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Soy una líder sénior en mi empresa y madre de tres niños pequeños. Me encanta mi trabajo, pero estoy luchando con el tira y afloja entre el trabajo y el hogar. Siento que me estoy perdiendo la vida de mis hijos y no quiero arrepentirme en mi lecho de muerte.

Estoy considerando preguntarle a mi jefe si puedo trabajar cuatro días a la semana. Técnicamente puedo pagarlo, aunque ganar un 20 % menos afectaría el presupuesto de mi familia, pero la idea de tener un día adicional para ser madre y hacer las cosas en casa suena maravillosa.

Pero también me preocupa, ¿es un suicidio profesional? Mi jefe es un adicto al trabajo. Me temo que ella me apoyaría en la cara, pero mentalmente descártame. Realmente quiero mantener mi carrera y tengo aspiraciones de pasar a algo más grande y mejor en el futuro. ¿Sería esa una opción si trabajara cuatro días?

No sé cómo empezar a tomar esta decisión. ¿Qué tengo que hacer?

Navegar por las demandas de un trabajo de tiempo completo y la paternidad no es fácil.

De hecho, muchos padres que trabajan, incluido yo mismo, luchamos con los mismos desafíos que usted describe, quizás más ahora que nunca. La pandemia ha servido como un poderoso recordatorio de que la vida es corta y ha llevado a muchas personas a reconsiderar sus vidas y carreras. Algunos están haciendo grandes cambios cuando se dan cuenta de que lo que tienen no es lo que quieren.

Tiene sentido que quiera preguntarle a su jefe acerca de pasar a una semana laboral de cuatro días para mantener su bienestar mental y pasar más tiempo con sus hijos. Sus esfuerzos para evitar los « arrepentimientos en el lecho de muerte » son reales. Por otra parte, sus preocupaciones de que la solicitud pueda perjudicar sus perspectivas profesionales también son reales: la investigación sugiere que los colegas y gerentes tienden a ver a las madres y mujeres embarazadas como menos competentes y menos comprometidas con sus trabajos, en lo que se conoce como sesgo de pared maternal.

Entonces, ¿cómo decide si plantear el tema a su jefe? Y si vas a por ello, ¿cómo lo pides? Para obtener respuestas, hablé con Myra Strober, economista laboral y profesora emérita de la Universidad de Stanford, coautora de un nuevo libro llamado « Money and Love : An Intelligent Roadmap for Life’s Biggest Decisions ».

Strober dice que depende de dónde se encuentre en su vida profesional y su permanencia en la empresa. Si está en las primeras etapas de su carrera o es relativamente nuevo en la organización, su poder de negociación es bastante débil. No ha acumulado suficiente credibilidad y es poco probable que se apruebe su solicitud.

En ese caso, sugiere aliviar algunas cargas en casa para mantener la mente despejada en el trabajo. Podría, por ejemplo, utilizar parte del 20% de su salario que no está perdiendo para subcontratar la compra de alimentos, la limpieza o la tutoría. Y hable con su pareja, si tiene una, y con sus hijos, si tienen la edad suficiente, sobre hacer más cosas en la casa.

Pero si ha estado en la empresa durante varios años, es un miembro comprobado del equipo y ya se le considera bien, tiene mayores posibilidades de tener éxito. Y pedir un horario reducido podría no perjudicar su carrera a largo plazo, siempre y cuando lo haga de manera inteligente.

Strober recomienda redactar un documento de una página que detalle cómo todo lo que haces en el trabajo se seguirá haciendo. Por supuesto, no puede hacerlo todo usted mismo, por lo que debe explicar cómo se distribuirán sus funciones. Su recorte salarial podría permitir que la empresa distribuya esos fondos a otros, por ejemplo.

En segundo lugar, demuestre su flexibilidad. Si tu jefe necesita que trabajes un viernes cuando se supone que debes estar libre, debes estar dispuesto a hacerlo, dice Strober. (Tenga en cuenta, sin embargo, que si viene un viernes ocasional, es poco probable que le paguen, por lo que debe estar realmente seguro de que puede manejar el 80% de sus ingresos).

Indique también que el nuevo horario no es permanente. Puede decir que planea hacer esto durante un año o que usted y su jefe pueden revisar el acuerdo dentro de tres meses.

La forma en que aborda el tema con su jefe obsesionado con el trabajo depende de su relación.

Supuestamente, su supervisor sabe que usted es padre y que tiene muchas responsabilidades en el frente doméstico. Strober sugiere decir algo como : « Sé que priorizas el trabajo sobre casi todo. Lo aprecio y te aprecio a ti. Pero esa no es la situación en la que me encuentro ahora ».

« A veces, los adictos al trabajo son más comprensivos de lo que piensas », dijo.

Ya sea que decidas hacerle la propuesta a tu jefe es, en última instancia, una decisión personal. Debe sopesar su dinero y sus ambiciones profesionales con sus deseos de tener más tiempo para su familia. Tómese su tiempo y piense mucho en las consecuencias, pero también sepa que ninguna decisión es perfecta.

En el futuro, es posible que no pueda eliminar el arrepentimiento, pero puede minimizarlo, dice Strober, y agrega que puede recordarse a sí mismo : « Hice lo mejor que pude ».