Solo 380 personas participaron en la caminata inicial del primer día en 1992 en la reserva Blue Hills de casi 7,000 acres, al sur de Boston. El domingo, se espera que decenas de miles de personas participen en First Day Hikes en cientos de parques en los 50 estados.

Una caminata vigorosa es una excelente manera de comenzar el año nuevo con el pie derecho, literalmente, y salir al aire libre, disfrutar de la naturaleza, pasar tiempo con familiares y amigos y tal vez comenzar a trabajar en la resolución de Año Nuevo para ponerse en forma, funcionarios del parque y participantes. dijo.

“Se trata de mente, cuerpo y alma”, dijo Rodney Franklin, director de parques del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas.

El difunto Patrick Flynn, ex supervisor de Blue Hills, ideó el plan original.

“Quería una forma de atraer a la gente a los parques en invierno porque mucha gente piensa que los parques son solo un lugar de verano”, dijo Priscilla Geigis, comisionada adjunta de conservación y administración de recursos del Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts.

Steve Olanoff, de 77 años, participó en ese evento inaugural en Blue Hills en 1992 y ahora es un voluntario que ayuda a guiar a los excursionistas a lo largo de los senderos del parque cada año.

“En aquel entonces, no había nada que hacer el día de Año Nuevo”, dijo. “Todo el mundo se sentaba en casa y miraba la televisión. Cuando escuché que había una oportunidad de hacer una caminata, dije : ‘Bueno, lo intentaré’. Es realmente sorprendente que tanta gente esté haciendo esto ahora”.

A lo largo de los años, se unieron más parques estatales de Massachusetts. Luego, se incorporaron parques en otros estados. En 2012, First Day Hikes se extendió por todo el país cuando la Asociación Nacional de Directores de Parques Estatales respaldó la idea.

“Simplemente demuestra que una persona puede tener una idea que puede propagarse de esa manera”, dijo Geigis.

Algunos estados han agregado sus propios giros. En el Parque Estatal Ink Lake en el condado de Burnet, Texas, al noroeste de Austin, los participantes pueden correr, andar en bicicleta o remar en una canoa o kayak el primer día.

Es posible que se requieran raquetas de nieve o esquís de fondo en algunos lugares de Oregón, dijo Jason Resch, gerente de marketing del Departamento de Parques y Recreación de Oregón. Elijah Bristow State Park, cerca de Eugene, incluso ofrece un paseo a caballo el primer día.

“Solo trae tu propio caballo”, dijo Resch.

Algunas caminatas son guiadas por guardaparques o voluntarios que enseñan sobre la historia, geografía, flora y fauna de un parque en particular. Eso, a su vez, promueve la administración y el compromiso de proteger los parques y espacios abiertos, dijo Geigis. Refrescos se ofrecen en muchos sitios.

Y las personas de todos los niveles de habilidad son bienvenidas.

“Queremos atraer a tantas personas como sea posible”, dijo Franklin. “Entonces, tendrá algunas de nuestras caminatas que se realizan en superficies pavimentadas y planas que no son muy largas, pero si desea una caminata rápida y más larga, puede hacerlo”.

Familias con bebés, personas mayores y personas con sus perros han participado en la caminata del primer día en el bosque estatal Chester Blandford en Massachusetts, dijo Elizabeth Massa, presidenta de Western Mass Hilltown Hikers, quien guía la caminata de 2,4 kilómetros (1,5 millas). excursión.

“Si su resolución de Año Nuevo es hacer más ejercicio, perder peso, estar más saludable, entonces esta es su oportunidad”, dijo.