Se insta a los legisladores a tomar nota de un estudio de la Universidad de Otago que confirma que realizar un programa corto de entrenamiento de intervalos de alta intensidad antes de la cirugía puede ayudar sustancialmente con la recuperación.

El estudio, publicado en la revista Surgery, revisó y analizó 12 estudios que incluían a 832 pacientes que habían realizado un entrenamiento preoperatorio en intervalos de alta intensidad. Dicho entrenamiento implica intervalos aeróbicos repetidos de alta intensidad a aproximadamente el 80 por ciento de la frecuencia cardíaca máxima, seguidos de una recuperación activa.

La investigadora principal, la Dra. Kari Clifford, dice que el estudio incluyó todos los tipos de cirugías mayores (aquellas que se esperaba que duraran más de dos horas o con una pérdida de sangre anticipada de más de 500 ml) e incluyeron cirugías abdominales mayores de hígado, pulmón, colorrectales, urológicas y mixtas. La edad promedio de los participantes en el grupo de intervención fue de 66 años y 67 en el grupo de control.

« Descubrimos que el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT) es seguro y eficaz para los pacientes quirúrgicos. Un programa HIIT puede mejorar significativamente el estado físico de un paciente en cuatro a seis semanas, y esto reduce las complicaciones posoperatorias y la duración de la estadía ».

El resultado más significativo fue el cambio en la aptitud cardiorrespiratoria (CRF, por sus siglas en inglés), una medida de qué tan bien el cuerpo absorbe oxígeno y lo entrega a los músculos y órganos durante períodos prolongados de ejercicio.

« Los resultados agrupados sugieren que el HIIT aumenta la capacidad cardiorrespiratoria en 2,39 ml/min/kg. Esto no solo es significativamente diferente de la atención quirúrgica estándar, sino que también es clínicamente relevante : sabemos que este nivel de aumento se asocia con un menor riesgo de efectos adversos resultados postoperatorios ».

Generalmente, las complicaciones postoperatorias ocurren en alrededor del 30 por ciento de los pacientes, o hasta en el 50 por ciento de los pacientes frágiles. En el estudio, aquellos que realizaron un entrenamiento de intervalos de alta intensidad antes de la cirugía mostraron una reducción constante en las complicaciones posoperatorias, como complicaciones cardíacas, neumonía y problemas intestinales posoperatorios, dice ella.

« Los resultados combinados de nuestro estudio mostraron que HIIT reduce el riesgo de tener una complicación en un 56 por ciento, lo cual es sustancial; y en promedio permanecieron tres días menos en el hospital ».

« Todos estos hallazgos sugieren que un período, incluso tan breve como cuatro semanas, de entrenamiento en intervalos de alta intensidad antes de la cirugía puede mejorar sustancialmente los resultados de los pacientes y generar beneficios sólidos en las poblaciones de pacientes », dice.

El siguiente paso es averiguar cómo implementar dichos programas.

« Los programas de ejercicios supervisados ​​pueden ser costosos, por lo que estamos analizando qué tan efectivos son para apoyar a las personas que entrenan en el hogar o en la comunidad. Financiar estos programas puede ahorrar dinero a largo plazo al reducir el costo de la estadía en el hospital y las complicaciones quirúrgicas.

« Mientras tanto, les diría a todos que nunca es demasiado tarde para mejorar el estado físico, y esto realmente puede marcar una diferencia en los resultados de salud en el contexto quirúrgico ».