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Los 20 republicanos de extrema derecha que hicieron campaña contra la candidatura del representante Kevin McCarthy a la presidencia de la Cámara apoyaron a una nueva estrella en ascenso el miércoles en medio de la batalla en curso por el control del Partido Republicano.

El representante Byron Donalds de Florida es la última alternativa de la facción a McCarthy, el legislador de California con nueve mandatos que está teniendo una semana muy mala después de perder seis votos para el puesto de liderazgo desde el martes.

Donalds, de 44 años, un estudiante republicano de Sunshine State, contrasta fuertemente con el asediado McCarthy. El legislador ultraconservador, antiaborto y pro derechos de armas comenzó su segundo mandato en el Congreso esta semana después de ganar por poco las primarias republicanas de 2020 por menos de 800 votos.

Estuvo entre los primeros partidarios de McCarthy en las dos primeras votaciones del martes, pero cambió su voto al representante Jim Jordan para la votación final de ese día, diciendo que cambió de bando para « romper un punto muerto ».

Al comienzo de la sesión del miércoles, el representante Chip Roy de Texas nominó a Donalds para el puesto de presidente, comentando sobre la naturaleza histórica de su candidatura junto con la nominación del representante demócrata Hakeem Jeffries al caucus de la Cámara de su partido, marcando la primera vez que dos negros candidatos fueron nominados para los puestos de liderazgo.

« No buscamos juzgar a las personas por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter », dijo Roy en su discurso de nominación. « Byron Donalds es un buen hombre, criado por una madre soltera, superó la diversidad, se convirtió en un hombre cristiano a la edad de 21 años y ha dedicado su vida a promover la causa de su familia y de este país. Y lo ha hecho admirablemente.. »

Donalds obtuvo una ovación de pie de algunos de sus 20 seguidores después de votar por sí mismo el miércoles durante la cuarta votación.

Donalds creció en Brooklyn, Nueva York, hijo de una madre soltera. A lo largo de su campaña, fue abierto sobre sus luchas como adolescente y adulto joven. Fue arrestado por distribución de marihuana en 1997; los cargos se retiraron más tarde como parte de un programa de desvío previo al juicio.

Tres años más tarde fue acusado de soborno, aunque ese cargo finalmente se eliminó del registro público. En un anuncio político de 2020, Donalds dijo que finalmente decidió recomponer su vida « a través de la gracia de Dios ».

Donalds se graduó de la Universidad Estatal de Florida con una licenciatura en finanzas y marketing. Trabajó brevemente en las industrias bancaria, financiera y de seguros, según su biografía en el Congreso, antes de involucrarse en la política estatal.

Su lugar en la comunidad republicana de Florida se consolidó después de que el entonces gobernador republicano Rick Scott lo nombró miembro de la junta directiva de Florida Southwestern State College.

Después de una candidatura fallida al Congreso en 2012, Donalds fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Florida en 2016. Cuatro años después, salió victorioso de unas primarias republicanas repletas y aseguró el escaño en el Congreso de un miembro retirado.

Donalds, uno de los únicos cinco republicanos negros en el Congreso, expresó su entusiasmo por la cantidad de republicanos negros que se postulan para el Congreso en 2022.

« Y creo que lo que estás encontrando en algunas de estas áreas es que también somos el mejor candidato en el campo ».

Ha irritado a los demócratas al defender a los políticos de extrema derecha, incluido el expresidente Donald Trump, de las acusaciones de racismo.

Donalds vive en Naples, Florida, con su esposa Rika y sus tres hijos.