Gracias por registrarte !

Accede a tus temas favoritos en un feed personalizado mientras estás en movimiento. descarga la aplicación

El sistema avanzado de defensa aérea S-400 de Rusia está diseñado para derribar aviones y misiles a largas distancias y grandes altitudes. Pero en Ucrania, Moscú ha puesto en servicio sus S-400 para interceptar cohetes HIMARS de fabricación estadounidense o, lo que es más extraño, para bombardear ciudades ucranianas.

Moscú presenta esta táctica como prueba de que la fuerza aérea de Ucrania es tan débil que las fuerzas rusas pueden darse el lujo de desperdiciar costosos misiles antiaéreos en misiones secundarias. La razón más probable es que la desesperación y la frustración están impulsando al Kremlin a usar todas las armas que tiene, sin importar cuán inapropiadas sean para la tarea.

El S-400 Triumf es un sistema tierra-aire móvil de largo alcance que se considera el equivalente ruso al misil Patriot de EE. UU. Los interceptores S-400 tienen un alcance estimado de unas 250 millas y una velocidad reportada de Mach 15, y Rusia afirma que el arma es efectiva contra aviones, misiles balísticos y de crucero y drones.

Ha habido informes de S-400 desplegados en la región de Donbas para interceptar los cohetes HIMARS que Ucrania ha utilizado con efectos devastadores desde el verano pasado. Hasta cierto punto, esto no es inusual. Los SAM modernos están diseñados para interceptar una variedad de misiles y aviones. Ucrania ha utilizado el S-300, predecesor del S-400, y el Patriot de fabricación estadounidense para interceptar misiles de crucero Kalibr e incluso armas hipersónicas Kinzhal.

El problema es que las municiones del Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple Guiado que dispara HIMARS no son misiles, sino cohetes de artillería guiados por GPS con un alcance de unas 50 millas, mucho más corto que los misiles balísticos y de crucero.

Lanzado a objetivos relativamente cerca de la línea del frente, GMLRS tiene una trayectoria diferente y un tiempo de vuelo mucho más corto en el que un sistema de defensa aérea puede interceptarlo.

subdirector del Proyecto de Defensa de Misiles en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. « No va al espacio como lo hace un misil balístico. Creo que el mayor desafío sería el corto tiempo de activación ».

Williams cree que el S-400 podría interceptar un cohete HIMARS pero no con mucha facilidad. Un sistema más adecuado para destruir cohetes HIMARS sería la Cúpula de Hierro de Israel, que ha interceptado con frecuencia pequeños cohetes e incluso proyectiles de mortero. (Ucrania le ha pedido a Israel la Cúpula de Hierro, pero Israel se ha negado, probablemente en parte debido a la preocupación por las relaciones de Israel con Rusia).

« Iron Dome está más optimizado para ese tipo de objetivo », dijo Williams. « El interceptor Tamir es bastante maniobrable. Los radares están más sintonizados para detectar objetivos más pequeños a baja altitud ».

Un misil Tamir también cuesta menos de $ 150,000, mientras que un SAM grande cuesta cerca de un millón de dólares cada uno.

Si bien el uso de S-400 contra HIMARS sugiere que Rusia está luchando con la defensa aérea, lo que realmente indica la desesperación del Kremlin es el uso de interceptores S-400 y S-300 para el bombardeo de superficie a superficie de las ciudades ucranianas. Una ojiva de 400 libras puede ser devastadora contra un avión u otro misil, pero en realidad es pequeña en comparación con la ojiva de 2000 libras en un misil de crucero como el ruso Kh-22.

“Solo pueden ser un arma terrorista porque son muy imprecisos en una función de superficie a superficie”, dijo Williams sobre los interceptores reutilizados.

Moscú ha recurrido a bombardear la infraestructura ucraniana con la esperanza de mantener la presión sobre Kiev. Esa campaña aérea ha puesto a prueba las reservas rusas, lo que ha llevado a Moscú a utilizar misiles de crucero y balísticos más antiguos, así como drones. En ese contexto, Moscú puede ver el misil equivocado como mejor que ningún misil.

La inteligencia ucraniana y británica concluyó en 2022 que el intenso bombardeo de las ciudades e infraestructuras ucranianas por parte de Rusia estaba agotando su suministro de misiles. Algunos analistas no están de acuerdo con esta evaluación, pero la escasez de municiones es una preocupación para ambos bandos.

Las evaluaciones de inteligencia estadounidenses filtradas compiladas en febrero indicaron que Ucrania podría agotar sus municiones de defensa aérea para mayo, aunque los países occidentales se han apresurado a reponer esas reservas. El problema puede ser más agudo para Rusia, que enfrenta amplias sanciones occidentales sobre hardware militar crítico.

Esta no es la primera vez que se utilizan misiles tierra-aire para otros fines. Las fuerzas egipcias los dispararon contra los tanques israelíes durante la guerra árabe-israelí de 1973. Pero los misiles antiaéreos no están destinados a dispararse contra tanques o ciudades. Para el ejército ruso, que durante mucho tiempo ha promocionado sus tácticas y tecnología, tener que hacer un mal uso de los S-400 es una señal de que las cosas no van bien.

la revista Foreign Policy y otras publicaciones. Tiene una maestría en ciencias políticas. Síguelo en Twitter y LinkedIn.