Escribí en el otoño sobre la tendencia creciente de la transmisión con publicidad y su impacto potencial en los ingresos fiscales estatales. A medida que surgen nuevos métodos de tributación. Como hemos visto recientemente, se están produciendo importantes actualizaciones en los impuestos a la publicidad digital en todo el país, principalmente con los últimos desarrollos en Maryland.
El primer impuesto de la nación sobre los ingresos brutos de publicidad digital estaba destinado a financiar las reformas educativas del estado. Grava los ingresos brutos anuales derivados de los servicios de publicidad digital en Maryland por empresas con al menos $100 millones en ingresos brutos anuales globales y oscila entre el 2,5 % y el 10 %, según los ingresos brutos anuales globales de la empresa. Como resultado, las empresas que alcanzaron ese umbral debían un impuesto sobre la parte de esos ingresos derivados específicamente de los servicios de publicidad digital en Old Line State.
Los opositores se apresuraron a presentar una demanda en contra, tanto en los tribunales federales como estatales, y los demandantes en ambos casos argumentaron violaciones de la Cláusula de comercio, la Cláusula de debido proceso y la Ley de libertad fiscal en Internet (ITFA). Dos importantes opositores, Verizon Communications Inc. y Comcast Corp. impugnaron el impuesto legal sobre los anuncios digitales como inconstitucional y en violación de la ley federal.
En octubre, prevalecieron, y la jueza de la corte de circuito del condado de Anne Arundel, Alison L. Asti, anuló el impuesto, diciendo que viola la prohibición de la Constitución de los EE. UU. sobre la interferencia estatal en el comercio interestatal y discrimina a ciertas empresas, esencialmente eligiendo ganadores y perdedores que tienen que desembolsar sobre los impuestos sobre los ingresos.
Si observamos un par de las razones principales por las que se anuló el estatuto de Maryland (principalmente porque era discriminatorio, aplicado de manera selectiva y una amplia violación de la IFTA), podemos ver por qué Asti fallaría a favor de las empresas de la red.
Poco después del fallo de octubre, el presidente del Senado de Maryland, Bill Ferguson, manifestó su confianza en que el fiscal general de Maryland ganaría una apelación en los tribunales estatales para revocar el fallo. La Oficina del Contralor presentó una apelación directa a fines del mes pasado ante la Corte Suprema del estado y una petición para permitir que el estado recaude el impuesto mientras se adjudica el asunto. La demanda federal, encabezada por la Cámara de Comercio de Estados Unidos, fue desestimada a principios de diciembre.
Pero con el futuro de los impuestos a la publicidad digital en Maryland trastornado por este fallo, los gobiernos estatales y locales de todo el país deberán tener en cuenta algunos de los aspectos clave del caso cuando busquen gravar la publicidad digital dentro de sus propias jurisdicciones.