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La batalla de tanques más grande de la guerra entre Rusia y Ucrania hasta ahora resultó ser otro paso en falso humillante para Rusia.

Funcionarios militares ucranianos informaron esta semana que Rusia perdió al menos 130 vehículos blindados durante los combates en las afueras de la ciudad minera de carbón de Vuhledar a principios de este año, según The New York Times. En la batalla, Rusia se basó en una táctica temprana de tanques, una que le falló al país en Bucha el año pasado, al enviar columnas de vehículos militares directamente al territorio enemigo donde esperaba una emboscada.

« Es sorprendente que estén repitiendo un error que yo habría pensado que era extremadamente doloroso del que aprenderían durante los primeros días de la guerra », dijo Simon Miles, profesor asistente en la Escuela de Políticas Públicas Sanford de la Universidad de Duke. e historiador de la Unión Soviética y las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

Fotos y videos de la batalla de tanques de tres semanas en las afueras de Vuhledar en la región de Donetsk, donde Rusia lanzó su ofensiva más reciente en enero, muestran vehículos blindados luchando entre sí y siendo volados en pedazos.

Errores en Bucha

Mientras Ucrania y Rusia se preparaban para lanzar nuevas ofensivas en los últimos meses, los tanques, un símbolo de estatus importante desde hace mucho tiempo del poderío militar de Rusia, se han vuelto cada vez más importantes, tanto simbólica como estratégicamente. Rusia aprovechó los vehículos militares de la era de la Guerra Fría para su ofensiva, según The Times, en marcado contraste con Ucrania, que espera tanques occidentales de aliados lejanos que se espera que lleguen al campo de batalla en los próximos meses.

Pero mucho antes de las asombrosas pérdidas en Vuhledar, las fallas de los tanques de Rusia eran evidentes apenas unas semanas después de la guerra. Los ataques del país a Bucha, un suburbio de la capital de Ucrania, no lograron capturar Kiev y asegurarle a Putin una victoria rápida.

En lo que se convirtió en una línea de 35 millas de vehículos blindados en las afueras de Bucha en febrero de 2022, más de 100 vehículos militares rusos descendieron sobre la ciudad, que fue escenario de asesinatos en masa y varias supuestas atrocidades contra los derechos humanos en el transcurso de un mes antes. En la guerra.

El aparente convoy, que las fuerzas armadas ucranianas dijeron más tarde que en realidad eran 10 unidades de batallones tácticos separados pertenecientes a Rusia, según la BBC, finalmente no logró capturar Kiev después de que un caótico atasco de tráfico obligó a las tropas a retirarse.

Los expertos tácticos y militares le dijeron al medio que el plan inicial de Rusia se basaba en el secreto y la velocidad, pero los esfuerzos del presidente ruso, Vladimir Putin, para mantener sus planes ocultos resultarían costosos: las órdenes de último minuto significaron que las tropas se quedaron sin la tecnología de comunicación adecuada y mal equipadas para manejar el clima frío La larga fila de tanques se dirigió directamente al lodo de Bucha, incapaz de avanzar y obligada a desviarse hacia caminos más despejados, donde, con poca comunicación entre los batallones, se produjo un atasco de tráfico, según la BBC.

En su apogeo, la columna fuera de Bucha tenía 35 millas de largo con hasta 1000 tanques, 2400 vehículos de infantería mecanizados y 10 000 efectivos, informó el medio. Ucrania encontró un éxito temprano en la voladura de puentes y presas frente al convoy, según la BBC, lo que obligó a los rusos a desviarse sin rumbo fijo.

Las tropas rusas, junto con sus tanques, comenzaron a retirarse a fines de marzo. Poco después, Ucrania derrotó a dos de los mayores batallones presentes cerca del aeropuerto de Hostomel y otros 370 camiones del ejército con tiendas de campaña fueron destruidos por la artillería, informó el medio, lo que supuso impresionantes pérdidas iniciales para Rusia.

Soldados caminan entre tanques rusos destruidos en Bucha, en las afueras de Kiev, Ucrania, el 3 de abril de 2022./Rodrigo Abd, File

Lecciones no aprendidas

La batalla de Vuhledar resultó igualmente infructuosa para Rusia, que una vez más envió columnas de tanques contra las que las tropas ucranianas dispararon a distancia, escondiéndose fuera de la vista del largo convoy, informó The Times esta semana. Al igual que en Bucha, Rusia no logró capturar su objetivo previsto en Vuhledar, cometiendo el mismo error que ya les costó decenas de tanques hace un año.

Es uno de los errores más atroces en lo que Miles llamó la ofensiva rusa « a medias » que se desarrolla en Vuhledar y el este de Ucrania. Atribuyó los pasos en falso a la creciente impaciencia de Putin, sugiriendo que el presidente ruso despidió a su principal general, Sergei Surovikin, a mediados de enero porque no estaba de acuerdo con el plan del líder militar, que habría llevado a Rusia a la defensa mientras Ucrania lanzaba su ofensiva, a la espera de que llegue al campo de batalla el segundo grupo de rusos movilizados, que aparentemente están mejor entrenados que sus predecesores.

En cambio, los rusos continúan cometiendo el mismo error que Surovikin parecía esperar que cometiera Ucrania : lanzar una ofensiva prematura sin las reservas para llevarla a cabo.

Mientras tanto, los ucranianos están en una mejor posición para absorber los ataques de Rusia y lanzar su propia ofensiva, especialmente con la promesa de más armas occidentales en camino.

“Creo que la impaciencia de Putin les va a costar mucho”, dijo Miles. « Al menos en términos de costo de oportunidad, porque la ofensiva está tan poco preparada que no podrán explotar de manera significativa, o porque serán mucho más susceptibles a los ucranianos ».