citando una “nube de deshonra” de un video recientemente publicado que mostraba a algunos de sus oficiales golpeando a Tire Nichols hasta matarlo después de detener al automovilista negro..

La directora de policía Cerelyn “CJ” Davis actuó un día después de que apareciera el desgarrador video y dijo que escuchó a los familiares de Nichols, líderes comunitarios y oficiales no involucrados en la toma de la decisión. Su anuncio se produjo cuando la nación y la ciudad luchaban por hacer frente a la violencia de los oficiales, que también son negros. El video renovó las dudas sobre por qué siguen ocurriendo encuentros fatales con las fuerzas del orden a pesar de los repetidos llamados al cambio.

Los manifestantes que marchaban por el centro de Memphis vitorearon cuando escucharon que la unidad había sido disuelta. Un manifestante dijo por un megáfono que “la unidad que mató a Tiro ha sido disuelta permanentemente”.

Refiriéndose a “las acciones atroces de unos pocos” que deshonraron a la unidad, Davis contradijo una declaración anterior de que se quedaría con la unidad. Dijo que era imperativo que el departamento “tome medidas proactivas en el proceso de curación”.

“Es en el mejor interés de todos desactivar permanentemente la unidad Scorpion”, dijo en un comunicado. Ella dijo que los oficiales actualmente asignados a él estuvieron de acuerdo “sin reservas”.

La unidad está compuesta por tres equipos de unos 30 oficiales cuyo objetivo declarado es atacar a los delincuentes violentos en áreas acosadas por un alto índice de criminalidad. Había estado inactivo desde el arresto de Nichols el 7 de enero.

Scorpion significa Operaciones de Delitos Callejeros para Restaurar la Paz en Nuestros Vecindarios.

“La idea de que la unidad Scorpion es una mala unidad, simplemente tengo un problema con eso”, dijo Davis entonces.

Davis se convirtió en la primera jefa negra en Memphis un año después de que George Floyd fuera asesinado a manos de la policía de Minneapolis. En ese momento, ella era jefa en Durham, Carolina del Norte, y había pedido una reforma policial radical.

Ben Crump y Antonio Romanucci, abogados de la familia Nichols, dijeron que la medida fue “una decisión decente y justa”.

“Debemos tener en cuenta que este es solo el siguiente paso en este viaje por la justicia y la rendición de cuentas, ya que claramente esta mala conducta no se limita a estas unidades especializadas. Se extiende mucho más allá”, dijeron.

Los cinco oficiales caídos en desgracia, Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr. Emmitt Martin III y Justin Smith, fueron despedidos y acusados ​​​​de asesinato y otros delitos por la muerte de Nichols, que se produjo tres días después del arresto. Enfrentan hasta 60 años de prisión si son declarados culpables de asesinato en segundo grado.

Las imágenes de video publicadas el viernes muestran a la policía golpeando salvajemente al trabajador de FedEx de 29 años durante tres minutos mientras le gritaban blasfemias en un asalto que el equipo legal de la familia Nichols comparó con la infame golpiza policial de 1991 al automovilista de Los Ángeles Rodney King. Nichols llama a su madre antes de que su cuerpo inerte quede apoyado contra un patrullero y los oficiales se choquen los puños.

El video también dejó muchas preguntas sin respuesta sobre la parada de tráfico y sobre otros agentes de la ley que se quedaron parados mientras Nichols yacía inmóvil en el pavimento.

“Nadie trató de detener nada. Tienen el deber de intervenir, el deber de brindar atención”, dijo Brenda Goss Andrews, presidenta de la Organización Nacional de Ejecutivos Negros de las Fuerzas del Orden, en una entrevista después de ver el video.

También le llamó la atención la agresión inmediata de los oficiales tan pronto como salieron del auto : “Simplemente llegó a 100. Esto nunca fue una cuestión de desescalada”, dijo Goss Andrews, y agregó : “El joven nunca Tuvo una oportunidad desde el momento en que fue detenido”.

Davis ha dicho que otros oficiales están bajo investigación, y el alguacil del condado de Shelby, Floyd Bonner, dijo que dos oficiales fueron relevados de sus funciones sin goce de sueldo mientras se investiga su conducta.

Rodney Wells, el padrastro de Nichols, dijo que la familia “continuará buscando justicia” y que aquellos que no prestaron ayuda son “tan culpables como los oficiales que lanzaron los golpes”.

Una portavoz de la policía de Memphis se negó a comentar sobre la conducta de los otros oficiales.

Las ciudades de todo el país se habían preparado para manifestaciones después de que apareciera el video, pero las protestas fueron dispersas y no violentas. Varias docenas de manifestantes en Memphis bloquearon el puente de la Interestatal 55 que lleva el tráfico sobre el río Mississippi hacia Arkansas. Los manifestantes también bloquearon el tráfico en la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Portland, Oregón.

Blake Ballin, el abogado de Mills, dijo a AP en un comunicado el sábado que los videos “produjeron tantas preguntas como respuestas”.

Algunos de ellos se centrarán en lo que Mills “sabía y lo que pudo ver” y si sus acciones “cruzaron los límites que cruzaron otros oficiales durante este incidente”, dijo Ballin.

Davis reconoció que el departamento de policía tiene escasez de supervisores y dijo que la falta de un supervisor en el arresto fue un “problema importante”. Los funcionarios de la ciudad se han comprometido a proporcionar más de ellos.

No está claro por qué ocurrió la parada de tráfico en primer lugar. Se puede escuchar a un oficial en el video diciendo que Nichols no se detendría y luego se desvió como si tuviera la intención de golpear el auto del oficial. El oficial dice que cuando Nichols se detuvo en un semáforo en rojo, los oficiales saltaron.

Pero Davis dijo que el departamento no puede corroborar el motivo de la detención.

“No sabemos qué sucedió”, dijo, y agregó : “Todo lo que sabemos es que la cantidad de fuerza que se aplicó en esta situación fue exagerada”.

Después de que el primer oficial saca bruscamente a Nichols del auto, se puede escuchar a Nichols decir : “Yo no hice nada”, mientras un grupo de oficiales comienza a derribarlo.

Se escucha a uno gritar : “¡Tase él ! ¡Pruébalo !

Nichols dice con calma : « Está bien, estoy en el suelo », y que solo estaba tratando de irse a casa. Momentos después, les grita que se detengan.

Luego se ve a Nichols corriendo mientras un oficial dispara un Taser. Los oficiales comienzan a perseguir a Nichols.

Se llama a otros y se produce una búsqueda antes de que Nichols sea atrapado en otra intersección. La casa de su madre, donde vivía, estaba a solo unas pocas casas de distancia, y su familia dijo que estaba tratando de llegar allí.

Los agentes lo golpearon con una porra, le dieron patadas y puñetazos. El ataque continúa incluso después de que se derrumba.

Pasan más de 20 minutos antes de que se brinde algún tipo de atención médica.

Durante la espera de una ambulancia, los oficiales bromean y ventilan agravios. Se quejan de que se arruinó una radio portátil, que alguien perdió una linterna, que varios agentes quedaron atrapados en el gas pimienta utilizado contra Nichols.

A lo largo de los videos, hacen afirmaciones sobre el comportamiento de Nichols que no están respaldadas por las imágenes o que el fiscal de distrito y otros funcionarios dicen que no sucedió. En uno, un oficial afirma que durante la parada de tráfico inicial, Nichols tomó el arma del oficial y casi tenía la mano en el mango, algo que no se muestra en el video.

Después de que Nichols está esposado y apoyado contra un coche de policía, varios oficiales dicen que debe haber estado drogado. Más tarde, uno dice que no se encontraron drogas en el auto de Nichols, y otro responde de inmediato que debe haber tirado algo mientras huía.

Durante un discurso el sábado en Harlem, el reverendo Al Sharpton dijo que la golpiza fue particularmente atroz porque los oficiales también eran negros.

“Tu Oscuridad no impedirá que luchemos contra ti. Estos cinco policías no solo deshonraron sus nombres, sino que deshonraron nuestra raza”, dijo Sharpton.

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Travis Loller en Nashville, Tennessee, Rebecca Reynolds en Lexington, Kentucky y Gary Fields en Washington contribuyeron a este despacho.