Por Beln Carreo, Robert Muller y Sergio Gonçalves

Las dificultades para renegociar el plan de recuperación pospandemia de 724.000 millones de euros -menos de dos años después de su aprobación- generan dudas sobre su capacidad para cumplir sus promesas, dijo Manuel Hidalgo, investigador del Centro de Política Económica de Esade, Madrid- grupo de expertos basado.

“Si no se gasta todo el dinero, tendrá un costo reputacional para la UE”, dijo Hidalgo. “Si no sale bien, tendrán que justificar muchas cosas, como la existencia misma de este tipo de planes”.

El tema más espinoso será lograr la unanimidad de los 27 miembros del bloque para extender el desembolso de fondos más allá de 2026, lo que requeriría la aprobación parlamentaria en todos los países, incluidos Hungría y Polonia, que ya están en desacuerdo con la UE y podrían usar su apoyo como palanca. para ganar concesiones.

La UE ha congelado fondos para Hungría y Polonia debido al historial de sus gobiernos nacionalistas, que no respetan las reglas de la democracia liberal.

El acceso de Polonia a casi 36.000 millones de euros en fondos depende de una revisión de su sistema judicial. La UE retiene 5.800 millones de euros hasta que Hungría implemente medidas para reducir la corrupción y fortalecer la independencia de su poder judicial.

La ampliación del plazo de ejecución tropieza con « un gran problema : habría que reabrir la decisión de recursos propios, lo que exige unanimidad, algo casi impensable », ha dicho Marek Zeman, portavoz del Ministerio de Asuntos Europeos de la República Checa.

Los países ya están atrasados. Si bien los hitos y objetivos deben alcanzarse para agosto de 2026, el 70 % de las subvenciones y los préstamos deberían haberse comprometido el año pasado y el resto para 2023. El monto real comprometido hasta ahora es de alrededor del 20 %, según datos de la UE.

EL COSTO DE LAS MATERIAS PRIMAS

Los beneficiarios de los fondos dicen que el aumento del costo de las materias primas, producto de la guerra en Ucrania, y los cuellos de botella en la cadena de suministro han retrasado la licitación y la implementación de proyectos de estímulo.

Portugal tenía cerca de 1.400 millones de euros, o el 8,5 % del total de los fondos de recuperación asignados, a los promotores de proyectos a finales de 2022.

Un portavoz de la ministra del Gabinete de Portugal, Mariana Vieira da Silva, dijo que las conversaciones con la Comisión Europea sobre una « reevaluación de los objetivos » comenzarían este mes e incluirían una « revisión del período de ejecución ». Portugal está analizando qué proyectos se han visto más afectados « por el contexto macroeconómico actual », dijo el portavoz.

Rumania y Portugal son los dos países que más presionan para extender el plazo de 2026 y España y otros países de Europa del Este respaldan sus demandas, dijo una fuente con conocimiento de las negociaciones. España asumirá la Presidencia de la Comisión Europea en el segundo semestre de 2023.

La CE podría retrasar la concesión de extensiones el mayor tiempo posible para presionar a los países a lograr la mayor cantidad posible del cronograma original, según una fuente de la Comisión Europea.

La negociación seria comenzaría en 2024 y probablemente concluiría en 2025, cuando está claro que será imposible entregar lo acordado previamente, dijo la persona.

Algunos países están ideando soluciones para proyectos particularmente grandes que parece poco probable que cumplan con la fecha límite, dijo una fuente. Esto implicaría presupuestar y asignar fondos antes de que los proyectos entren en funcionamiento para cumplir con la fecha límite de 2026, dijo la persona.