El emprendedor en serie Dane Atkinson ha pasado toda su carrera tratando de ayudar a las pequeñas empresas a prosperar y crecer.

Como fundador de la compañía de software Odeko, mentor actual en el programa acelerador Techstars y ex director ejecutivo de la plataforma de sitios web Squarespace, Atkinson tiene casi tres décadas de experiencia en emprendimiento, lo que lo ayudó a atraer a los mejores talentos para su última empresa.

En 2019, Atkinson lanzó Odeko, cuyo objetivo es ayudar a las cafeterías y otras empresas de servicios de alimentos mediante la gestión de pedidos en línea, auditorías de inventario e infraestructura de pago, entre otras tareas. Hoy, Odeko tiene 470 empleados, incluido un equipo ejecutivo de seis formado por ex empleados de Starbucks, WeWork, Squarespace y Bed Bath & Beyond.

« La fortaleza de su equipo es el mayor indicador del éxito futuro en las primeras etapas », dijo Atkinson, y agregó que alienta a todos los propietarios de pequeñas empresas a priorizar este tipo de contrataciones.

Sea proactivo en la creación de relaciones.

Atkinson siempre está reclutando, incluso si no busca ocupar un puesto específico en ese momento, dijo.

« Debe buscar a las mejores personas con las que pueda trabajar en todo momento y compartir la visión de lo que quiere lograr », dijo Atkinson. Al explicar sus conceptos y objetivos, puede construir relaciones con los candidatos para tener a las personas en mente cuando sea el momento de contratar.

Muchas de sus contrataciones provienen de meses o años de controles y actualizaciones, donde comparte lo que está haciendo Odeko y recopila comentarios de aquellos a quienes admira. La colaboración y la comunicación orgánicas le permiten ver cuándo un empleado potencial es el adecuado.

Por ejemplo, Atkinson fomentó una relación con Nicole Mozeliak, quien trabajó en Starbucks durante 13 años, antes de contratarla como directora de operaciones de Odeko.

« Ella tenía una experiencia tan vasta con Starbucks que era relevante para lo que estamos tratando de hacer, encontré una manera de pasar tiempo con ella y su perspectiva en el negocio », dijo. « Nos mantuvimos en contacto y comenzamos a desarrollar una relación que finalmente tendría sentido para que trabajemos juntos ».

Es importante construir un equipo basado en a quién conoces y en quién confías, agregó.

« De los primeros cinco empleados, quieres tener tres con los que hayas trabajado antes », dijo. Por ejemplo, trajo empleados de su última empresa a Odeko y desde entonces ha contratado a otros de trabajos anteriores para que se unan al equipo.

Los propietarios de pequeñas empresas deben apoyarse en lo que pueden ofrecer

Como empresarios, puede ser difícil decidir cuándo hacer una contratación o invertir en el crecimiento del equipo, dijo Atkinson. « Pero siempre animo a la gente a que trate de usar su capital para la gente cuando pueda », agregó.

Sin embargo, los propietarios de pequeñas empresas a menudo no tienen los mismos presupuestos para la contratación o los beneficios, dijo. Con eso en mente, los fundadores deben apoyarse en otros aspectos del negocio para atraer talento.

“Para las nuevas empresas, la ventaja es la curva de crecimiento”, dijo Atkinson.

En su experiencia, ha notado que la gente de las empresas más grandes a menudo se siente estancada en sus roles actuales. Si no están listos para dejar sus trabajos actuales, los alienta a establecer explícitamente metas profesionales futuras, dijo.

Si no han alcanzado esos hitos en los próximos meses, les recuerda que el propósito de su carrera incluye el éxito personal, no solo el de la empresa, y presenta su negocio como su próximo paso.

« Siempre vendo el estilo de vida de una startup como un acelerador de carrera », dijo. Otros fundadores pueden emplear conversaciones y tácticas similares cuando buscan generar su propio equipo de los mejores talentos.

Retener a los mejores empleados invirtiendo en su crecimiento

Muchos dueños de negocios tienen dificultades para dejar de lado la responsabilidad, dijo Atkinson. Pero delegar tareas a otro miembro del equipo es un paso necesario para retener el talento, agregó.

« La capacidad de atraer estrellas ha sido saber que lo van a hacer mejor que yo », dijo Atkinson. « Puedo sentirme cómodo dándoles la libertad de correr ».

Atkinson logra esto programando reuniones individuales regulares con los líderes de Odeko y preguntándoles cómo se están desarrollando y si están obteniendo las experiencias que esperaban ver en este capítulo de sus carreras, dijo.

Por ejemplo, hace preguntas relacionadas con los desafíos que quieren asumir o los sistemas comerciales que quieren experimentar.

« Tienes que atenderlo », dijo Atkinson sobre las metas personales de los empleados. « Si no lo hace, termina perdiéndolos y eso es un costo enorme para una organización, incluso más para una startup ».