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El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, le dio a Southwest Airlines una fecha límite para emitir reembolsos a aquellos que se vieron afectados por el caos de cancelación de vuelos durante la Navidad, pero un mes después, algunos pasajeros dijeron que todavía estaban esperando.

Montones de viajeros experimentaron cancelaciones de vuelos durante la Navidad, pero Southwest vio lo peor. La aerolínea experimentó un colapso operativo, cancelando miles de vuelos y las interrupciones se extendieron por toda la industria de viajes.

El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, escribió una carta a Robert Jordan, director ejecutivo de Southwest, el 28 de diciembre, calificando la debacle de « inaceptable » y describiendo los pasos que la aerolínea debía tomar en respuesta. Dijo que la ley requería que Southwest « proporcionara reembolsos rápidos » por vuelos cancelados que no se volvieron a reservar.

« Esto significa que Southwest debe proporcionar reembolsos dentro de los siete días hábiles si un pasajero pagó con tarjeta de crédito, y dentro de los 20 días si un pasajero pagó en efectivo, cheque u otros medios », decía la carta, al tiempo que pedía a la aerolínea que cubriera el terreno. transporte, hoteles y comidas para pasajeros varados.

Pero a partir de esta semana, ha pasado más de un mes y algunos pasajeros dijeron que todavía están esperando.

Un entrenador y su esposa también gastaron más de $10,000 en gastos incidentales para cuidar al equipo y todavía estaban esperando que se revisaran esas solicitudes de reembolso.

John Erickson, un pasajero de Southwest que estuvo atrapado en Denver durante tres días después de que Southwest cancelara su vuelo, le dijo a WFLA que la aerolínea le dijo que tardaría meses en recibir su reembolso.

Southwest reprendió la posibilidad de participar en horarios de vuelo poco realistas.

« Nuestro programa de vuelos de vacaciones se diseñó cuidadosamente y se ofreció a nuestros Clientes con el respaldo de un plan sólido para operarlo y con una amplia dotación de personal », dijo el comunicado, y agregó : « Nuestros sistemas y procesos se estresaron mientras trabajaban para recuperarse de varios días. de cancelaciones de vuelos en 50 aeropuertos a raíz de una tormenta sin precedentes ».

un portavoz del Departamento de Transporte dijo que todavía están investigando « la debacle navideña de Southwest Airlines que dejó varados a millones ».

El portavoz dijo que el DOT « responsabilizará a Southwest si no » emite reembolsos o reembolsos oportunos. Agregaron que la agencia también está investigando « si los ejecutivos de Southwest se involucraron en una programación de vuelos poco realista que, según la ley federal, se considera una práctica injusta y engañosa ».

Los pasajeros que no hayan recibido reembolsos también pueden presentar una queja ante el DOT, y Buttigieg ha dicho que la agencia hará un seguimiento de cada uno de ellos para asegurarse de que se atiendan.

El DOT no ha sido claro sobre cómo planea responsabilizar a las aerolíneas o hacer cumplir sus plazos. John Breyault, vicepresidente de política pública de la Liga Nacional de Consumidores, dijo a The New York Times el mes pasado que el DOT ha dudado en responsabilizar a las aerolíneas y agregó : « Si bien el secretario Buttigieg ha hablado de manera dura, particularmente en los últimos meses, todavía tenemos que ver que eso realmente se traduzca en acción ».

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