El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania recibe una bandera estadounidense de manos de la vicepresidenta Kamala Harris (izquierda) y la presidenta de la Cámara Nancy Pelosi (derecha) después de dirigirse a una sesión conjunta del Congreso en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC, el miércoles. Foto de Jemal Countess/UPI | Licencia de foto

Dec. 21 (UPI) — El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dijo que « Ucrania está viva y coleando » mientras agradecía a los estadounidenses por su apoyo durante su discurso el miércoles por la noche ante una reunión conjunta del Congreso.

« Es demasiado para mí. Todo esto para nuestra gran gente. Muchas gracias », dijo Zelensky durante una ovación de pie de 3 minutos cuando ingresaba a las cámaras de la Cámara de Representantes en el Capitolio de EE. UU. poco después de las 7 :30 p. m. EST.

« Espero que mis palabras de respeto y gratitud resuenen en cada corazón estadounidense », dijo Zelensky, dando su discurso completo de 25 minutos en inglés.

Zelensky, quien usó su sudadera verde de faena durante su discurso, agradeció a los miembros del Congreso que han visitado Ucrania por su apoyo.

« Contra todo pronóstico y pesimismo, Ucrania no cayó. Ucrania está viva y coleando », dijo. « La tiranía rusa ha perdido el control sobre nosotros y nunca volverá a influir en nuestras mentes ».

Zelensky también reconoció el liderazgo de Estados Unidos en la unión de Europa contra la agresión de Rusia.

« Europa ahora es más fuerte e independiente que nunca », dijo, a pesar de las preocupaciones de que Rusia podría usar los altos precios de la energía durante los fríos meses de invierno para romper alianzas con Kyiv.

Zelensky, con la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y la vicepresidenta Kamala Harris detrás de él, dijo que si bien aprecia todo el apoyo de Estados Unidos, Ucrania todavía necesita ayuda.

“Su apoyo es crucial para ganar en el campo de batalla”, dijo Zelensky. « Tenemos artillería. Sí, gracias. ¿Es suficiente? Honestamente, no realmente ».

El Congreso está considerando un proyecto de ley de gastos que podría agregar más de $ 40 mil millones en apoyo a Ucrania.

“Ucrania nunca pidió que los soldados estadounidenses pelearan en nuestra tierra en nuestro lugar”, dijo Zelensky. “Les aseguro que los soldados ucranianos pueden operar perfectamente los tanques y aviones estadounidenses por sí mismos”.

« Se necesitan más cañones y proyectiles », agregó. « Rusia puede detener su agresión si quisiera, pero tú puedes acelerar nuestra victoria ».

Zelensky dijo a los legisladores que « esta batalla no se puede congelar ni posponer », ya que el país se enfrenta a las heladas temperaturas del invierno.

« En dos días celebraremos la Navidad. No habrá electricidad », dijo Zelensky a los legisladores, y agregó que los ucranianos celebrarán con velas, « no porque sea romántico », sino porque los rusos han destruido la infraestructura.

“Millones no tendrán calefacción ni agua corriente”, dijo Zelensky, y agregó que millones de ucranianos desearán lo mismo esta Navidad : “¡Victoria ! ”. dijo entre fuertes aplausos.

Durante su discurso, Zelensky prometió que Ucrania « ganará porque estamos unidos, Ucrania, Estados Unidos y todo el mundo libre ».

« Al estar aquí hoy, recuerdo las palabras del presidente Franklin Delano Roosevelt de que ‘el pueblo estadounidense en su justo poder ganará a través de la victoria absoluta' », dijo Zelensky. « El pueblo ucraniano también ganará. Absolutamente ».

Zelensky terminó su discurso con fuertes vítores cuando dijo : « Feliz año nuevo victorioso » y presentó una bandera de batalla ucraniana, firmada por soldados ucranianos, a Pelosi y Harris.

« Un símbolo de nuestra victoria en esta guerra », dijo Zelensky.

« Me pidieron que les trajera esta bandera, al Congreso de los Estados Unidos, a los miembros de la Cámara de Representantes y Senadores cuyas decisiones pueden salvar a millones de personas ».

Luego, a Zelensky se le presentó la bandera de los Estados Unidos que ondeó sobre el Capitolio el miércoles temprano.

El viaje de Zelensky fue el primero fuera de Ucrania desde que Rusia invadió hace 10 meses. Se reunió con Pelosi, D-Calif. para una breve conferencia de prensa antes del discurso, diciendo « es un gran privilegio estar aquí » y prometiendo hablar en inglés.

“Quiero dar todos los mensajes que preparé en su idioma con todo el respeto a su país por ese apoyo que ha hecho por Ucrania en nuestra batalla por nuestra libertad”, dijo.

No se permitieron invitados en la galería de la Casa por razones de seguridad.

El miércoles temprano, Estados Unidos anunció apoyo adicional para Ucrania.

El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que Estados Unidos agregará mil millones de dólares para expandir la defensa aérea y las capacidades de ataque de precisión de Ucrania. El Departamento de Defensa está agregando otros $ 850 millones para la asistencia de seguridad de EE. UU. a Ucrania.

El presidente Joe Biden firmó el miércoles una solicitud de larga data de Zelensky, aprobando una batería de misiles Patriot para reforzar las defensas aéreas de Ucrania. Zelensky ha enfatizado la importancia de los sistemas de defensa aérea para contener los ataques de Rusia durante gran parte de la invasión.

En la reunión de la Oficina Oval con Zelensky el miércoles temprano, Biden lamentó la crueldad de los ataques rusos contra la infraestructura de Ucrania a medida que se acerca otro duro invierno.