Si parece que los sindicatos están teniendo un momento, es porque lo están.

Es la primera vez que escritores y actores se declaran en huelga al mismo tiempo desde 1960, lo que efectivamente puso en espera a las industrias del cine y la televisión. Una ola de sindicalización también ha afectado a los medios digitales: el personal de esta publicación estuvo en huelga durante 13 días el mes pasado, estableciendo un récord para la industria. Y los esfuerzos de sindicalización han llegado para empresas como Amazon, Starbucks y Trader Joe’s.

En 2022, el número de trabajadores involucrados en un paro laboral fue un 50 % más alto que el año anterior, un resurgimiento significativo de la actividad huelguística. Según una encuesta de Gallup, el 71% de los estadounidenses dijeron que aprobaron los sindicatos en 2022, frente al 48% en 2009, lo que marca el nivel más alto de apoyo público desde 1965.

Pero nada de esto significa necesariamente que nos acerquemos a un auge sindical cercano a los niveles de la década de 1930.

A pesar del aumento de las huelgas el año pasado, la proporción de trabajadores estadounidenses en un sindicato en realidad siguió disminuyendo, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. El porcentaje de trabajadores afiliados a un sindicato fue del 10,1% en 2022, una caída de 0,2 puntos porcentuales respecto al año anterior. En la década de 1950, uno de cada tres trabajadores estaba en sindicatos.

Los trabajadores de más industrias han expresado interés en sindicalizarse, pero formar un nuevo sindicato sigue siendo muy difícil, según Alexander Hertel-Fernández, profesor asociado de la Universidad de Columbia. También hay ejemplos de empresas que se involucran en tácticas antisindicales o que desalientan la sindicalización, con funcionarios laborales federales que acusan a empresas como Apple de prácticas antisindicales ilegales.

David Leonhardt de The New York Times señaló que el movimiento laboral de la década de 1930 fue provocado por la legislación, algo que parece poco probable en el Congreso actual. Los demócratas de la Cámara aprobaron la Ley de protección del derecho a organizarse en 2021, que Biden apoyó, pero carecía del apoyo necesario de los republicanos del Senado.

Entonces, si bien los sindicatos ciertamente están teniendo un momento, aún no está claro si nos estamos acercando al resurgimiento laboral que algunos esperan.