Vivir en una casa de beneficencia puede aumentar la longevidad de sus residentes hasta en dos años y medio en comparación con sus contrapartes en la población general, según un nuevo informe de la Escuela de Negocios de Bayes.

Las casas de beneficencia brindan viviendas comunitarias asequibles para la población local que necesita vivienda. Por lo general, están diseñados alrededor de un patio para proporcionar un « espíritu comunitario », que es sinónimo del movimiento de casas de beneficencia. Ofrecen una vida independiente pero brindan amistad y apoyo cuando es necesario.

Al analizar hasta 100 años de registros de residentes de varias casas de beneficencia en Inglaterra, la investigación sugiere que vivir en estas comunidades puede reducir el impacto negativo en la salud y el bienestar social que comúnmente experimentan las personas mayores en los grupos socioeconómicos más bajos, particularmente aquellos personas que viven en aislamiento.

Los resultados son muy alentadores. Muestran que, para varias de las casas de beneficencia incluidas en el estudio, los residentes pueden esperar vivir tanto como los miembros más ricos de la población general a pesar de provenir del quintil más desfavorecido. Esto muestra que la disparidad en los resultados de longevidad y salud podría mitigarse incluso después de alcanzar la edad de jubilación, siempre que se pueda establecer una infraestructura social adecuada.

El informe, escrito por el Profesor Ben Rickayzen, el Dr. David Smith, la Dra. Anastasia Vikhanova y Alison Benzimra, concluye que las casas de beneficencia podrían ayudar a los objetivos del Gobierno de reducir las desigualdades en la mortalidad, que se observan entre los grupos socioeconómicos, al reducir el aislamiento social experimentado por muchos en la población de mayor edad.

Titulado ‘Estudio de longevidad de casas de beneficencia : ¿Vivir en una casa de beneficencia puede conducir a una vida más larga?’, Los hallazgos clave del informe son :

• Los residentes en casas de beneficencia en Inglaterra reciben un impulso de longevidad en relación con las personas del mismo grupo socioeconómico de la población en general
• Las casas de beneficencia con mejor desempeño en el estudio hasta ahora han mostrado un aumento de la longevidad que aumenta la esperanza de vida a la de una vida en el segundo quintil socioeconómico más alto, un resultado notable
• Como ejemplo, los autores estiman que un hombre de 73 años que ingrese hoy a una casa de beneficencia como The Charterhouse recibiría un aumento de longevidad de 2,4 años (un 15% adicional de vida futura en el momento de unirse) en comparación con sus pares de mismo grupo socioeconómico, y 0,7 años en comparación con un promedio de 73 años de la población general
• Este aumento de la longevidad podría deberse tanto al fuerte sentido de comunidad como de pertenencia social dentro de las casas de beneficencia que conducen a una mejor salud física y mental. El bienestar mejorado ayuda a mitigar la soledad, que es endémica en los grupos de mayor edad

El profesor Ben Rickayzen, profesor de Ciencias Actuariales en Bayes Business School, dijo :

« Es bien sabido que, en promedio, cuanto más bajo es el nivel socioeconómico de una persona, menor es su esperanza de vida. Sin embargo, curiosamente, nuestra investigación ha encontrado que esto no tiene por qué ser así. Descubrimos que muchos residentes de casas de beneficencia reciben una aumento de la longevidad en comparación con sus pares del mismo nivel socioeconómico de la población en general.

« Se necesita más investigación para determinar exactamente qué factores hacen que los residentes de las casas de beneficencia tengan una vida más larga; sin embargo, postulamos que el sentido de comunidad es el ingrediente más poderoso. Por ejemplo, un tema común dentro de las casas de beneficencia incluidas en el estudio es que alientan a los residentes a emprender actividades y responsabilidades sociales en nombre de sus compañeros residentes, lo que probablemente aumente su sentido de pertenencia y les dé un mayor sentido de propósito en su vida cotidiana, al mismo tiempo que mitiga el aislamiento social.

« Animaríamos al gobierno a invertir en comunidades de jubilados, como casas de beneficencia, lo que estaría en consonancia con su agenda general de nivelación. Si bien esta agenda se asocia comúnmente con la mejora de la igualdad a nivel regional, es importante que la nivelación también debería tienen como objetivo combatir las desigualdades en salud que experimentan las personas de los grupos socioeconómicos más bajos en todo el país. Existe una oportunidad de mejorar la agenda de nivelación del Gobierno mediante la incorporación de las mejores características de la vida comunal en su política de vivienda social. Esto debería marcar una diferencia significativa en la calidad de vida experimentado por la población de mayor edad en todo el Reino Unido.

« Los resultados de esta investigación son importantes, ya que podrían ofrecer soluciones a los problemas de atención social que se experimentan actualmente en el Reino Unido ».

Alison Benzimra, coautora del informe y jefa de investigación de United St Saviour’s Charity, dijo :

« Muchos fideicomisarios y miembros del personal de las casas de beneficencia creen anecdóticamente que vivir en una casa de beneficencia es beneficioso para los residentes. Los resultados de este estudio demuestran que el espíritu comunitario que brindan las casas de beneficencia de hecho da como resultado una esperanza de vida más larga. Estos hallazgos son alentadores para quienes viven y trabajan en el comunidad de casas de beneficencia y brindar la motivación para continuar explorando de qué se trata el diseño físico de las casas de beneficencia y los servicios de apoyo que resultan en resultados positivos para los residentes mayores. en nuestra sociedad moderna ».

Nick Phillips, director ejecutivo de The Almshouse Association, dijo :

« Estamos encantados de leer este informe. Es una prueba más de que el modelo de la casa de beneficencia, 1000 años después de su creación, parece estar agregando algo especial a la vida de los residentes. Cada vez hay más investigaciones que sugieren que este modelo de vivienda comunitaria parece ser el adecuado para el futuro. Esto ahora debe plantear la pregunta : ¿dónde están los filántropos para llevar este sólido modelo de vivienda de caridad hacia el próximo siglo? ».

Susan Kay, directora ejecutiva de Dunhill Medical Trust, dijo :

« Ha sido grandioso apoyar este trabajo y verlo tomar su lugar en el cuerpo más amplio de trabajo sobre las características de los espacios de vida amigables con las personas mayores y las comunidades de apoyo. Una vida de cien años ahora es una expectativa realista y nosotros necesitamos aprovechar este aprendizaje para crear los hogares y las comunidades que serán tan importantes para la salud y el bienestar de todos nosotros ».

Nigel Hulme, residente de la casa de beneficencia United St Saviour’s Charity, explicó cuánto le ha ayudado vivir en la casa de beneficencia en sus últimos años:

« Mudarme a Hopton’s Gardens ha sido una bendición. Tener un techo sobre mi cabeza me ha ayudado a lidiar con mis problemas de adicción, y tener el apoyo del personal y de mis vecinos ha hecho posible mi recuperación ».

El estudio fue patrocinado por Dunhill Medical Trust y Justham Trust y fue apoyado por The Almshouse Association.