- Es el Día Mundial de la Población
- Según nuevas estimaciones, se espera que Nigeria casi duplique su población en los próximos 27 años
- El aumento contrasta con un número creciente de países que experimentarán disminuciones de población
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Feliz día mundial de la población.
La designación anual de las Naciones Unidas no es solo una oportunidad para reconocer « los sueños de los 8 mil millones de nosotros en nuestro planeta », como lo expresó el martes el secretario general de la ONU, António Guterres, en una publicación de blog, también es una oportunidad para hacer un balance de cuán rápido está cambiando el mundo que nos rodea.
Tan solo en los últimos 12 meses, la población mundial superó los 8 mil millones de personas por primera vez e India superó a China como el país más poblado del mundo. Pero incluso cuando la población mundial alcanza nuevos hitos, una de las discusiones más animadas es sobre la « Gran escasez de personas », como lo han denominado los escritores aquí en Insider. Según las proyecciones, China, Japón, Alemania e incluso EE. UU. se enfrentan a la posibilidad de una disminución de la población para 2100, lo que podría conllevar serios desafíos económicos.
En contraste con los países que enfrentan la posibilidad de una población que envejece y se reduce, hay otras partes del mundo que están preparadas para tomar la batuta del crecimiento demográfico en las próximas décadas. Quizás el más notable de estos rápidos crecimientos sea Nigeria.
En fecha tan reciente como 1982, Nigeria tenía una población de menos de 80 millones de personas y estaba fuera de los 10 países más poblados del mundo. En los 41 años desde entonces, la población de Nigeria casi se ha triplicado a 225 millones, subiendo al sexto lugar en la lista. Y eso no se espera que disminuya la velocidad.
Según las proyecciones más recientes de la ONU, Nigeria casi duplicará su población nuevamente para 2050 a un estimado de 377 millones. En el proceso, el país superará a Pakistán e Indonesia y terminará empatado virtualmente con Estados Unidos como el tercer país más poblado del mundo. Eso es increíble para un país que es un poco más grande que el área de Texas.
Un contorno de Texas superpuesto a un mapa de Nigeria. mapas de Google
El sorprendente crecimiento de Nigeria también es indicativo del crecimiento del continente africano. Según estimaciones de la ONU, cinco de los ocho países que se espera que representen la mitad del crecimiento de la población mundial durante los próximos 27 años se encuentran en África. En una entrevista con Africa News, Tighisti Amare, directora adjunta del Programa de África Chatham House en Londres, señaló que África es el continente de más rápido crecimiento y el más joven, y señaló que el 70% de la población tiene menos de 30 años.
« El crecimiento de la población, por supuesto, se explica en parte por la mejora en el nivel y el acceso a la salud pública », dijo Amare. « Eso ha llevado a una disminución en la mortalidad infantil. Y eso en sí mismo es una buena noticia. Y la otra buena noticia es que también al tener una población joven, la mayoría de las naciones africanas no tienen la carga de una gran población anciana que depende de los impuestos y pensiones, que también pueden ser una carga para la economía ».
También señaló que debido a una población tan joven, países como Nigeria están produciendo más trabajadores en la industria tecnológica, lo que aumenta la posibilidad de que las soluciones para los problemas que afectan a África, como el cambio climático, se desarrollen a nivel nacional.
Si bien hay muchos aspectos positivos, también hay muchos problemas de desarrollo que vienen con una población en rápido crecimiento. Michael Herrmann, asesor económico del Fondo de Población de las Naciones Unidas, dijo a Africa News que sin una planificación adecuada puede ser difícil cuidar, educar y emplear a una población que crece tan rápido.
« Han decidido satisfacer las necesidades de la gente en términos de educación, salud, vivienda, alimentos, agua, energía, seguridad », dijo Hermann. « Quieren crear pleno empleo para la gente, y una población en crecimiento puede aumentar los riesgos en estos esfuerzos. Hace que sea más difícil lograr estos objetivos, lograr el progreso social, y también podría venir con presiones crecientes sobre el medio ambiente ».
Independientemente de cómo Nigeria y otras naciones africanas de rápido crecimiento manejen su crecimiento explosivo, el Día Mundial de la Población nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre los dramáticos cambios humanos que remodelarán nuestro mundo en las próximas décadas.