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Semanas después de que surgieran informes de problemas financieros que aquejan a Diamond Sports Group, el mayor operador de redes deportivas regionales en los EE. UU. Warner Bros. Discovery habría dicho a los equipos que también planea retirarse del negocio de transmisión de deportes regionales.
Los canales en cuestión todavía tienen la marca AT&T Sportsnet después de que los activos de WarnerMedia, anteriormente propiedad de AT&T, fueran adquiridos por Warner Bros. Discovery el año pasado. Los canales transmiten juegos de temporada regular para múltiples equipos de MLB, NBA y NHL, según el Wall Street Journal.
The Journal informó que los canales informaron a los equipos que no tendrán suficiente dinero para pagar las próximas tarifas de derechos adeudadas a las ligas deportivas, y Warner Bros. Discovery « no financiará nuestro déficit ».
Los canales de AT&T Sportsnet cubren a los Houston Rockets y Utah Jazz de la NBA, los Pittsburgh Penguins de la NHL y los Pittsburgh Pirates, Houston Astros y Colorado Rockies de la MLB.
« A menos que podamos llegar a un acuerdo para transferir la propiedad de la red (y los derechos correspondientes) » antes del 31 de marzo, « nuestra única opción realista es solicitar la liquidación del capítulo 7 », decía una carta enviada a los equipos, según el Journal..
Warner Bros. Discovery ha estado buscando salir de la industria deportiva regional durante algún tiempo, ya que ha estado negociando un acuerdo para que los derechos de propiedad de AT&T Sportsnet regresen a las ligas, según Sports Business Journal.
El Sports Business Journal también informó que la red les dijo a los equipos que les permitirá continuar usando el personal y el equipo de producción de Warner Bros. Discovery para transmitir juegos futuros si es necesario. La red tiene que negociar cuidadosamente su salida de la transmisión local con la NBA, ya que el conglomerado también es propietario de Turner Sports, que está negociando una extensión para continuar transmitiendo los juegos de la NBA en horario estelar en TNT.
Los canales de AT&T Sportsnet son el segundo grupo de redes deportivas regionales, comúnmente conocidas como RSN, que reportaron este mes serios problemas financieros que podrían resultar en bancarrota. Diamond Sports Group, que opera el grupo más grande de RSN en los EE. UU. perdió $ 140 millones en pagos de intereses sobre la deuda a principios de este mes y, según se informa, está negociando sus opciones, incluida la bancarrota.
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, dijo la semana pasada que la liga está preparada para hacerse cargo de la transmisión de juegos si es necesario, y un nuevo acuerdo debido a las dificultades financieras de la industria podría generar cambios positivos para la liga.
Los fanáticos se han quejado de los « apagones » en los deportes durante años, que ocurren cuando los fanáticos no pueden ver los juegos en su mercado local a través de un servicio de transmisión como MLB TV debido a las restricciones establecidas por los contratos de RSN.
Manfred dijo la semana pasada que las dificultades financieras de Diamond podrían llevar al final de los apagones si la liga tiene que hacerse cargo de la mayor parte de las transmisiones.
Warner Bros. Discovery no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.