La consultora noruega Rystad Energy estima que el gas natural canalizado desde Rusia a Europa está disminuyendo a un ritmo del 12% por semana, aunque el bloque parece estar bien preparado para pasar el invierno. Foto de archivo de Anatoly Maltsev/EPA-EFE.

Ene. 12 (UPI) — El mercado energético europeo logró evitar una grave crisis energética derivada del aumento de los precios del gas natural y la disminución de los suministros, aunque la situación sigue siendo precaria, dijo la consultora noruega Rystad Energy.

Antes de que las fuerzas militares rusas invadieran Ucrania a principios de 2022, la Unión Europea dependía en gran medida de los suministros rusos de petróleo crudo y gas natural. El gas en particular se convirtió en una preocupación durante las primeras etapas de la guerra dada la tendencia del Kremlin a explotar su dominio de recursos para obtener ganancias políticas.

Las sanciones occidentales y la falta de alternativas en ese momento causaron graves tensiones económicas debido al aumento en los precios del gas natural. El Fondo de Transferencia de Títulos (TTF) holandés, utilizado como punto de referencia europeo para el precio del gas, alcanzó un máximo de alrededor de $ 365 por megavatio-hora (MWh) en agosto mientras Europa luchaba por suministros alternativos de gas natural.

Negociando en el contrato de febrero, TTF estaba más cerca de $ 68 por MWh y los precios al contado el jueves estaban alrededor de $ 63.

« En medio de un invierno inusualmente cálido, recuperando la energía nuclear y eólica por encima de lo normal en Europa, y los precios más bajos en todo el complejo de productos básicos energéticos, estamos preparados para un comienzo bajista para 2023 », encontró una nota de investigación enviada por correo electrónico desde Rystad.

En otros lugares, Europa está avanzando a pasos agigantados en la búsqueda de suministros alternativos. En menos de un año, Alemania pudo asegurar una instalación de regasificación en alta mar que puede convertir el gas líquido en forma gaseosa para su uso en la red.

El buque de suministro de GNL Maria Energy cargó en la terminal de exportación de Calcasieu Pass en Luisiana el 19 de diciembre y llegó la semana pasada a una terminal de GNL en Wilhelmshaven para su primera entrega en Alemania.

Sin embargo, la situación sigue siendo precaria ya que los volúmenes de GNL ahora solo compensan parcialmente la pérdida de suministros rusos.

Por otra parte, Noruega envió recientemente más volúmenes de gas natural a su planta de GNL de Hammerfest, la más grande de Europa, y se espera que aumente su participación de mercado en Europa desde el 29% del año pasado. Rystad cree que Noruega será un « pilar » de la seguridad energética europea este año.

En general, Europa tiene suficiente gas natural almacenado para pasar lo que parece ser un invierno muy templado. Los datos de Gas Infrastructure Europe muestran que los niveles de almacenamiento regional están llenos en más del 80%, aunque los niveles están disminuyendo.

Mientras tanto, los suministros de gas ruso canalizados a Europa están disminuyendo a una tasa de alrededor del 12% por semana, estima Rystad.

Sin embargo, una caída en el almacenamiento de gas y la disminución de los suministros rusos no deberían ser un problema.

« Es poco probable que los menores flujos de oleoductos rusos causen mucha preocupación, ya que el mercado europeo se ha preparado durante mucho tiempo para que esos volúmenes caigan a cero », se lee en el informe de Rystad.