Los jefes están entusiasmados con ChatGPT.
El auge de la IA generativa se ha convertido en una bendición para las empresas que quieren automatizar la creación de hojas de cálculo, la redacción genérica y otras tareas monótonas con el fin de volverse más « eficientes ». La tecnología se ha apoderado de la fascinación de los directores ejecutivos y del complejo industrial del lugar de trabajo, lo que ha llevado a muchas empresas a darle un giro a la IA (con resultados mixtos). Si bien los ejecutivos y la clase gerencial están todos interesados en la IA, ha habido menos consideración por las personas a las que realmente afectará esta nueva tecnología.
Las tareas mundanas que hasta ahora han sido objeto de reemplazo generalmente son manejadas por trabajadores de nivel de entrada. Los gerentes asignan estas tareas a los nuevos empleados con la expectativa de que se realicen rápidamente, se realicen correctamente y se realicen sin que nadie necesite explicar realmente cómo realizarlas. Este trabajo fue retratado como una parte fundamental de su desarrollo : una forma de « ganarse el galardón » en el lugar de trabajo.
Si bien abordar el trabajo duro y esperar aprender un trabajo por ósmosis no es una excelente manera de comenzar una carrera, las empresas estadounidenses han dejado a los trabajadores jóvenes con pocas opciones. En las últimas décadas, muchas empresas han destruido los programas de capacitación, han descuidado la tutoría y no han asumido la responsabilidad de fomentar el desarrollo de los trabajadores. Ahora, con el advenimiento de la IA generativa, las organizaciones están comenzando a automatizar muchas tareas « junior », eliminando su dudoso último intento de « enseñar » a los empleados jóvenes. No es de extrañar que varias encuestas hayan encontrado que los miembros de la Generación Z están particularmente preocupados por el efecto de la IA en sus carreras; en una encuesta reciente realizada por el sitio de publicación de empleos ZipRecruiter, el 76 % de los miembros de la Generación Z indicaron que les preocupaba perder sus empleos por culpa de ChatGPT.
Los trabajadores jóvenes de Estados Unidos se dirigen hacia una calamidad profesional. Es posible que se sientan más cómodos usando ChatGPT y otras tecnologías de inteligencia artificial que sus compañeros de trabajo mayores, pero la obsesión de los gerentes con la inteligencia artificial amenaza con socavar su capacidad para iniciar una carrera. La gerencia pasó décadas desconectándose de los trabajadores más jóvenes que son la columna vertebral de sus negocios. Y si estos ejecutivos ya no capacitarán a sus empleados jóvenes, no es de extrañar que estén listos para deshacerse de ellos por completo.
Ya nadie quiere enseñar
Incluso antes del surgimiento de la IA, los jóvenes se enfrentaban a una crisis al principio de su carrera. Claro, en la superficie parece que la Generación Z está ingresando a la fuerza laboral en un gran momento. Encontrar un trabajo es mucho más fácil de lo que solía ser, gracias al desempleo históricamente bajo, y los salarios de los trabajadores jóvenes han estado creciendo a un ritmo acelerado. Pero si miras más a fondo, un número creciente de señales sugiere que a los jóvenes estadounidenses les resultará mucho más difícil construir una carrera.
Gen Z está detrás de la bola ocho incluso antes de su primer día de trabajo. A medida que el costo de la universidad se ha disparado, muchos de ellos acceden a su primer trabajo con una gran carga de deuda estudiantil. Un estudio de 2022 realizado por el Banco de la Reserva Federal de St. Louis encontró que los Gen Zers tenían más probabilidades que los millennials a su edad de tener deudas estudiantiles, que la carga de deuda promedio de los Gen Zers era un 13% más alta que la de los millennials, y que aproximadamente el el mismo porcentaje de Gen Zers y millennials tenían $50,000 o más en deuda estudiantil pendiente.
¿No quieres ir a la universidad? Mala suerte. A pesar de un retroceso reciente, la cantidad de trabajos que requieren un título universitario ha estado creciendo durante décadas. Incluso buscar un primer trabajo puede dejar a los Gen Zers rascándose la cabeza. Un análisis de LinkedIn de 3,8 millones de ofertas de trabajo de 2017 a 2021 encontró que el 35 % de los trabajos de nivel inicial requerían al menos tres años de experiencia. ¿Y si intenta ir a la ruta de la pasantía para obtener esa experiencia? Buena suerte. Una encuesta de 2021 realizada por la Asociación Nacional de Universidades y Empleadores sugirió que más del 40 % de las pasantías no eran remuneradas y que el salario promedio por hora de los pasantes remunerados era de solo $20,76 en 2020, un presupuesto ajustado en muchas de las principales áreas metropolitanas.
Una vez que los trabajadores jóvenes finalmente ingresan al mundo corporativo, se enfrentan a otra realidad brutal : las empresas no tienen interés en ayudarlos a ascender en la escala profesional. Muchas empresas no han mostrado absolutamente ninguna consideración por fomentar y desarrollar las habilidades de los trabajadores, dejando que los trabajadores jóvenes se las arreglen solos mientras intentan establecer una carrera profesional. Un estudio de 2014 realizado por Peter Cappelli, profesor de la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pensilvania, encontró que en 1979 « los trabajadores jóvenes recibían un promedio de 2,5 semanas de capacitación por año », pero que en 1995 se había reducido a poco menos de 11 horas anuales.. Capelli también encontró escasa evidencia de que las cosas hayan mejorado en los años posteriores.
Ahora, con el advenimiento de la IA generativa, las organizaciones están comenzando a automatizar muchas tareas « junior », eliminando su dudoso último intento de « enseñar » a los empleados jóvenes.
El Departamento de Trabajo de EE. UU. descubrió en 2014 que, si bien el 70% de las empresas ofrecían « algún tipo de capacitación a los empleados », era principalmente para « gerencias y trabajadores de nivel medio ». Esta estadística es particularmente preocupante, en parte porque « algún tipo de capacitación » es extremadamente vago y podría referirse a algo tan simple como leer el manual de recursos humanos, y en parte porque el 30 % de las empresas no ofreció ningún tipo de capacitación. Más recientemente, en una encuesta realizada en 2020 por Paul Osterman, profesor del MIT, poco menos del 50 % de los empleados dijeron que no habían recibido capacitación laboral formal de su empleador durante el último año. Osterman también argumentó en una discusión sobre la encuesta que las empresas no brindaban a los empleados los tipos de capacitación que ayudarían a mejorar sus habilidades o avanzar en sus carreras.
Podría suponer que las organizaciones intentarían fomentar la tutoría en la fuerza laboral como una forma de compensar la falta de capacitación rigurosa. No tan rapido. Si bien la tutoría se asocia con niveles más altos de satisfacción laboral y compromiso organizacional, una encuesta del Centro de Investigación Pew de 2023 encontró que solo el 44% de los trabajadores estadounidenses tenían una. Y si bien existen programas formales de tutoría, a menudo son voluntarios. Un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que los programas de mentores voluntarios dieron peores resultados que los obligatorios y que aquellos que más necesitaban la ayuda de un mentor tenían menos probabilidades de unirse a este tipo de programas.
Esto puede deberse a que las culturas del lugar de trabajo alienan a quienes piden ayuda (a pesar de los beneficios de hacerlo), creando un sentimiento generalizado de que las organizaciones realmente no se preocupan por sus empleados. En una encuesta regular de Gallup entre trabajadores de EE. UU. solo el 24 % de los trabajadores encuestados en mayo estuvo totalmente de acuerdo en que sus organizaciones se preocupaban por su bienestar, frente al 33 % en mayo de 2021 y un notable 49 % en mayo de 2020. Esta falta de atención es pesando claramente sobre los trabajadores jóvenes que más necesitan un desarrollo profesional. Workplace Intelligence, una firma de investigación de recursos humanos, dijo que en una encuesta que realizó con Amazon en 2022, el 74 % de los miembros de la Generación Z y los millennials indicaron que estaban considerando dejar su trabajo « debido al apoyo de desarrollo de habilidades deficiente o a la falta de opciones de movilidad profesional ».. »
¿Por qué entrenar cuando puedes enchufarlo?
Sin capacitación y sin un desarrollo profesional real, los trabajadores jóvenes en los últimos años se han quedado con una sola forma de aprender las cuerdas en el trabajo : el trabajo duro. En teoría, estos pequeños trabajos estaban destinados a permitir que los trabajadores jóvenes se familiarizaran con procesos más simples y demostraran ser lo suficientemente competentes para asumir trabajos más desafiantes. Pero a menudo dieron como resultado que los trabajadores jóvenes sintieran una falta de propósito en el trabajo porque el trabajo no se sentía como una contribución significativa a la empresa o una forma de progresar al siguiente nivel. Pero con el advenimiento de la IA generativa en el lugar de trabajo, la plantilla se acabó.
Los jóvenes se encontrarán limpiando la avalancha de errores que escupirán estas herramientas de IA sin rostro, sabiendo que recibirán menos crédito porque el « trabajo » vino de una máquina.
La IA ya ha comenzado a tomar trabajos de trabajadores de todas las edades, pero el particular desdén de las corporaciones estadounidenses por sus jóvenes significa que afectará más a los trabajadores de nivel inicial. Se necesita mucho trabajo para « entrenar » un modelo de lenguaje grande, el tipo de IA que impulsa ChatGPT y otros productos similares. Pero una vez que se hace ese trabajo, es mucho más barato para las empresas comprar nuevas herramientas tecnológicas que capacitar a una persona real, al diablo con las consecuencias. Para una clase gerencial que casi ha rechazado cualquier responsabilidad de ayudar a fomentar el crecimiento de los trabajadores, todo lo que importará es si algo es barato y fácil.
El consuelo para estos jóvenes trabajadores, dice el argumento de la gerencia, es que los más expertos en tecnología entre ellos se convertirán en los cuidadores de estas nuevas máquinas. En realidad, esto significa que los jóvenes se encontrarán limpiando la avalancha de errores que escupirán estas herramientas de IA sin rostro, sabiendo que recibirán menos crédito porque el « trabajo » vino de una máquina. Esto tiene el potencial de crear una crisis profesional para los jóvenes: si se elimina incluso la más mínima libertad de su vida laboral, tendrán menos formas de demostrar que son capaces de asumir un trabajo más significativo. Las promociones se convertirán aún más en un juego de favoritos, con las mejores tareas « reales » reservadas para diplomáticos en lugar de trabajadores. Un nuevo modelo impulsado por IA beneficia a los jugadores establecidos y empodera la cultura de gestión débil y desconectada de Estados Unidos que no evalúa los resultados o las creaciones reales.
No es de extrañar que los directores ejecutivos y los superiores estén mucho más entusiasmados con la integración de la IA en el lugar de trabajo que los empleados promedio. La empresa de datos Qualtrics dijo que en una encuesta que realizó en mayo y junio, el 64% de los ejecutivos sugirieron que encontraban emocionante el « impacto potencial de la IA » en su lugar de trabajo. Solo el 39% de los trabajadores de primera línea dijeron lo mismo, y el 46% describió la tecnología como « aterradora ». Otra encuesta de Boston Consulting Group registró una división similar : el 62 % de los ejecutivos y líderes estaban entusiasmados con la posibilidad de usar IA en el trabajo, en comparación con el 42 % de los empleados de primera línea. Si bien los optimistas de la IA pueden predecir que los trabajos que no podemos imaginar en este momento existirán en 10 años, es difícil imaginar, dada la forma en que las corporaciones han implementado nuevas tecnologías, que la automatización conducirá a una sociedad donde más personas tengan más oportunidades económicas.
Entrena a los niños: son nuestra única esperanza.
¿Qué queda para la mano de obra joven de Estados Unidos? ¿Qué hace un joven en una oficina donde no está capacitado, asesorado o no se le asigna un trabajo « real »? ¿Qué sucede cuando los trabajos de carrera temprana como la entrada de datos y el archivo de documentos son automatizados por inteligencia artificial?
Hay una mejor manera de trabajar, pero me temo que la única forma en que las empresas conocerán los peligros de la automatización será a través de un doloroso ejemplo público de una empresa que dependió demasiado de la IA, como la falla comercial de Knight Capital que le costó $ 440 millones. Los seres humanos pueden ser mejorados por la IA, ayudados por la IA, pero reemplazarlos con IA es una decisión miope tomada por contadores de frijoles miopes que no pueden ver el valor en una persona. Vale la pena considerar si las inversiones en IA deberían reemplazarse con programas reales de capacitación y tutoría con recompensas financieras.
Los jóvenes se enfrentan a un ajuste de cuentas: uno en el que los costos crecientes de la universidad y la falta de oportunidades futuras se precipitarán hacia una América corporativa que no reconoce el valor de invertir en seres humanos reales. El resultado será una economía más débil con menos personas dispuestas a asumir los desafíos reales que plantean las nuevas tecnologías. Es una proposición de perder-perder para todos los involucrados.
Ed Zitron es el director ejecutivo de EZPR, una agencia nacional de relaciones públicas de tecnología y negocios. También es el autor del boletín de tecnología y cultura Where’s Your Ed At.