Un arrendador en Elizabeth, Nueva Jersey, enfrenta una acusación de 42 cargos por presuntos delitos sexuales cometidos contra 30 de sus inquilinos. Imagen cortesía de la Oficina del Fiscal del Condado de Union.

Dec. 22 (UPI) — Un propietario de Nueva Jersey enfrenta una acusación de 42 cargos por presuntos delitos sexuales cometidos contra 30 de sus inquilinos.

Joseph Centanni, de 75 años, supuestamente llevó a cabo actos sexuales delictivos entre 2013 y 2020 en la ciudad de Elizabeth, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal del Condado de Union.

Supuestamente posee cientos de unidades de alquiler repartidas en 18 propiedades en Elizabeth, la cuarta ciudad más poblada de Nueva Jersey, ubicada al otro lado de la bahía de Newark desde la ciudad de Nueva York.

Se alega que Centanni, de Mountainside, se aprovechó de los inquilinos que estaban luchando con el alquiler o financieramente en general, enfrentando el desalojo y las personas sin hogar al solicitarles « actos sexuales » a cambio de un lugar para vivir.

Supuestamente, a las víctimas se les ofreció un alquiler reducido, un desalojo retrasado o asistencia financiera general.

“Supuestamente también amenazó a los inquilinos que dudaron o rechazaron sus avances con el desalojo u otras medidas de represalia”, dijeron los fiscales en el comunicado de prensa.

Las víctimas tenían entre 22 y 61 años de edad y eran hombres y mujeres.

Los fiscales dicen que Centanni posee cientos de unidades en 18 propiedades.

El arrendador enfrenta 23 cargos de agresión sexual en segundo grado y 19 cargos de contacto sexual criminal en cuarto grado.

Según el fiscal, las condenas por delitos de segundo grado son « comúnmente punibles con penas de 5 a 10 años en prisión estatal por cada cargo », mientras que los delitos de cuarto grado están sujetos a 18 meses de prisión por cargo.

Centanni fue arrestado en junio de 2021 y acusado el jueves pasado. En diciembre de 2021, acordó pagar $4.5 millones en daños y multas por acosar sexualmente a inquilinos y solicitantes de arrendamiento por más de 15 años.

« La necesidad de vivienda es una necesidad humana básica », dijo la Fiscal Federal Interina Rachael A. Honig del Distrito de Nueva Jersey.

« Joseph Centanni explotó esa necesidad y los importantes programas federales que intentan satisfacerla, al amenazar con negarles a sus víctimas un techo si no se sometían a sus demandas de actos sexuales ».