El presidente Joe Biden comenzó el nuevo año con los vientos políticos a sus espaldas.

En medio del caos de una mayoría republicana fracturada que intentaba elegir un presidente de la Cámara, su administración estaba haciendo un gran esfuerzo público para mostrar cómo las leyes que respaldaban sus ambiciosas prioridades políticas estaban dando resultados tangibles. Los demócratas habían evadido una contusión en las elecciones intermedias y conservaron la mayoría en el Senado. Había señales de que la inflación estaba comenzando a disminuir. Su partido se había unido en torno a su posible candidatura a la reelección. Y su retador republicano más aparente aún no había ganado el apoyo total de su base.

Pero en el lapso de solo una semana, la trayectoria política de Biden ha cambiado drásticamente.

Hace una semana se conoció la noticia de que se encontraron documentos clasificados de la época de Biden como vicepresidente en su antigua oficina personal en noviembre. Y ahora, la Casa Blanca se ha puesto en modo defensivo ante las preguntas sobre la falta de transparencia y los posibles problemas legales relacionados con el extravío de los documentos.

Así es como se ha desarrollado la historia :

El presidente permaneció en silencio cuando se le preguntó sobre los documentos durante esa reunión el lunes pasado, donde estaba sentado junto al fiscal general Merrick Garland, quien había asignado discretamente al fiscal federal en Chicago, John Lausch Jr. para investigar el asunto.

Según los abogados de la Casa Blanca, este conjunto inicial de documentos fue encontrado por los abogados personales del presidente cuando estaban cerrando la oficina del centro de DC que Biden usó como parte de su trabajo con la Universidad de Pensilvania, que no estaba autorizada para almacenar materiales clasificados.

los abogados de Biden se comunicaron de inmediato con la Administración Nacional de Archivos y Registros, que comenzó a investigar el asunto. El equipo de Biden cooperó con NARA. En noviembre, NARA envió una referencia al Departamento de Justicia para investigar el asunto.

UU según dos fuentes familiarizadas con el asunto.

Por la noche, Biden dijo que no sabía que los registros gubernamentales de su época como vicepresidente habían sido llevados a su oficina privada después de que dejó el servicio público.

“Me sorprendió saber que había registros del gobierno que fueron llevados allí a esa oficina”, dijo Biden en respuesta a la pregunta de un reportero en una conferencia de prensa en la Ciudad de México, donde asistía a una cumbre trilateral con los líderes de México y Canadá..

Biden enfatizó que no sabe qué hay en los documentos.

Garland eligió que Lausch llevara a cabo la investigación de los documentos de Biden porque es uno de los dos fiscales estadounidenses restantes designados por Trump, y para evitar la apariencia de un conflicto de intereses porque no fue designado por Biden, dijeron personas informadas sobre el asunto.

La Casa Blanca se negó el miércoles a responder una serie de preguntas críticas sobre los documentos clasificados de la época de Biden como vicepresidente descubiertos dentro de una oficina privada el otoño pasado, citando una revisión en curso del Departamento de Justicia.

Los documentos fueron descubiertos el 2 de noviembre, solo seis días antes de las elecciones intermedias, pero los abogados del presidente solo reconocieron públicamente el descubrimiento de los documentos el 9 de enero, cuando surgieron las noticias sobre el descubrimiento.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, no dijo quién llevó los documentos a la oficina o si se encontraron otros documentos. Tampoco pudo decir si se estaba realizando una auditoría para localizar otros posibles documentos o cuándo se informó al presidente sobre el descubrimiento de los documentos.

Tampoco pudo garantizar que no hubiera materiales clasificados adicionales en ninguna otra oficina.

“Esto está siendo revisado por el Departamento de Justicia. No voy a ir más allá de lo que el presidente compartió ayer”, dijo Jean-Pierre, repitiendo la explicación con tantas palabras en el transcurso de la rueda de prensa del miércoles. “No voy a ir más allá de lo que mis colegas en el consejo de la Casa Blanca también compartieron con todos ustedes”.

El miércoles por la noche surgieron informes de que se descubrieron más documentos con marcas clasificadas durante una búsqueda en las dos residencias de Biden en Delaware, ubicadas en Rehoboth Beach y Wilmington. Los informes de noticias del miércoles no especificaron dónde se encontraron los nuevos documentos. Solo dijeron una « segunda ubicación ».

Garland diría más tarde que la oficina del abogado de la Casa Blanca informó al Departamento de Justicia sobre el segundo lote de documentos el 20 de diciembre.

La Casa Blanca confirmó los informes noticiosos del día anterior de que se habían encontrado más documentos clasificados en Wilmington. Los documentos fueron encontrados “entre papeles personales y políticos” en Wilmington, dijo la Casa Blanca.

Richard Sauber, asesor especial del presidente, dijo en un comunicado que los abogados de Biden habían concluido su revisión de las casas de Delaware el miércoles por la noche. Los documentos estaban ubicados en un área de almacenamiento en el garaje de Biden y en una habitación adyacente. No se encontraron documentos clasificados en la propiedad de Rehoboth, dijo Sauber.

Hablando después de esa confirmación, Biden dijo que los documentos estaban en un “garaje cerrado” y que estaba cooperando plenamente con el Departamento de Justicia.

“No es como si estuvieran sentados en la calle”, insistió cuando un reportero le preguntó por qué estaba guardando material clasificado junto a un auto deportivo.

El presidente dijo que iba a “tener la oportunidad de hablar sobre todo esto, si Dios quiere, pronto”.

Unas horas después de esos comentarios, Garland tomó la medida extraordinaria de nombrar un abogado especial para que se hiciera cargo de la investigación. El anuncio del fiscal general intensificó significativamente la investigación existente.

El fiscal especial, Robert Hur, fue nominado para ser fiscal federal en Maryland por el entonces presidente Donald Trump en 2017 y ocupó el cargo hasta su renuncia en 2021.

subdirectora de protocolo del Pentágono, fue entrevistada como parte de la investigación del Departamento de Justicia sobre el manejo de los documentos. Chung trabajó anteriormente como asistente ejecutivo de Biden mientras era vicepresidente.

La Casa Blanca anunció el sábado que los ayudantes de Biden encontraron el jueves cinco páginas adicionales de material clasificado en su residencia en Wilmington, el mismo día en que se nombró a un fiscal especial para investigar el asunto.

El descubrimiento se produjo pocas horas después de la declaración de Sauber citando específicamente el descubrimiento de un solo documento.

Esa divulgación marcó la tercera en una semana, y más tarde se demostró que la información inicial proporcionada por segunda vez estaba incompleta. De hecho, Sauber había dicho que la revisión de las casas de Biden se completó el miércoles por la noche a pesar de que las cinco páginas adicionales se descubrieron el jueves por la noche.

Las nuevas páginas se encontraron cuando un abogado de la Casa Blanca fue a Wilmington para facilitar la transferencia del documento clasificado encontrado en la casa de Biden a los funcionarios del Departamento de Justicia, dijo Sauber.

El abogado personal de Biden también trató de explicar el sábado por qué él y otros miembros del equipo de Biden no han sido del todo comunicativos sobre los descubrimientos.

“Los abogados personales del presidente han intentado equilibrar la importancia de la transparencia pública cuando corresponde con las normas establecidas y las limitaciones necesarias para proteger la integridad de la investigación”, dijo Bob Bauer en un comunicado. “Estas consideraciones requieren evitar la divulgación pública de detalles relevantes para la investigación mientras está en curso”.

Bauer agregó que divulgar más detalles sobre el caso podría “complicar la capacidad de las autoridades que realizan la revisión para obtener información fácilmente y sin compromisos”.

La oficina del abogado de la Casa Blanca también reveló el lunes que no hay registros de visitantes que rastreen a los invitados que van y vienen de la casa de Biden en Wilmington.

Los republicanos de la Cámara han estado exigiendo que la Casa Blanca entregue toda la información relacionada con los documentos, incluidos los registros de visitantes a la residencia privada de Biden y quién podría haber tenido acceso a su oficina privada en Washington.

“Como todos los presidentes a lo largo de décadas de la historia moderna, su residencia personal es personal”, dijo la oficina del abogado en un comunicado el lunes por la mañana. “Pero al asumir el cargo, el presidente Biden restauró la norma y la tradición de mantener registros de visitantes de la Casa Blanca, incluida la publicación periódica, después de que la administración anterior los terminara”.