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Una poderosa tormenta geomagnética está golpeando la Tierra causando deslumbrantes auroras en todo el planeta que pueden durar hasta el lunes por la noche.

Se observaron auroras durante el fin de semana en los EE. UU. incluso en Carolina del Norte, Utah, Colorado, Nuevo México, California y Oklahoma, según spaceweather.com.

Auroras vistas en LaCrosse, Wisconsin, el 24 de marzo de 2023. NWS La Crosse

El espectáculo también fue una delicia para los observadores del cielo en todo el mundo, con las luces vistas en todo el Reino Unido, en los cielos de Kiev, Ucrania, y tan lejos como Victoria, Australia.

Debido a la naturaleza variable de esta tormenta en particular, es difícil saber exactamente dónde se podrán ver de nuevo las auroras esta noche.

« Aunque esta es una tormenta bastante fuerte, el centro de la actividad de la aurora permanecerá al norte de nosotros. Esto significa que la gente debería mirar hacia el norte y principalmente cerca del horizonte ».

Cómo ver y fotografiar las auroras

La poderosa tormenta debería continuar hasta el lunes por la noche. Una advertencia de tormenta G4, el segundo nivel más poderoso en la escala de tormenta geomagnética, está vigente hasta aproximadamente las 8 p.m. ET, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido.

La tormenta fue causada por una eyección de masa coronal que liberó vientos rápidos que se precipitaron a través del espacio.

Auroras vistas en Sioux Dalls, Dakota del Sur, el 23 de marzo de 2023 NWS Sioux Falls

« Algunos modelos predicen que esta tormenta durará un poco más, por lo que definitivamente vale la pena observar el cielo esta noche », dijo Verscharen.

Si tienes cielos despejados, dirígete a un lugar donde haya poca contaminación lumínica, lejos de las luces de la ciudad.

Auroras vistas en DeWitt, Iowa el 24 de marzo de 2023. NWS Quad cities

Prepárese para el clima frío con mantas y bebidas calientes. Es posible que haya usado su teléfono o haya mirado pantallas para llegar a donde necesita ir, así que tenga paciencia y deje que sus ojos se adapten a la oscuridad.

Puede intentar tomar fotografías de las auroras con una cámara, pero asegúrese de no transferirlas demasiado rápido de un ambiente cálido a uno frío para evitar la condensación.

Preestablezca su cámara antes de dejar un espacio más cálido para que sus dedos no se enfríen demasiado; una apertura más alta puede ser mejor, pero es posible que deba ajustar su configuración si la aurora se mueve rápidamente (puede encontrar información sobre cómo configurar cámaras SLR aquí.)

Tormentas como esta no son solo bonitas

Una vista del sol del 21 de abril muestra la eyección de masa coronal que provocó la tormenta del 24 de abril. SDO/NASA

Las poderosas tormentas geomagnéticas se están volviendo más comunes a medida que el sol se acerca a un máximo solar, lo que sucede cuando los polos de nuestra estrella se invierten, causando estragos en los campos magnéticos en la superficie de nuestra estrella.

A medida que aumenta la actividad del sol, también estamos viendo fenómenos solares más impresionantes.

En los últimos dos meses, hemos visto un vórtice de plasma girando como un torbellino alrededor del polo solar, un « agujero » coronal masivo en nuestro sol y un « tornado » solar del tamaño de 14 Tierras.

El tornado, cerca del polo norte del sol. SDO/NASA

Todo esto ha aumentado la cantidad de auroras alrededor de la Tierra, pero los estallidos de energía electromagnética de estas tormentas pueden afectar todo, desde la red eléctrica hasta las señales de GPS.

y agregó que la Administración Federal de Aviación « no permitirá vuelos si no tienen comunicaciones por radio y satélite ».

Las señales de radio enviadas desde la Tierra también necesitan rebotar en la ionosfera para llegar de un punto al otro, lo que es menos eficiente en condiciones climáticas adversas.

No es solo la velocidad de los vientos lo que los científicos están observando. La tormenta actual también se encuentra en una posición precaria, según Verscharen.

Esta tormenta apunta hacia el sur desde el sol, está golpeando la Tierra desde el norte, donde es más probable que la tormenta interrumpa el campo magnético de la Tierra, dijo. Es por eso que los científicos están atentos a cómo evoluciona esta tormenta.