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Este ensayo como se dijo se basa en una conversación con Brady Goodman-Williams, un reclutador de 25 años que vive en Los Ángeles. Ha sido editado por su extensión y claridad.

Soy judío, pero todo lo que quería para Navidad era visitar a mi mamá en mi ciudad natal de Denver. Por suerte para mí, es solo un vuelo de dos horas y media desde Los Ángeles, donde vivo y trabajo.

Pero cuando me presenté en el aeropuerto la mañana de Navidad para registrarme en mi vuelo de Southwest Airlines, me dijeron que estaba cancelado. Poco sabía que este era el comienzo de lo que terminaría siendo un viaje de 41 horas. justo de regreso a donde comencé.

Me sorprendió mucho saber que mi vuelo desde LAX fue cancelado.

No me habían enviado un mensaje de texto o correo electrónico ni nada para notificarme de la cancelación antes de tiempo. Si lo hubiera hecho, es posible que no hubiera salido de mi apartamento en absoluto.

Cortesía de Brady Goodman-Williams

Pero tal como estaban las cosas, decidí ver si podía llegar a Denver de otra manera. Me pusieron en un vuelo desde el aeropuerto de Burbank, otro aeropuerto en Los Ángeles, al que requirió un viaje de Uber de $ 50 para llegar. Cuando llegué a Burbank, era un zoológico. Comencé a preocuparme mucho cuando escuché a la gente hablar de cómo todavía estaban esperando que se les volviera a reservar en sus vuelos del día anterior.

Se suponía que mi nuevo vuelo saldría de Burbank a las 9 a. m.

El vuelo se retrasó. Primero, el retraso fue de solo 20 minutos. luego 30 minutos. luego una hora. Finalmente, se anunció que mi vuelo fue cancelado.

Esperé en la fila para que me cambiaran la reserva a través de Las Vegas. Aún no era mediodía, así que supuse que todavía tenía bastantes posibilidades de llegar a Denver. Ya había revisado mi maleta, lo cual era preocupante, pero supuse que me estaría esperando en Denver cuando llegara allí. Si al menos pudiera llegar a Las Vegas, probablemente podría resolverlo, ya que Las Vegas es un centro importante para Southwest.

Tomé un vuelo desviado a Las Vegas, pero ni siquiera eso pudo salvarme

Mientras estaba en el aire, mi vuelo de Las Vegas a Denver fue cancelado. Me volvieron a reservar un vuelo que salía de Las Vegas a las 8 :40 p. m. esa noche, lo que ya llevaría mi tiempo total de viaje a más de 14 horas.

Una línea para coches de alquiler en Las Vegas. Cortesía de Brady Goodman-Williams

El aeropuerto de Las Vegas fue una pesadilla. La gente estaba fuera de sí. Los bebés lloraban, la gente peleaba entre sí y con los agentes de la puerta, y no había dónde sentarse. Parecía que el personal del aeropuerto no sabía qué hacer con el gran volumen de pasajeros.

Fue un caos total, y luego empeoró

Mi vuelo de las 8 :40 pm fue cancelado. Salí de la terminal para volver al área de check-in para tratar de volver a reservar y vi que la línea de cambio de reserva era la fila más larga en la que había estado ese día. Tardó más de tres horas.

En ese momento, eran las 10 p. m. y un trabajador de Southwest tomó el megáfono para decirnos que su sistema no funcionaba y que no podían volver a reservar a nadie. Sin embargo, el trabajador dijo que consideraría los reembolsos y que, si queríamos ser considerados para un reembolso, teníamos que comenzar una nueva línea.

La gente se volvió loca por los reembolsos y literalmente se empujaban unos a otros para quitarse de en medio.

Se lanzaron codazos y puños. La pareja detrás de mí estaba peleando tanto que pensé que podrían divorciarse.

Finalmente obtuve un reembolso parcial de mi boleto, con la lógica detrás del reembolso parcial de que me llevaron parcialmente a mi destino llevándome a Las Vegas, que está en el camino a Denver desde Los Ángeles.

Me dieron un cupón de $250 por un boleto de $350. Reservé un hotel para pasar la noche en Las Vegas y alquilé un automóvil por casi $ 300 para conducir de regreso a Los Ángeles al día siguiente.

No fui la única persona que tuvo la idea de alquilar un auto para llegar a casa.

Esperar en la fila para mi alquiler tomó más de tres horas, y luego el viaje de regreso a Los Ángeles tomó siete horas en lugar de las cuatro habituales debido al tráfico de vacaciones.

Las maletas en LAX cuando Goodman-Williams regresó, ninguna de las cuales era suya. Cortesía de Brady Goodman-Williams

Cuando regresé al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, fui a hablar con alguien sobre mi bolso, pero no me dieron una respuesta sólida. Sabían que mi maleta había llegado a Denver, pero no sabían cuándo regresaría a Los Ángeles.

Siempre he volado en Southwest, pero esto me hizo repensar todo por completo.

Estoy agradecido de tener suficiente colchón financiero que pude pagar un hotel y un auto de alquiler, pero realmente lo siento por las personas que no tuvieron esa opción. Southwest dice que van a reembolsar las « solicitudes razonables », pero no estoy conteniendo la respiración.

Toda esta situación fue simplemente una gran decepción, especialmente como leal a la marca Southwest. Perdí el tiempo que tanto necesitaba con mi madre durante las vacaciones debido a sus problemas de programación, y todavía estoy esperando para ver si alguna vez volveré a ver mi bolso.