Durante la última década, el Noroeste del Pacífico se ha convertido en un paraíso en los Estados Unidos para sonidos alternativos frescos de América Latina. En Portland, fiestas como Gran Ritmos y Tropidahl transformaron la vida nocturna al celebrar híbridos diaspóricos de cumbia, dembow y bhangra. Mientras tanto, en Seattle, el caos psiquiátrico y punk de Freakout Fest rejuveneció su curaduría de vanguardia con talentos de todo el continente que van desde actos emergentes como Margaritas Podridas y Los Esplifs hasta leyendas de buena fe como Os Mutantes y Los Dugs Dugs.

Una de las fuerzas impulsoras detrás de la terraformación curatorial de la escena es la institución de radio KEXP, y particularmente su programa básico de los lunes por la noche El Sonido, que en 2011 comenzó a crear un nuevo espacio para los sonidos latinoamericanos fuera de los polos de la tienda de campaña del reggaetón y la música mexicana. El Sonido fue iniciado por William Myers, también conocido como DJ Chilly, quien construyó el estatus de culto del programa junto con sesiones en vivo de gran éxito de estrellas alternativas como Café Tacvba y Bomba Estéreo.

En 2020, el equipo incorporó a la personalidad de la radio argentina Albina Cabrera como coanfitriona de El Sonido, un puesto que evolucionó rápidamente hasta convertirse en Productor de contenido latinoamericano de la estación. En unos pocos años, Cabrera ha encabezado importantes iniciativas para involucrar y ampliar la audiencia de habla hispana de KEXP con amplias sesiones en el sitio en la Ciudad de México y Buenos Aires, lanzando el podcast original El Sonido : Cancioneros en mayo, y ahora dirigiéndose a su propio festival El Sonido Live en el Music Heals Stage del Seattle Center el 21 de julio.

“Durante más de una década, las sesiones de El Sonido y Live On KEXP han mostrado las muchas expresiones que la ‘música latina’ puede encarnar, al mismo tiempo que brindan una plataforma internacional a artistas alternativos e independientes que traen sonidos fuera de la corriente principal”, dice Cabrera a Rolling. Piedra. “El Sonido Live es una celebración de tres cosas: la primera temporada de nuestro podcast El Sonido : Cancioneros, las alianzas cruciales construidas con socios internacionales como BIME, LAMC, Chilemúsica y el Consulado de México en Seattle, y por supuesto una oportunidad para reunir a los fanáticos latinos y no latinos en este excelente momento de la música en español”.

Pahua y Rubio Cortesía de KEXP, 2

La programación del festival incluye a la sacerdotisa del indie pop chileno Rubio, conocida por éxitos de culto de percusión como « IR » y « Hasta El Fondo », así como a los malhumorados rockeros argentinos Usted Señalemelo, quienes se presentarán en Lollapalooza Chicago en agosto. El cartel se completa con la propulsora banda española de indie rock Carolina Durante, y la etérea cantante mexicana Pahua, ex miembro del dúo de cumbia de la Ciudad de México Sotomayor, cuyo nuevo álbum Habita fusiona ritmos de raíces panamericanas, pop de vanguardia y música electrónica de baile. Varios de los artistas, junto con la banda española Cariño y el soñador chileno Chini, también formarán parte de las sesiones en vivo.

“Creo que lo que ha estado sucediendo en Seattle estos últimos cinco o seis años es histórico en términos de eventos y visibilidad para la comunidad latinx local”, agrega Cabrera. “La música latina es número uno en el mundo y eso se lo debemos en gran parte al Caribe, primero por la justicia histórica y musical, pero al mismo tiempo porque [artists of the region] han abierto las compuertas para que otros géneros interpretados en español sean apreciados, consumidos y demandados a un mayor nivel”.

Para los artistas, el festival y las sesiones en vivo representan una oportunidad para mostrar su música a nuevas audiencias. “Esto refleja el trabajo constante que he entregado con mi alma y energía”, le dice Pahua a Rolling Stone. “Estamos todos extremadamente emocionados y agradecidos por la oportunidad de mostrar la música y los ritmos que honran nuestra herencia latina”.

“Este es un sueño hecho realidad, para decirte la verdad. Llevamos mucho tiempo escuchando sesiones de KEXP y siempre estamos descubriendo nuevos artistas, y siempre es una sorpresa ver lo que sucede allí. Esperamos que sea lo mismo para nosotros”, dice Lucca Beguerie Petrich de Usted Señalemelo. Agrega que el festival será la primera vez que la banda tocará en Seattle, luego de una exhibición en vivo en LAMC este mes.

Las expectativas son altas para El Sonido Live y el podcast de Cancioneros que cuenta con un tremendo elenco de talentos invitados que incluye a Mon Laferte, Villano Antillano, Buscabulla, Trueno y Lido Pimienta : “KEXP acaba de comenzar este camino con muchas más ciudades para visitar, ” dice Cabrera, destacando la responsabilidad de elevar las historias que se conectan con la vasta comunidad de oyentes y donantes de KEXP en América Latina y España”.

Cabrera comparte que esto es solo el comienzo : el equipo está trabajando en la segunda temporada del podcast El Sonido y también planea extender su red en todo el mundo. También están planeando nuevos lugares para tomar sesiones de KEXP Live. “No podemos anunciar eso todavía”, bromea Cabrera. “Pero la gente que asiste a El Sonido Live podría ser la primera en enterarse”.