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Este ensayo narrado se basa en una conversación con Cinda, de 50 años, y Mark Boomershine, de 51, sobre sus experiencias comprando y viviendo en un bote con sus dos hijos, de 11 y 9 años, mientras navegaban por el Great American Loop, un canal que va desde el Océano Atlántico hasta los Grandes Lagos, y baja por el río Mississippi hasta el Golfo de México.

Los Boomershine se negaron a compartir su presupuesto y el precio de su bote, que compraron para el viaje, pero según una búsqueda en YachtWorld, los botes de ese tamaño pueden oscilar entre $200,000 y más de $1 millón. La conversación ha sido editada por su extensión y claridad.

Cinda : Estamos haciendo lo que se llama Great American Loop, que es una forma de circunnavegar alrededor de la costa este de los EE. UU. y Canadá.

En su mayor parte, es una gran aventura y un bajo riesgo, que es una de las razones por las que nos atrajo.

Fue una aventura de un año que planeamos durante 15 años. Empezamos el 2 de mayo del año pasado. Debido a que tenemos niños en edad escolar, solo estamos haciendo un año escolar.

Un viaje de 6,000 millas alrededor de la costa este

Cinda : Comenzamos en Stuart, Florida, que está justo al norte del área de Palm Beach. La forma en que la mayoría de la gente hace el circuito es navegando por la costa este en la primavera. La mayoría de los loopers típicos subirán por el Intracoastal Waterway hasta llegar a la ciudad de Nueva York, y luego girarán a la izquierda en el río Hudson.

Debido a que nuestro bote está en el extremo más grande de los botes que son capaces de hacer esto, hicimos el canal Erie hasta el canal Oswego hasta el lago Ontario. Luego pasas los veranos en Canadá y los Grandes Lagos.

Hicimos el lago Michigan en el lado de Michigan a Chicago, donde entramos en el sistema del río Inland y luego tomamos los ríos desde Chicago hasta Mobile Bay.

Cinda : Tuvimos que hacer un cruce nocturno en aguas abiertas desde la ciudad de Panamá hasta Tarpon Springs, que se encuentra en el área de Clearwater. Ese es el único gran cruce nocturno en aguas abiertas que debe hacer en el circuito si tiene un bote relativamente lento, lo cual hacemos.

Llegamos a los Cayos de Florida y saltamos a las Bahamas, que técnicamente no es parte del circuito.

Las Bahamas es una ventaja adicional y la zanahoria al final del palo.

Su bote mide 56 pies de largo y tiene cuatro habitaciones. Cinda Boomshine

Un viaje más lento ahorra dinero a largo plazo

Cinda : Una de las mejores cosas del bucle es que puedes hacerlo con una amplia gama de presupuestos. Planeamos, ahorramos y trabajamos durante 15 años para hacerlo, por lo que tenemos un presupuesto mayor.

Estamos en un bote de 56 pies, pero es muy eficiente en combustible si manejamos despacio.

Marca : Obtenemos alrededor de una milla por galón para mover nuestra casa de 41 toneladas, cuatro habitaciones y cuatro baños.

Cinda : En Canadá, el diésel costaba $9 el galón, así que nos alegramos si vemos algo que comience con cuatro. Pero podemos controlar cuánto gastamos en función de lo lento o rápido que vayamos. Vamos despacio para ahorrar combustible y dinero.

Marca : Estamos navegando en cruceros de vida a bordo, lo que significa que todos los días, o cada dos días, existe el nuevo desafío de un nuevo puerto deportivo y las dificultades de atraque de eso, ya sea en las situaciones de atraque actuales o difíciles, o barcos que podría estrellarse en.

Puedes vivir en un barco en un puerto deportivo, y es posible que ni siquiera muevas tu barco. Esos se llaman botes de velcro o princesas marinas: estás disfrutando de la experiencia de estar en un bote en el agua, pero en realidad no te enfrentas a los desafíos de operar el bote.

Cada vez que sales de un muelle y te acercas a un muelle es un desastre potencial.

Habiendo dicho eso, es tan increíble detenerse y atracar con éxito, y hay una gran sensación de celebración y alegría.

Cinda : La mayoría de los puertos deportivos cobran un costo por pie.

Marca : Hemos pagado tan solo 50 centavos por pie en los ríos y hasta $9 por pie en Nueva York.

Los pros y los contras de una vida en el mar

Cinda : Para mí, es la aventura y el cambio de escenario.

Es el reto de hacer algo duro y nuestra familia creciendo juntos y estando juntos en esta aventura.

Creo que la mayor sorpresa fue el alto nivel de ansiedad inicial que sufrí durante el primer mes en el barco.

Cuando piensas en vivir en un barco, la mayoría de la gente piensa en los fabulosos estilos de vida de los ricos y famosos. No estamos en un yate gigante con tripulación. Estamos capitaneando nuestro barco en esta aventura. Así que solo somos nosotros, nuestros dos hijos y nuestros dos gatos.

El clima es definitivamente uno de los mayores desafíos. Cada vez que viaja en el agua, tiene muchas variables a considerar, como mareas, escombros, si tiene o no suficiente profundidad. Todo tipo de cosas en las que normalmente no piensas cuando vives en tierra.

Marca : A los barcos no les gusta correr. Están constantemente tratando de romperse.

Hay tantos sistemas en barcos de este tamaño. Pones toda esta electrónica y partes y sistemas móviles en un ambiente de agua salada muy corrosivo y aumenta el factor de que las cosas se van a romper.

Es un desafío, pero también es muy gratificante arreglar algo. Pero un aspecto negativo es que te despiertas preguntándote si tu barco te va a funcionar o no.

Estamos disfrutando del viaje mientras dura, pero una vez que terminamos es de regreso a tierra firme.

Cinda : Somos de Atlanta y mantuvimos nuestra casa de tierra, como a la gente le gusta llamarla, y la alquilamos mientras hacemos esto.

Marca : Algunas personas van con todo y venden todo y compran el bote, y el bote es su residencia. Debido a nuestra vida en este momento con niños y todo eso, no éramos nosotros. Pensar que esta es tu casa, eso estaba asustando a Cinda. Tener el paracaídas de casa era muy lindo para ella.

Cinda : Compramos el barco en Florida y luego comenzamos nuestro circuito desde allí. Compramos nuestro bote específicamente para hacer el bucle y lo venderemos cuando terminemos con el bucle.

Los Boomshine hicieron varias paradas en el camino de su viaje de 6,000 millas. Cinda Boomershine

Cinda : El noventa y nueve por ciento del tiempo estamos en el bote. Hicimos que nuestro barco se sintiera como en casa, por lo que es cómodo para nosotros y los niños.

Cuando hacíamos el circuito, había días en los que nos movíamos todos los días y había días en los que hacíamos una pausa y pasábamos tres noches en el puerto deportivo.

Nos hemos bajado del barco, como cuando paramos en Mackinac Island. Era nuestro 25 aniversario de boda, así que nos registramos en el Grand Hotel. Así que hemos hecho pequeños obsequios ocasionales como ese.

Una vez que llegamos al sur de Florida, aminoramos la marcha. Y pasamos un mes entero en Stock Island.

Nos quedamos en Williamsburg, Virginia. Debido a que no pudimos atracar el bote allí mismo, los niños tuvieron la experiencia completa de Williamsburg.

Marca : Hemos tenido dos aventuras de hotel de una noche mientras navegamos. Eso es todo.

Cinda : Anticipé las cosas buenas, y las cosas buenas han sido increíbles. Pero hay un dicho en el mundo de los barcos: los altos son altos y los bajos son bajos. Y eso es verdad

Marca : Los aspectos positivos superan con creces a los negativos, porque de lo contrario no lo estaríamos haciendo. No habría tantos barcos en el agua y gente que disfruta de la actividad.