La investigación del Laboratorio de Neurociencia de la Comunicación de la Escuela de Comunicación Annenberg de la Universidad de Pensilvania ha demostrado que es probable que los usuarios de las redes sociales compartan publicaciones que contengan información que consideren relevante para ellos o para las personas que conocen.

En otras palabras, las personas comparten publicaciones que creen que tienen valor, ya sea para ellos mismos o para sus relaciones con los demás.

Un nuevo estudio del laboratorio descubrió que simplemente alentar a las personas a considerar el valor condujo a una mayor actividad en las áreas del cerebro asociadas con compartir decisiones y aumentó la motivación de una persona para compartir un artículo.

« Mucha investigación previa sobre qué hace que las publicaciones se vuelvan virales se ha centrado en identificar las características de los mensajes que se comparten con frecuencia o no », dice la autora principal Christin Scholz, profesora asistente en comunicación persuasiva en la Universidad de Amsterdam y graduada de Annenberg. « Estamos analizando los mecanismos neurales de las decisiones compartidas. Apuntar a esos mecanismos podría ser una forma de fomentar la difusión de información de salud de alta calidad ».

Durante el estudio, dirigido por la autora principal Emily Falk, profesora de Comunicación, Psicología y Marketing y Directora del Laboratorio de Neurociencia de la Comunicación, se instruyó a los participantes para que consideraran compartir artículos sobre una vida saludable de The New York Times mientras su actividad cerebral se midió mediante análisis funcional. imágenes por resonancia magnética (fMRI).

Dentro del escáner fMRI, se pidió a los participantes que pensaran en compartir un artículo con un objetivo específico en mente : « ayudar a alguien » (usar el artículo para relacionarse positivamente con los demás) o « describirse a sí mismo » (usar el artículo para presentarse positivamente a los demás). Como control, a los participantes se les asignó el objetivo neutral de « difundir información ».

« En todas las áreas de la vida, las personas quieren presentarse de manera positiva o relacionarse positivamente con los demás », dice Scholz. « Nuestro método alienta a las personas a identificar formas en las que pueden cumplir con estos motivos compartiendo artículos de salud. Si tienen éxito, es más probable que decidan compartir el artículo ».

Después de leer el título y el resumen de un artículo relacionado con la salud, se pidió a los participantes que consideraran lo que podrían decirle o escribir a otro participante del estudio si tuvieran que compartir el artículo con ellos, teniendo en cuenta el objetivo asignado. Finalmente, los participantes calificaron su probabilidad de compartir el artículo en la vida real.

Pensar en compartir en términos de cómo podría ayudar a otra persona no solo a aumentar la activación en las regiones del cerebro asociadas con el pensamiento relacionado con uno mismo, el pensamiento relacionado con el valor y el pensamiento relacionado con lo social (particularmente mentalizar, el acto de imaginar lo que otros están pensando), sino que también aumentó la disposición autoinformada de una persona para compartir un artículo.

« Creo que solo estamos rascando la superficie en términos de cómo podría animar a las personas a compartir información de salud de alta calidad », dice Scholz. « Un comunicador de salud podría querer centrarse en ser preciso y claro y no tener que preocuparse por si su contenido es emocional para obtener clics. Estamos tratando de encontrar formas de centrarnos en el posible compartidor, para ayudarlos a encontrar un significado personal. en compartir contenido que puede beneficiar a otros y a la sociedad ».