Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Indiana encuentra que los estudiantes entrantes que participaron en un ejercicio de pertenencia en línea completaron su primer año como estudiantes universitarios de tiempo completo a un ritmo más alto que sus pares, pero solo cuando su institución contaba con estrategias y recursos sólidos para apoyar la pertenencia de los estudiantes diversos.
Dirigido por College Transition Collaborative y IU Equity Accelerator, el equipo de investigación ofreció un breve ejercicio de lectura y escritura en línea a casi 27,000 estudiantes de 22 colegios y universidades diversas en los Estados Unidos en el otoño de 2015 y 2016, incluida IU. Estos resultados, el ensayo controlado aleatorio multisitio más grande del país de esta intervención perteneciente, se publicaron el 5 de mayo en Science.
« Hay cientos de miles de estudiantes que se quedan atrás y no reciben el apoyo de las instituciones en la forma en que necesitan ser apoyados », dijo Mary Murphy, fundadora de IU Equity Accelerator, profesora de ciencias psicológicas y del cerebro y profesora de Herman B Wells de la promoción de 1948 en la Facultad de Artes y Ciencias de IU Bloomington. « Equity Accelerator está ayudando a las instituciones a comprender lo que pueden hacer para ayudar a los estudiantes a sentir que pertenecen, que reciben apoyo académico.
« Es importante que los estudiantes nunca se sientan solos y que la institución ofrezca oportunidades tangibles que los estudiantes reconozcan y utilicen para ayudarlos a tener un sentido de pertenencia y tener éxito académico en la universidad ».
Los investigadores encontraron efectos significativos en la persistencia, la toma de cursos y el sentido de pertenencia de los estudiantes después de participar en el ejercicio de lectura y escritura. La intervención aumentó la tasa a la que los estudiantes completaron su primer año de universidad como estudiantes de tiempo completo, especialmente entre los estudiantes en grupos que históricamente habían progresado a tasas más bajas. Sin embargo, en las 22 instituciones, los impactos fueron mucho mayores cuando las instituciones tenían estrategias y recursos para ayudar a los estudiantes a sentir que pertenecían.
Los investigadores han calculado que sus resultados se pueden generalizar a más de 1 millón de estudiantes anualmente en 749 colegios y universidades de cuatro años en los Estados Unidos, donde la tasa de abandono de 12 meses para los estudiantes de primer año de pregrado es del 24,1 por ciento, según a la Iniciativa de Datos Educativos. Si todas las escuelas en la muestra de generalización implementaran la intervención de pertenencia social en línea, 12,136 estudiantes de tiempo completo más completarían el primer año de universidad cada año. Los beneficios son mayores entre los grupos históricamente de bajo rendimiento (estudiantes cuya combinación de raza/etnicidad y estatus generacional es históricamente de bajo rendimiento en una institución en particular), lo que ayuda a reducir la desigualdad en los campus.
La intervención de pertenencia social se brindó a través de un módulo en línea en el verano antes de que los estudiantes comenzaran la universidad, generalmente como parte de una lista de verificación previa al semestre de los formularios y requisitos necesarios. Incluyó resultados de encuestas de estudiantes mayores que muestran que las preocupaciones cotidianas sobre la pertenencia son normales en la transición a la universidad y pueden mejorar con el tiempo; historias cuidadosamente seleccionadas de estudiantes mayores que describen estas preocupaciones y cómo mejoraron a partir de ellas; y una oportunidad para reflexionar sobre estas historias por escrito.
Los resultados variaron entre las 22 instituciones, ya que cada una ofrece diferentes estrategias, recursos y programas para apoyar a los grupos particulares de estudiantes que históricamente luchan por completar el primer año de la universidad. Los investigadores dicen que la transformación institucional y el aumento del apoyo a los estudiantes en el campus, así como el conocimiento, las actitudes y el uso de estos recursos por parte de los estudiantes, son fundamentales para mejorar el éxito de los estudiantes.
« Este trabajo está reinventando globalmente el papel de las instituciones en los resultados de los estudiantes, no solo desde una perspectiva académica, sino también en los resultados de la vida de los estudiantes », dijo Sara Woodruff, directora de estrategia de IU Equity Accelerator. « Este es un llamado a la acción sobre las formas en que las instituciones toman su poder y lo usan para realmente mover a los estudiantes. A través de Equity Accelerator, estamos ayudando a las instituciones a reexaminar el contrato que están creando con los estudiantes, ayudándolos a denunciar las desigualdades que existen. y decirles en términos reales y granulares lo que pueden hacer para cambiar ».
IU Equity Accelerator, formada en julio de 2022, es una organización de investigación enfocada cuya misión es usar y aplicar las ciencias sociales y del comportamiento para proporcionar entornos de aprendizaje y trabajo más equitativos donde todos puedan alcanzar su máximo potencial. Las instituciones de todo el país que están trabajando para mejorar la pertenencia de los estudiantes pueden trabajar con Equity Accelerator para identificar, desde las perspectivas de sus propios estudiantes, qué recursos y estrategias se necesitan para facilitar la pertenencia de los estudiantes en el campus.
« Al abordar la equidad, es importante tener resultados procesables que puedan usarse para mejorar las experiencias y los resultados de los estudiantes y ayudarlos a ser las personas que deben ser », dijo Murphy. « Esperamos que las instituciones puedan aprovechar nuestros hallazgos y el trabajo de IU Equity Accelerator para identificar mejores formas de apoyar a sus estudiantes ».