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Mientras Ucrania y Rusia libran una dura guerra de desgaste a lo largo de una línea de frente en gran medida estática, Kiev recibe miles de millones de dólares en asistencia de seguridad occidental para ayudarla a continuar la lucha. Con combates más intensos en el horizonte, existen dudas sobre si los países occidentales podrán mantener ese nivel de apoyo.

A principios de esta semana, el Pentágono anunció 2.600 millones de dólares en nuevo equipo militar para Ucrania, la mayor parte del cual tiene que pedirse a la industria y tardará meses en llegar al campo de batalla. A corto plazo, las municiones, los vehículos y las piezas de repuesto del último paquete complementarán una serie de blindados pesados ​​y tanques avanzados que Ucrania busca desde hace mucho tiempo de EE. UU. y sus socios de la OTAN.

El nuevo paquete también llega a medida que aumenta la anticipación de una contraofensiva ucraniana esta primavera. Las armas occidentales han llegado a Ucrania durante meses, y el ejército de Ucrania tiene la capacidad de llevar a cabo ofensivas durante la primavera y posiblemente hasta el verano, según Michael Kofman, director del Programa de Estudios de Rusia en el Centro de Análisis Naval.

Si bien proporcionar a Ucrania suficientes municiones y artillería para sostener las operaciones defensivas es una cosa, dijo Kofman, otra es darle a Kiev el equipo y las municiones necesarias « para lograr una ventaja decisiva sobre las fuerzas rusas » cuando Ucrania está a la ofensiva.

“Como sea que vaya esta ofensiva, Ucrania perderá personal, perderá equipos y gastará muchas municiones”, dijo Kofman.

Las pérdidas en Bajmut, donde las tropas ucranianas libraron una sangrienta batalla de meses contra las fuerzas rusas atacantes, y en otras batallas pueden ser un factor en ese punto, « porque después de esto, hay una buena posibilidad de que Ucrania pueda estar viviendo de sueldo en sueldo en términos de lo que recibe en asistencia militar de Estados Unidos y de países occidentales en categorías clave », dijo Kofman. « No sé si ese será el caso, pero muy bien podría ser ».

Después de una futura ofensiva, las fuerzas armadas de Ucrania tendrán que reponer sus existencias de munición de artillería y reemplazar sus tropas perdidas.

El desafío puede terminar siendo que « después de esta ofensiva, al ejército ucraniano no le queda suficiente en el tanque, por así decirlo, para mantener el impulso y luego tiene que entrar en otra pausa operativa que se convierte en un período de lucha indeterminada ». dijo Kofman.

« Luego, después de ese período, surge la cuestión de si los países occidentales tienen o no la voluntad y la capacidad para proporcionar a Ucrania una ventaja militar suficiente nuevamente », agregó Kofman.

Después de un año de intensos combates en Ucrania, las pérdidas de cada lado siguen sin estar claras, pero las estimaciones sitúan los totales en 200.000 soldados para Rusia y 120.000 para Ucrania.

También se han destruido cientos de piezas de equipo militar valioso, como tanques y piezas de artillería, y ambos lados han quemado proyectiles de artillería, a veces decenas de miles de ellos por día.

Las altas bajas y los gastos de municiones han alarmado a algunos en la OTAN. « La escala de esta guerra está fuera de proporción con todo nuestro pensamiento reciente », dijo a principios de este año el general del ejército estadounidense Christopher Cavoli, comandante supremo aliado de la OTAN en Europa, y agregó que la capacidad de producción industrial de defensa « sigue siendo vital, absolutamente vital ».

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo en febrero que Ucrania está utilizando una cantidad masiva de municiones y que la feroz cadencia de fuego está poniendo a prueba a las empresas de defensa y las reservas occidentales. Debido a estas tendencias en el campo de batalla, EE. UU. se ha esforzado por proporcionar más municiones a Ucrania mientras busca aumentar la producción de sus propias existencias.

Si bien los países occidentales han anunciado una serie de inversiones en producción de defensa en los últimos meses, dichas inversiones deberían haberse realizado el año pasado o antes « para ser relevantes en lo que podría ser el período decisivo de la guerra, que son los próximos meses ». dijo Kofmann.