcionarios turcos a acusar a Washington de vínculos con ataques terroristas como el atentado con bomba en Estambul en noviembre que mató a seis personas.

La preocupación de Estados Unidos por la cómoda relación de Ankara con el Kremlin se ha visto revitalizada por la guerra en Ucrania. A pesar de que los lazos de Turquía con Moscú produjeron avances como el acuerdo de granos y los intercambios de prisioneros, Washington está preocupado por el incumplimiento de las sanciones ya que los niveles comerciales turco-rusos han aumentado durante el último año.

La demora de Ankara en ratificar las ofertas de Suecia y Finlandia para unirse a la OTAN ha aumentado la fricción entre los aliados.

Los recientes intentos de Turquía de acercarse a Siria después de una década de amarga enemistad han abierto otra ruptura con los EE. UU. Luego de una reunión de los ministros de defensa sirios y turcos en Moscú el mes pasado, el Departamento de Estado de EE. UU. reiteró su oposición a que los países normalicen las relaciones con Damasco.

El jueves, el principal portavoz del departamento, Ned Price, dijo en una conferencia de prensa regular que “no hemos visto que este régimen en Damasco haya hecho algo que merezca la normalización o la mejora de las relaciones”.

“Cualquiera que se comprometa con el régimen debería preguntarse cómo ese compromiso está beneficiando al pueblo sirio, nuevamente, un pueblo que ha soportado la peor parte de lo que su propio gobierno les ha infligido”, agregó Price.

El ejército estadounidense también advirtió que una amenaza de operación turca contra las YPG en el norte de Siria podría desestabilizar la región y revivir al grupo Estado Islámico.

En otra disputa de larga data, la Corte Suprema de Estados Unidos debía escuchar el caso Halkbank el martes. El prestamista estatal turco está acusado de lavado de dinero, fraude bancario y conspiración por supuestamente ayudar a Irán a evadir las sanciones. Los abogados del banco dicen que la acusación de 2019 es ilegal según la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras.

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Andrew Wilks informó desde Estambul. El escritor diplomático de AP Matthew Lee contribuyó a este despacho desde Washington.