Neófito de Morfu, del lado de Moscú del cisma eclesiástico entre Rusia y Ucrania, dijo que prefería rezar solo durante la ceremonia de entronización del arzobispo Georgios.
Desde el comienzo de la guerra en Ucrania hace casi un año, los obispos ortodoxos ucranianos considerados prorrusos han sido « amenazados y perseguidos » por fuerzas aliadas al presidente Volodymyr Zelensky, dijo Neófito de Morfu, conocido en Chipre por su franqueza sobre muchos temas controvertidos.. Una posición que lo enfrenta a Georgios, de 73 años, elegido para suceder a Crisóstomo II, quien murió de cáncer a los 81 años en noviembre.
El desacuerdo destaca el impacto más amplio de la guerra en Ucrania en la isla mediterránea, un estado miembro de la UE que durante mucho tiempo ha tenido estrechos vínculos culturales, religiosos y comerciales con Rusia.
Chipre es el hogar de una gran diáspora rusa. La opinión pública allí es más prorrusa que en casi cualquier otro país de la UE, según una encuesta realizada en diciembre por el Parlamento Europeo.
Chipre, sin embargo, adoptó todas las sanciones de la UE contra Moscú y cesó los vuelos directos con Rusia, mientras acogía a muchos refugiados ucranianos.
“La elección del nuevo arzobispo es importante para Chipre”, señala el teólogo Theodoros Kyriakou. Porque la Iglesia ejerce una gran influencia sobre el gobierno chipriota, cuya autoridad se ejerce sobre las dos terceras partes del sur de la isla. El otro tercio, la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre (TRNC), es reconocida únicamente por Turquía, que la ocupa desde la guerra de 1974.
La Iglesia de Chipre conserva una fuerte influencia conservadora en la vida social y política y es un actor económico importante, con vastas propiedades en los sectores bancario y de bebidas, entre otros.
Los principales líderes políticos y militares de Chipre asistieron en masa a la entronización de Georgios el 8 de enero en la capital, Nicosia. Pero el patriarca ruso Kirill, un partidario cercano del presidente Vladimir Putin, no envió ningún representante oficial.
Las relaciones han sido gélidas desde que la Iglesia chipriota se puso del lado en 2020, incluso antes del inicio de la guerra, con la nueva Iglesia Ortodoxa de Ucrania, reconocida por el Patriarca de Constantinopla Bartolomé, el dignatario más prestigioso de las Iglesias ortodoxas.
El conflicto ruso-ucraniano ha causado tanto examen de conciencia como discordia entre el alto clero chipriota. En noviembre, el obispo Isaias of Tamasos, una vez un fuerte partidario de Rusia, dijo a la radio estatal que su « posición había cambiado después de que cayera la primera bomba en Ucrania ».
Por su parte, Georgios apoyó a su predecesor sobre Ucrania y enfatizó la autoridad de Bartolomé, pero dijo que quería restaurar la armonía dentro de la familia ortodoxa.
El teólogo y ex miembro del Parlamento Europeo Andreas Pitsillides dijo a la radio Politis que “el difunto arzobispo había reunido un equipo de clérigos dentro del Santo Sínodo que compartía su posición sobre varios temas, incluida la cuestión de Ucrania”.
Las tensiones con Rusia podrían tener un gran impacto en la isla en las esferas religiosa, política y económica, dijo Achilleas Demetriades, abogado y candidato presidencial independiente de febrero en Chipre.
Como miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, Rusia podría bloquear la renovación de la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU que patrulla a lo largo de la Línea Verde que divide la isla, observó el Sr. Demetriades.
Ahora, dice, las inversiones rusas están fluyendo hacia la TRNC, en ausencia de sanciones impuestas por Turquía, a diferencia de la UE : « Es un problema real ».
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