Corea del Norte, vista desde el otro lado de la frontera en Gimpo, Corea del Sur, está sufriendo su peor crisis alimentaria desde una hambruna masiva de la década de 1990, según un nuevo informe de 38 North. Foto de archivo de Thomas Maresca/UPI | Licencia de foto

SEÚL, enero. 20 (UPI) — Corea del Norte está atravesando el peor período de inseguridad alimentaria que ha enfrentado desde que una hambruna masiva devastó el país hace casi 30 años. UU. 38 North.

El informe, publicado el jueves, analiza datos de fuentes que incluyen el Programa Mundial de Alimentos de la ONU, el Departamento de Agricultura de EE. UU. y el medio de comunicación independiente Daily NK.

Citando la mala gestión económica, los efectos de la pandemia de COVID-19 y el aumento de los precios mundiales de los alimentos, el informe concluye que el « balance neto de cereales de Corea del Norte ha caído por debajo de las necesidades humanas mínimas ».

« Es probable que la disponibilidad de alimentos haya caído por debajo del mínimo indispensable con respecto a las necesidades humanas y, en una métrica, está en su peor momento desde la hambruna del país en la década de 1990 », dice el informe. 38 North es una publicación del grupo de expertos The Stimson Center, con sede en Washington.

Las estimaciones varían ampliamente, pero la hambruna de aproximadamente 1994-1998, a la que los líderes norcoreanos se refieren eufemísticamente como la « Marcha Ardua », puede haber matado a un millón de personas, o el 5% de la población en ese momento.

Los datos del informe mostraron que el precio del maíz se disparó más que el del arroz, el principal cultivo básico del país, después del cierre de fronteras por la COVID-19 en 2020, lo que significa una grave escasez de alimentos en los hogares.

Las restricciones al transporte interno de granos durante la pandemia también agravaron la situación. A principios de 2021, los precios de los alimentos de Corea del Norte comenzaron a dispararse por encima de los precios mundiales, una señal de ruptura del suministro.

« La evidencia presentada hasta ahora apunta a un deterioro significativo en las condiciones de vida y una emergencia humanitaria compleja en curso con inseguridad alimentaria en su núcleo », dijo el informe.

En abril de 2021, el líder norcoreano, Kim Jong Un, convocó a otra « Marcha ardua » para superar las profundas dificultades económicas que enfrentaba el país.

Sin embargo, el régimen de Kim ha acelerado sus programas nucleares y de misiles en los últimos años, desviando los escasos recursos al presupuesto de defensa a pesar del empeoramiento de la inseguridad alimentaria.

Pyongyang disparó más de 70 misiles balísticos el año pasado, un ritmo récord, y Kim pidió recientemente « un aumento exponencial » del arsenal nuclear del país.

Esta semana, el parlamento de sello de goma del país anunció que el gasto en el sector de defensa seguiría siendo una prioridad máxima, representando el 15,9% del presupuesto total de Corea del Norte en 2023.

El informe 38 North sugiere reformas económicas internas y una resolución del problema nuclear, que traería un alivio de las sanciones y la reanudación del comercio con Estados Unidos y sus aliados, podría aliviar la crisis.

Pyongyang, sin embargo, ha mostrado poca inclinación a cambiar de rumbo a pesar del sufrimiento de sus ciudadanos, incluso con ofertas internacionales de ayuda humanitaria sobre la mesa.

« La influencia diplomática conferida por la concesión de ayuda parece ser baja », dijo el informe. « Corea del Norte parece estar comprometida con su postura nuclear, y la falta de rendición de cuentas le permite al régimen priorizar sus estrechos objetivos militaristas en detrimento del nivel de vida de sus ciudadanos ».