Tom Verlaine, cantante y guitarrista de las leyendas del punk Television que creó la obra maestra de la banda en 1977, Marquee Moon, murió a la edad de 73 años.
Jesse Paris Smith, la hija de Patti Smith, confirmó la muerte de Verlaine el sábado luego de una “breve enfermedad” a Rolling Stone. “Murió en paz en la ciudad de Nueva York, rodeado de amigos cercanos. Echaremos de menos su visión y su imaginación”, escribió Smith.
Nacido como Thomas Miller en Nueva Jersey, Verlaine (quien adoptó su apellido del poeta francés Tom Verlaine), fue compañero de clase de la escuela secundaria con el ícono punk Richard Hell, con quien más tarde formaría sus primeras prohibiciones. Al llegar al Lower East Side de Manhattan en los albores del punk, Verlaine y Hell se unieron por primera vez para el acto de corta duración Neon Boys antes de cofundar Television en 1973 junto con el guitarrista Richard Lloyd.
Verlaine and Television perfeccionó su sonido como uno de los principales actos en los clubes punk legendarios como CBGB, estableciendo una de las primeras residencias en ese lugar, y Max’s Kansas City. Patti Smith estaba en la audiencia de uno de los primeros programas de Television en 1974, y compartió la cuenta con Television cuando Patti Smith Group hizo su CBGB al año siguiente.
Hell pronto dejaría Television para unirse a los Heartbreakers. Con Verlaine y Lloyd a las riendas, el dúo formado desarrolló un sonido de guitarra que fusionaba riffs de punk con interacción de jazz. Después de hacer su debut grabado con el sencillo de 1975 « Little Johnny Jewel », Television lanzó la que fue su obra maestra, y uno de los mejores álbumes de la era punk, Marquee Moon, cuya pieza central fue la retorcida y fascinante canción principal del álbum.
“Cuando los miembros de Television se materializaron en Nueva York, en los albores del punk, tocaron una amalgama de géneros incongruentes y altísimas: el aullido noir de Velvet Underground, art rock inteligente, la escultura de guitarra de doble hélice de Quicksilver Messenger Service, Rolling Stone escribió sobre Marquee Moon, número 107 en nuestra lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.
“Tan emocionante en sus ambiciones líricas como lo fue el debut de los Ramones en su brutal simplicidad, Marquee Moon todavía asombra. ‘Fricción’, ‘Venus’ y la poderosa canción principal son irregulares, desesperadas y hermosas, todo a la vez. En cuanto a las credenciales punk, no olvides la electricidad críptica y el existencialismo estrangulado de la voz y la composición del guitarrista Tom Verlaine”.
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La alineación clásica de la televisión solo lanzaría un álbum más durante los años setenta, Adventure de 1978, antes de que Verlaine se embarcara en su carrera en solitario, en el transcurso de la cual mostró « su lirismo angular y apartes líricos agudos, un ingenio astuto y una capacidad para sacudir cada uno ». cuerda a su emoción más verdadera”, como escribió Smith. (La formación clásica de Television de Verlaine, Lloyd, el bajista Fred Smith y el baterista Billy Ficca se reunieron para un último álbum, Television de 1992).
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