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La enemistad intrapartidaria de larga data entre el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, y el senador Rick Scott está hirviendo una vez más, esta vez debido a una línea de ataque bien ubicada del presidente Joe Biden.

« ¿No podemos llevarnos todos bien? » reflexionó el senador Kevin Cramer de Dakota del Norte.

“No creo que necesitemos disputas insignificantes dentro de la conferencia republicana”, dijo el Senador Cruz de Texas.

Todo comenzó en el Estado de la Unión la semana pasada, cuando Biden usó el ahora infame « plan de 12 puntos » de Scott para argumentar que el Partido Republicano busca recortes en Medicare y la Seguridad Social; el sexto punto del plan de Scott llama a poner fin a toda la legislación federal en cinco años.

Scott, por su parte, ha insistido en que no desea recortar la Seguridad Social y Medicare, y anunció el viernes que introduciría una legislación para proteger los dos programas, aunque mantiene su propuesta original.

Pero a McConnell se le preguntó sobre la línea de ataque la semana pasada en una estación de radio local de Kentucky, donde optó por criticar el plan de Scott como un perdedor político, mientras aceptaba tácitamente la premisa de que el plan de Scott apuntaría a los programas.

« Simplemente es una mala idea », dijo McConnell sobre el plan de Scott. « Creo que será un desafío para él lidiar con esto en su propia reelección en Florida, un estado con más personas mayores que cualquier otro estado de Estados Unidos ».

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Scott no dudó en rechazar las críticas de McConnell.

Las palabras inusualmente duras de McConnell para Scott llamaron rápidamente la atención de otros republicanos, y una sensación de frustración por la eficacia del uso de Biden del plan de Scott para criticar al Partido Republicano.

“Son buenos en eso”, observó el senador republicano Mike Braun de Indiana, refiriéndose al uso del plan por parte de Biden. Un aliado de Scott, Braun dijo que la postura defensiva en la que se ha respaldado al Partido Republicano sobre este tema es « típica de cualquier cosa en Washington ».

Otros aliados de Scott han criticado públicamente el enfoque de McConnell.

« Haría ¿Chuck Schumer alguna vez le hizo esto a algún miembro de su conferencia? », reflexionó el senador republicano Mike Lee de Utah en Twitter durante el fin de semana.

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‘Pequeños intercambios’

El martes, McConnell volvió a reiterar que Scott no habla en nombre del partido en su conferencia de prensa semanal, al tiempo que mostró su frustración por el hecho de que el tema « sigue surgiendo ».

« No hay una agenda por parte de los republicanos del Senado para revisar Medicare o el Seguro Social. Punto », dijo. « He notado que el presidente de la Cámara ha dicho lo mismo ».

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Para McConnell y Scott, es solo el último giro en un largo conflicto entre los dos hombres que comenzó cuando el republicano de Florida se desempeñó como presidente del brazo de campaña de los republicanos del Senado. Scott publicó una agenda política que originalmente incluía una disposición que habría aumentado los impuestos a la mayoría de los estadounidenses, lo que llevó a McConnell a rechazar públicamente el plan. El republicano de Florida luego desafió a McConnell por su trabajo, solo para obtener solo 10 votos antes de dejar el liderazgo.

También acusó recientemente a McConnell de expulsarlo del Comité de Comercio del Senado, aunque McConnell ha negado que la decisión haya sido impulsada por algún « animus ».

Pero el conflicto también es posterior a una conversación más amplia dentro del Partido Republicano sobre cómo lograr recortes en el gasto público, particularmente cuando Estados Unidos se acerca al techo de la deuda este verano.

y señaló que Scott « ha dicho muchas veces que nunca tuvo la intención de poner fin al Seguro Social y Medicare ».

Pero el republicano de Missouri, que dice que quiere proteger los dos programas de cualquier conversación relacionada con el techo de la deuda, señaló que otros miembros de su partido han pedido abiertamente este tipo de recortes, a pesar de las desventajas políticas.

« Si quiere salir y decir que quiere cambiar el Seguro Social y Medicare, adelante », dijo Hawley. « Pero vas a tener que lidiar con las consecuencias ».

Por ahora, los senadores republicanos insisten en que la disputa entre Scott y McConnell tiene poca importancia más allá de los pasillos del Capitolio, y que Scott tiene poco de qué preocuparse en 2024.

« Creo que Rick está bien posicionado para ganar », dijo la senadora Lindsey Graham de Carolina del Sur. « Ha ganado muchas campañas ganadoras y tengo mucha confianza en él ».

Cruz desestimó el ataque de McConnell sobre la elegibilidad de Scott.

« Los pequeños intercambios en Washington rara vez tienen un impacto en casa », dijo Cruz. « Rick Scott va a ganar la reelección en Florida fácilmente ».