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El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, realizó una visita histórica a Washington DC el miércoles, en su primer viaje internacional desde que Rusia lanzó una invasión no provocada de su país a fines de febrero.

La noticia del viaje de Zelenskyy a Washington, un viaje arriesgado que involucra importantes preocupaciones de seguridad, salió a la luz el martes. La visita de Zelenskyy, que incluyó una reunión y una conferencia de prensa con el presidente Joe Biden, se produjo un día después de que el presidente ucraniano se reuniera con tropas en primera línea en una ciudad que Rusia ha intentado capturar sin éxito durante meses.

“Es bueno tenerte de vuelta”, le dijo Biden a Zelenskyy en la Casa Blanca, al darle la bienvenida al líder ucraniano por primera vez desde septiembre de 2021.

« Es un honor estar a su lado en la defensa unida contra lo que es una guerra brutal, brutal que está librando Putin », dijo Biden a su homólogo ucraniano.

“El pueblo ucraniano continúa inspirando al mundo”, agregó Biden. « Lo digo sinceramente, no solo inspirarnos, sino inspirar al mundo con su coraje ».

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Zelensky pronunció un emotivo discurso ante el Congreso el miércoles por la noche, agradeciendo a los políticos estadounidenses por su asistencia y ayuda previa, al tiempo que invocó la necesidad de su país de más ayuda militar y financiera.

Al entrar en la cámara de la Cámara con una rara ovación de pie de varios minutos desde ambos lados del pasillo, Zelenskyy comparó el desafío continuo de los ucranianos con la Batalla de las Ardenas, en la que las tropas estadounidenses y la línea aliada resistieron la ofensiva alemana final en la Segunda Guerra Mundial en medio de brutales condiciones invernales.

Algunos legisladores de derecha permanecieron sentados repetidamente durante las abruptas ovaciones de pie y los estallidos de aplausos, señalaron los reporteros en la sala.

Criticó la « tiranía rusa » y expresó su confianza en la capacidad de Ucrania para resistir nuevos ataques.

“Contra todo pronóstico y escenarios pesimistas, Ucrania no cayó. Ucrania está viva y coleando, dijo.

“El pueblo ucraniano también ganará, absolutamente”, agregó Zelenskyy.

El discurso de Zelenskyy se produjo después de que el presidente ucraniano se uniera a Biden para una conferencia de prensa conjunta el miércoles por la tarde, durante la cual este último reafirmó el apoyo continuo a Ucrania por parte de Estados Unidos.

El presidente ucraniano dijo a los periodistas que estaba agradecido por la ayuda de Estados Unidos y enfatizó que los dos países luchan por una « victoria común contra esta tiranía ».

« Tengo muchas ganas de ganar juntos », dijo, antes de corregirse. « No quieren.’ Lo siento, estoy seguro ».

La guerra en Ucrania ha sido desastrosa para el ejército ruso

Se estima que Rusia ha sufrido aproximadamente 100.000 bajas hasta el momento. Las fuerzas rusas también han estado perdiendo terreno frente a una contraofensiva ucraniana, incluso en los territorios ucranianos que Putin anexó ilegalmente en septiembre.

Putin admitió el martes que la guerra no va bien y señaló una situación « extremadamente difícil » en los territorios ocupados. El mes pasado, las fuerzas rusas trataron desde Kherson, la primera ciudad importante que Rusia capturó después de invadir, en uno de los momentos más humillantes de la guerra de Moscú hasta la fecha.

Pero Ucrania también ha sufrido graves pérdidas en innumerables niveles, incluido el personal y la infraestructura vital. Kyiv ha dependido en gran medida de la ayuda militar occidental durante la guerra, y Zelenskyy sigue pidiendo más ayuda.

La visita de Zelenskyy se produjo cuando el secretario de Estado, Antony Blinken, anunció 1.850 millones de dólares en asistencia militar adicional para Ucrania, que incluye por primera vez una batería de misiles Patriot. Blinken dijo en un comunicado que el sistema Patriot es « capaz de derribar misiles de crucero, misiles balísticos de corto alcance y aviones a un techo significativamente más alto que los sistemas de defensa aérea proporcionados anteriormente ». Durante meses, Ucrania ha estado instando a las potencias occidentales a que le proporcionen armamento más avanzado, como el sistema de defensa aérea Patriot.

El presidente Joe Biden habla durante una conferencia de prensa con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en el Salón Este de la Casa Blanca en Washington, el miércoles 21 de diciembre de 2022./Andrew Harnik

La visita de Zelenskyy se produce cuando los legisladores estadounidenses discuten el envío de más ayuda a Ucrania

El viaje del líder ucraniano a Washington también se produjo cuando los legisladores discuten un enorme proyecto de ley de gastos del gobierno federal que incluye aproximadamente $ 45 mil millones en asistencia de emergencia para Ucrania.

Los principales republicanos, como el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, han ofrecido un apoyo total para brindar más asistencia a Ucrania. Pero varios republicanos del Congreso en los últimos meses han expresado su oposición a los niveles de ayuda proporcionados a Kyiv por Estados Unidos, citando preocupaciones económicas.

El senador republicano Rand Paul de Kentucky criticó a los líderes republicanos del Senado por aceptar el último tramo de ayuda a Ucrania que ya está incluido en el acuerdo de gastos de fin de año.

« Realmente no tenemos dinero para enviar a Ucrania. Tenemos que pedirlo prestado a China », dijo Paul sobre su preocupación por el gasto deficitario.

“Pero mi obligación es tratar de preservar la seguridad nacional de este país. Y creo que regalar dinero que no tenemos no es una buena manera de garantizar nuestra seguridad nacional”.

El senador republicano Josh Hawley de Missouri no criticó a Zelenskyy ni a los demócratas del Senado por buscar todos los recursos que pueden en el frente de Ucrania. En cambio, entrenó su fuego contra los líderes republicanos del Senado.

“Creo que los republicanos del Senado lo han impulsado más allá de lo que pidió la Casa Blanca”, dijo Hawley sobre la voluntad de su liderazgo de seguir enviando dinero al extranjero.

También reflexionó sobre cómo la visita de alto perfil, destinada a mostrar la fuerza entre las dos naciones, en realidad podría exponer las deficientes habilidades organizativas de los EE. UU.

“Sería irónico, ¿no es cierto?, si tuviéramos un cierre del gobierno porque tuviéramos que detenernos para una sesión conjunta del Congreso”, dijo Hawley sobre el vuelo de Zelenskyy que posiblemente interrumpió el sprint para tratar de coser el presupuesto federal para el año.

Mientras los legisladores en Washington debaten sobre la ayuda a Kyiv, sigue siendo poco probable que se produzcan negociaciones para poner fin a la guerra en Ucrania en un futuro previsible. Rusia ha exigido que se reconozca su autoridad sobre los territorios que Putin anexó ilegalmente antes de que puedan tener lugar las conversaciones, a pesar de que las fuerzas rusas no ocupan ni controlan por completo estas regiones. Ucrania también ha dejado claro que no aceptará ningún acuerdo de paz que lo vea ceder territorio a Rusia. Mientras tanto, la lucha continúa en Ucrania, mientras Putin continúa lanzando amenazas nucleares y Rusia ataca repetidamente áreas civiles.