Aldean lanzó el video de « Try That in a Small Town » la semana pasada y, hasta ese momento, el sencillo había recibido poca atención o fanfarria: se ha reproducido menos de cinco millones de veces en Spotify en los pocos meses desde su lanzamiento. Pero la reacción al video fue otra cosa.

A medida que pasa un carrete de grandes éxitos de imágenes alarmistas de Fox News, de protestas, desafío policial y disturbios urbanos, el coro de la canción se inclina hacia una amenaza amenazante de violencia: « Prueba eso en un pueblo pequeño », advierte, « Mira cómo hasta dónde llegas por el camino”.

Pero otro detalle del video musical es menos evidente. Junto con las escenas de protesta filmadas en Canadá, hay una nueva escena que el director Shaun Silva filmó frente al juzgado de Columbia, Tennessee, el lugar del linchamiento de Henry Choate en 1927. Para muchos, la letra de la canción, combinada con las imágenes amenazantes del video y el lugar de filmación, equivalía a una sugerencia de violencia política que estaba fuera de los límites. CMT eliminó el video de su rotación esta semana, y Aldean se vio obligado a publicar una declaración defendiendo la canción que comenzaba con las palabras: “En las últimas 24 horas me han acusado de lanzar una canción a favor de los linchamientos”. (Su declaración continúa insistiendo en que esta interpretación es “sin mérito”).

Para el Dr. Hill, quien ha escrito libros sobre la historia de los linchamientos, el asesinato de Emmett Till y los disturbios raciales de Tulsa, el video fue menos un discurso de odio incendiario que una pieza extremadamente típica de mensajes conservadores de guerra cultural. en 2023. Rolling Stone habló con Dr. Hill sobre la canción, su video y su mensaje oculto.

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¿Cuál fue tu primera reacción al ver el video de « Try That in a Small Town »? Era la política del silbato de perros en juego. Hay un par de temas: la idea de que la América rural es el centro moral de América. Ese es un tema muy actual, porque ves imágenes de la América urbana en llamas, con protestas, pero luego tienes al cantante de música country ubicado en el área rural donde está tranquilo, calmado y pacífico. Tienes el tema de la división rural/urbano, el tema de « los Estados Unidos rurales son la brújula moral » y el tema de « los Estados Unidos urbanos están en el caos ».

También tienes esta amenaza velada: “Prueba eso en un pueblo pequeño”. La canción forma parte de la retórica actual del momento. La idea de “nosotros contra ellos, hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”. Tienes todo eso sin que el artista tenga que tocarlo. Pero lo más preocupante son las amenazas veladas de violencia que, dados los ataques del 6 de enero, deberían alarmarnos mucho, porque sabemos adónde pueden conducir.

Aldean afirmó en su declaración esta semana que la canción es todo lo contrario: que en realidad se trata de cómo todos deben unirse.
Todo lo que veo y siento es solo la narrativa conservadora de Make America Great Again: “Mira el caos, las formas en que Estados Unidos se está desmoronando. Será mejor que no intentes esas cosas transgénero en un pueblo pequeño. Será mejor que no intentes eso del derecho al aborto en un pueblo pequeño”. Esa es la polarización cultural en este país. Esa es la parte irresponsable. Si estaba tratando de crear algún tipo de himno para unir a la gente, realmente se lo perdió.

Tendencias

Muchas personas han llamado la atención sobre el hecho de que el video fue filmado en parte frente al juzgado de Columbia, Tennessee.
Obviamente no hay referencias a linchamientos en la canción. Creo que hay amenazas veladas de violencia, pero sería una exageración conectarlo con la historia de los linchamientos. Hay canciones de linchamiento reales, como canciones que en realidad tratan sobre el linchamiento de los negros. No podemos equivocarnos. Pero, al mismo tiempo… alguien debería haber sabido que existía la posibilidad de que alguien dijera eso.

La última parte del video muestra imágenes de personas blancas y familias practicando deportes y cazando.
Después de las imágenes de disturbios urbanos y manifestantes violentos, tienes las imágenes de hombres blancos disparando armas. Entonces, existe esta insinuación muy profunda de « Tenemos armas, es mejor que no intentes tomar nuestras armas ». Las imágenes son lo que está haciendo todo el trabajo. De eso se está aprovechando la gente. Existe la insinuación de que estas armas se usan con fines recreativos, pero si “intentas eso en un pueblo pequeño”, esa misma mentalidad se volverá contra ti.