PARQUE DE MONTEREY, California –

A raíz de la peor masacre en la historia del condado de Los Ángeles, el gobernador de California se reunía con víctimas de disparos en el hospital cuando lo sacaron y le informaron sobre un tiroteo masivo en el otro extremo del estado.

« No puedo seguir haciéndolos », dijo a los periodistas el lunes temprano en Monterey Park, donde 11 personas murieron en un estudio de baile. « Decir lo mismo una y otra vez es una locura ».

el asesinato de tres y heridas a 17 en el Gilroy Garlic Festival de 2019; el asesinato de nueve trabajadores en un patio ferroviario de San José en 2021.

« Y ahora tengo que escribir, ‘Half Moon Bay’. ¿Qué diablos está pasando? »

Un trabajador agrícola de 66 años fue fichado por cargos de asesinato e intento de asesinato después de dispararle a ocho personas, matando a siete, en un crimen que, según las autoridades, fue un caso de violencia en el lugar de trabajo en la rica zona agrícola que se encuentra entre el Océano Pacífico y las montañas costeras.

En Monterey Park, un hombre armado de 72 años disparó un salón de baile en una comunidad asiático-estadounidense que había estado celebrando la víspera del Año Nuevo Lunar el sábado por la noche, hiriendo a nueve personas además de los 11 muertos. El pistolero luego se quitó la vida.

Una semana antes, al menos dos asaltantes mataron a tiros a una madre de 16 años que agarraba a su bebé de 10 meses y mataron a otros cuatro en un descarado ataque en una comunidad agrícola del centro de California que quedó sin resolver.

“Nuestros corazones están con la gente de California”, dijo el martes el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en una reunión con líderes demócratas del Congreso. « Han sido un par de días duros, duros ».

Biden señaló que la senadora Dianne Feinstein, demócrata por California, introdujo una prohibición de armas de asalto e instó a los legisladores a aprobarla.

como la que tenía el pistolero del estudio de baile, y lo que llamó « armas de guerra ».

« Se dice todo el tiempo : ‘Sólo en Estados Unidos' », dijo. « No. 1 en posesión de armas, No. 1 en muertes por armas. Ni siquiera es complicado ».

Los recientes asesinatos movieron a California cinco puestos hasta el puesto 26 en la cantidad de tiroteos masivos fatales per cápita en los EE. UU. desde 2006, según una base de datos de asesinatos en masa de USA TODAY / AP / Northeastern University. La base de datos solo cuenta los asesinatos de al menos cuatro personas.

Si bien California tiene la mayor cantidad de tiroteos masivos fatales (49, incluidos los tres recientes), ocupaba el puesto 31 de antemano cuando se ajusta por ser el estado más poblado del país con casi 40 millones de residentes.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. enumeran a California como la séptima tasa más baja de mortalidad por armas de fuego en el país por cada 100,000 residentes, según las estadísticas más recientes disponibles de 2020. Es la vigésima más baja en términos de tasa de homicidios, que no se limita a tiroteos..

Con los asesinatos consecutivos, los detectives en ambos extremos del estado estaban tratando de responder la pregunta que a menudo queda sin respuesta frente a la violencia sin sentido : ¿Por qué?

El alguacil de Los Ángeles, Robert Luna, llamó al pistolero del salón de baile, Huu Can Tran, de 72 años, un « hombre loco » y dijo que los investigadores estaban investigando si tenía relaciones con las personas que recibieron disparos en el Star Ballroom Dance Studio.

Tran disparó 42 rondas en el salón de baile popular entre los estadounidenses de origen asiático mayores. Luego condujo hasta otro salón de baile cercano donde un empleado le arrebató un arma modificada estilo metralleta de 9 mm, dijo Luna.

Tran se disparó fatalmente el domingo cuando los oficiales rodearon la camioneta en la que estaba. Se recuperó una pistola de la camioneta, que coincidía con las descripciones del vehículo que usó para escapar del estudio de baile.

Montones de flores, incluidas docenas de crisantemos amarillos y blancos, se dejaron frente a las puertas cerradas del estudio el martes. En una columna de ladrillo junto a las puertas, alguien pegó un trozo de papel azul con la inscripción « Prohibición de rifles semiautomáticos » y debajo una traducción al chino.

Cientos de personas asistieron el martes por la noche a una vigilia con velas en el Ayuntamiento de Monterey Park. Corazones de madera llevaban los nombres de las víctimas. Una mujer ayudó a su hija pequeña a colocar flores en los monumentos. « Hay tantos », dijo, con la voz temblorosa. « No tendremos suficiente ».

Hasta ahora, ha habido seis asesinatos en masa este año en los EE. UU. y el tiroteo en Monterey Park fue el ataque más mortífero desde el 24 de mayo, cuando 21 personas murieron en una escuela primaria en Uvalde, Texas.

Los asesinatos de Half Moon Bay se produjeron menos de 48 horas después, cuando Chunli Zhao, de 66 años, disparó a cinco personas en una granja de hongos donde trabajaba, matando a cuatro, dijeron las autoridades. Luego condujo hasta una granja cercana donde una vez trabajó y disparó fatalmente a otras tres personas.

Las víctimas eran asiáticas e hispanas, y algunas eran trabajadores migrantes.

Servando Martínez Jiménez. Era del estado mexicano de Oaxaca y vivió en EE.UU. 28 años.

« Era una buena persona », dijo Martínez Jiménez en español. « Era educado y amable con todos. Nunca tuvo problemas con nadie. No entiendo por qué sucedió todo esto ».

Los tiroteos en la granja fueron el asesinato en masa más grande en el condado de San Mateo.

“Nunca hemos tenido una en este condado con tantas muertes en una escena o en un momento”, dijo el fiscal de distrito Steve Wagstaffe.

Zhao fue arrestado después de que los agentes lo encontraran en su automóvil en el estacionamiento de una subestación del alguacil.

Eamonn Allen, portavoz del alguacil del condado de San Mateo, se negó a responder si Zhao tenía antecedentes penales, pero dijo que « no había indicadores específicos que nos hubieran llevado a creer que era capaz de algo como esto ».

El San Francisco Chronicle, sin embargo, informó que Zhao fue acusado hace 10 años de amenazar con partirle la cabeza a un compañero de trabajo con un cuchillo y por separado trató de asfixiar al hombre con una almohada, según documentos judiciales.

Las autoridades han compartido poco sobre Tran, quien brevemente fue propietario de una empresa de camiones en Monterey Park de 2002 a 2004, según los registros comerciales de California.

Una vez fue arrestado por posesión ilegal de un arma de fuego en 1990 y tenía antecedentes penales limitados, dijo Luna. El alguacil no pudo decir de inmediato si un arresto por armas de fuego en un momento en que las leyes de armas de fuego eran diferentes le habría impedido poseer armas.

Tran era siempre desconfiado y paranoico y se quejaba regularmente de que no le gustaba a la gente en los clubes, según el ex amigo que solicitó el anonimato para hablar sobre Tran porque quería evitar la atención de los medios.

Agentes del alguacil del condado de Los Ángeles registraron el lunes la casa de Tran en una comunidad cerrada para personas mayores en Hemet, a poco más de una hora en auto del lugar de la masacre. Los oficiales encontraron un rifle calibre.308, un número desconocido de balas y evidencia de que estaba fabricando supresores de armas de fuego caseros que amortiguan el sonido de las armas.

las personas heridas por disparos y el héroe, Brandon Tsay, que desarmó a Tran.

Mientras estaba en Monterey Park, una madre con los ojos llorosos llegó en su automóvil y le pidió que les asegurara a sus tres hijas que todo iba a estar bien. Su hijo de 8 años había oído los disparos y sabía que no eran petardos. No había dormido por la noche y tenía miedo de ir a la escuela, dijo la madre.

Pero frente a un grupo de docenas de políticos, agentes del orden público y reporteros reunidos en Half Moon Bay, dijo que estaba aliviado de que ella no lo obligara a unir los dedos meñiques y prometer como lo haría su propia hija de 8 años. « Porque no estaba tan seguro ».

Joshua Boak en Washington, Larry Fenn en Nueva York, Alanna Durkin Richer en Boston y Julie Watson en San Diego contribuyeron a este despacho.