eventos en estados de votación anticipada que marcaron las primeras apariciones de campaña desde que anunció su última candidatura hace más de dos meses.

“Juntos completaremos el asunto pendiente de hacer que Estados Unidos vuelva a ser grandioso”, dijo Trump en un evento vespertino en Columbia para presentar a su equipo de liderazgo de Carolina del Sur.

Trump y sus aliados esperan que los eventos en estados con un enorme poder para seleccionar al candidato ofrezcan una demostración de fuerza detrás del expresidente después de un comienzo lento de su campaña que dejó a muchos cuestionando su compromiso de postularse nuevamente.

“Dijeron, ‘Él no está haciendo mítines, no está haciendo campaña. Tal vez haya perdido ese paso’”, dijo Trump en la reunión anual del Partido Republicano de New Hampshire en Salem, su primer evento.

Pero, le dijo a la audiencia de líderes del partido, “ahora estoy más enojado y más comprometido que nunca”. En Carolina del Sur, desestimó aún más la especulación al decir que « tenemos planeadas grandes manifestaciones, más grandes que nunca ».

Si bien Trump ha pasado los meses desde que hizo el anuncio en gran parte instalado en su club de Florida y en su campo de golf cercano, sus ayudantes insisten en que han estado ocupados tras bambalinas. Su campaña abrió una sede en Palm Beach, Florida, y ha estado contratando personal. Y en las últimas semanas, los patrocinadores se han acercado a agentes políticos y funcionarios electos para asegurar el apoyo de Trump en un momento crítico cuando otros republicanos están preparando sus propios desafíos esperados.

En New Hampshire, Trump promocionó su agenda de campaña, incluida la inmigración y el crimen, y dijo que sus políticas serían opuestas a las del presidente Joe Biden. Citó la decisión de los demócratas de cambiar el calendario electoral, lo que le costó a New Hampshire su primer lugar en las primarias, y acusó a Biden, quien terminó en quinto lugar en New Hampshire en 2020, de “destrozar vergonzosamente esta querida tradición política”.

“Espero que recuerden eso durante las elecciones generales”, dijo Trump a los miembros del partido. El propio Trump ganó dos veces las primarias, pero perdió el estado cada vez ante los demócratas.

Más tarde, en Carolina del Sur, Trump dijo que planeaba mantener las primarias presidenciales del estado como las “primeras en el Sur” y lo llamó “un estado muy importante”.

En su discurso, pasó de las críticas a Biden y los demócratas a los comentarios despectivos sobre las personas transgénero, la burla de las personas que promueven el uso de estufas eléctricas y autos eléctricos, y recordó los esfuerzos mientras se desempeñaba como presidente para aumentar la producción de petróleo, lograr acuerdos comerciales y romper Abajo en la migración en la frontera de EE.UU.-México.

Si bien Trump sigue siendo el único candidato presidencial declarado para 2024, se espera que los posibles retadores, incluido el gobernador de Florida Ron DeSantis, el exvicepresidente Mike Pence y la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, quien fue embajadora de Trump ante las Naciones Unidas, comiencen sus campañas. en los próximos meses.

“Si corre, está bien. Estoy muy arriba en las encuestas”, dijo Trump. “Él va a tener que hacer lo que quiera hacer, pero puede correr. Creo que sería un gran acto de deslealtad porque, ya sabes, lo ingresé. No tenía ninguna posibilidad. Su vida política había terminado”.

Dijo que no ha hablado con DeSantis en mucho tiempo.

El gobernador Henry McMaster, la senadora estadounidense Lindsey Graham y varios miembros de la delegación del Congreso del estado asistieron al evento de Trump en la Cámara de Representantes.

El equipo de Trump ha tenido problemas para obtener el apoyo de los legisladores de Carolina del Sur, incluso de algunos que antes lo respaldaron con entusiasmo. Algunos han dicho que más de un año después de la votación primaria es demasiado pronto para hacer respaldos o que están esperando a ver quién más ingresa a la carrera. Otros han dicho que es hora de que el partido pase de Trump a una nueva generación de liderazgo.

El presidente de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, Murrell Smith, estaba entre los líderes legislativos que esperaban la llegada de Trump, aunque dijo que no estaba allí para respaldarlo formalmente, sino para darle la bienvenida al expresidente al estado en su papel de orador.

De lo contrario, decenas de simpatizantes se apiñaron en el vestíbulo ceremonial entre la Cámara de Representantes y el Senado estatal, compitiendo con reporteros y camarógrafos por el espacio entre mesas de mármol y una estatua de bronce de tamaño natural del exvicepresidente John C. Calhoun.

Dave Wilson, presidente de la organización cristiana conservadora sin fines de lucro Palmetto Family, dijo que algunos votantes conservadores pueden estar preocupados por los recientes comentarios de Trump de que los republicanos que se oponían al aborto sin excepciones le habían costado al partido en las elecciones de noviembre.

“A algunas personas dentro de las filas conservadoras del Partido Republicano les da que pensar si necesitamos o no que el proceso funcione por sí solo”, dijo Wilson, cuyo grupo recibió a Pence para un discurso en 2021.

Pero Gerri McDaniel, quien trabajó en la campaña de Trump de 2016, rechazó la idea de que los votantes estaban listos para dejar atrás al expresidente. “Algunos de los medios siguen diciendo que está perdiendo su apoyo. No, no lo es”, dijo. “Solo va a ser mayor de lo que era antes porque hay mucha gente que está enfadada por lo que está pasando en Washington”.

El evento de Carolina del Sur fue, de alguna manera, fuera de lugar para una antigua estrella de la televisión de realidad que por lo general favorece los grandes mítines y ha tratado de cultivar una imagen de forastero. Los mítines son costosos y Trump agregó nuevos desafíos financieros cuando decidió comenzar su campaña en noviembre, mucho antes de lo que muchos habían instado. Eso lo deja sujeto a estrictas regulaciones de recaudación de fondos y le impide usar su comité de acción política de liderazgo bien financiado para pagar tales eventos, que pueden costar varios millones de dólares.

La campaña de Trump, en sus primeras etapas, ya generó controversia, sobre todo cuando cenó con el nacionalista blanco que niega el Holocausto Nick Fuentes y el rapero anteriormente conocido como Kanye West, quien hizo una serie de comentarios antisemitas. Trump también fue ampliamente objeto de burlas por vender una serie de cromos digitales que lo mostraban como un superhéroe, un vaquero y un astronauta, entre otros.

Es objeto de una serie de investigaciones criminales, incluida una sobre el descubrimiento de cientos de documentos con marcas clasificadas en su club de Florida y si obstruyó la justicia al negarse a devolverlos, así como exámenes estatales y federales de sus esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020, que perdió ante Biden.

Aún así, las primeras encuestas muestran que es uno de los favoritos para ganar la nominación de su partido.

“Se disparó el arma y comenzó la temporada de campaña”, dijo Stephen Stepanek, presidente saliente del Partido Republicano de New Hampshire. Trump anunció que Stepanek se desempeñará como asesor principal de su campaña en el estado.

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Price en Nueva York contribuyó a este despacho.