Richard Pitino tardó menos de un día después de su despido de Minnesota en aprovechar la oportunidad de entrenar a New Mexico. Y al igual que su entrenador de segundo año, los Lobos, clasificados en el puesto 22, se están moviendo rápido.

New Mexico es uno de los tres equipos invictos que quedan en la División I; los otros son el No. 1 Purdue y el No. 2 Connecticut. Y los Lobos (12-0) jugarán sus primeros juegos en más de ocho años con una clasificación nacional como parte del calendario AP Top 25 de esta semana, comenzando el miércoles contra Colorado State para abrir el juego de Mountain West Conference seguido del viaje del sábado a Wyoming.

El programa fue clasificado por última vez durante la temporada 2013-14.

un rapero joven, que está tratando de salir de gira para vender boletos por el espectáculo que presenta, por lo que obtiene más reconocimiento y les abre más puertas individualmente, así como el programa.

“Pero si vas y pones un huevo cuando llega el momento del concierto, entonces la atención, el apoyo de los fanáticos, todos los ojos puestos en ti desaparecen”.

Pitino heredó un equipo de seis victorias y su primera plantilla quedó 13-19. Pero una victoria el miércoles le daría a los Lobos su segundo inicio de 13-0 en la historia del programa (el otro llegó en un inicio de 17-0 récord escolar en 1967-68).

El éxito ha llegado con el regreso de los bases anotadores Jamal Mashburn Jr. (16,8 puntos por partido) y Jaelen House (16,4), y la incorporación de los grandotes Morris Udeze (17,5 puntos, 7,3 rebotes) de Wichita State y Josiah Allick. (9.3, 8.2) de Missouri-Kansas City.

Nuevo México ha ganado metiendo la pelota adentro. Solo 10 equipos de la División I promedian menos intentos de triples por partido que los Lobos (15,9), que realizan el 74% de sus tiros dentro del arco.

Eso también ha ayudado a Nuevo México a llegar a la línea de tiros libres, mucho. Los Lobos ocupan el segundo lugar a nivel nacional con un promedio de 27,8 tiros libres, y son el número 1 al convertir 20,4 de esos por juego.

“Hemos hecho un muy buen trabajo al ser maduros, simplemente vayamos a donde nuestro pan está untado con mantequilla y no peleemos, no tratemos de demostrarle a la gente, ‘Puedo hacer esto’”, dijo Pitino. “No, vamos a ponerte en posición de estar en los lugares en los que necesitas estar para lograr los porcentajes más altos”.

Como resultado, Nuevo México ha subido del No. 294 en la clasificación de la División I de KenPom cuando Pitino asumió el No. 66 a partir del lunes. Y podría haber más progreso por delante.

SEMANA DE LOS CALDEREROS

Purdue siguió siendo el número 1 en la encuesta del lunes, marcando la tercera semana consecutiva de los Boilermakers en la cima. Purdue (12-0, 2-0 Big Ten) recibe a Florida A&M el jueves, su último partido antes de regresar a la liga la próxima semana.

Rivalidades estatales

Arizona, quinto en el ranking, se enfrenta a una prueba interesante con su rival estatal Arizona State el sábado, aunque el enfrentamiento del No. 19 Kentucky ese día con Louisville no parece tan intrigante.

Arizona (12-1, 1-1 Pac-12) ha ganado seis partidos consecutivos y posee la ofensiva número 1 de KenPom (120.2 puntos por 100 posesiones) hasta el lunes. Los Sun Devils ocuparon el puesto número 25 la semana pasada antes de una derrota aplastante en San Francisco, aunque todavía se ubican en el 10% superior de los equipos de la División I en la eficiencia defensiva ajustada de KenPom (92.4 puntos permitidos por 100 posesiones).

En cuanto a Louisville-Kentucky, los Wildcats (8-3) se enfrentan por primera vez a Missouri el miércoles en su primer partido de la Conferencia Sureste antes de recibir a los Cardinals (2-11), que han tenido un comienzo miserable bajo la dirección del entrenador de primer año Kenny Payne.

MOVIMIENTOS ACC

Carolina del Norte tuvo una rápida caída desde el No. 1 de la pretemporada hasta no estar clasificado a principios de diciembre después de una racha de cuatro derrotas consecutivas. Pero los Tar Heels, clasificados en el puesto 25 (9-4, 1-1 en la Conferencia de la Costa Atlántica), se han reagrupado para ganar cuatro partidos consecutivos antes del viaje del viernes a Pittsburgh.

Mientras tanto, el No. 14 Miami (12-1, 3-0) está rodando con ocho victorias consecutivas, incluso en casa contra Virginia, altamente clasificada, la semana pasada. Los Hurricanes, ocho lugares arriba de la encuesta de la semana pasada, reciben a Vermont el miércoles y luego visitan a Notre Dame el viernes en la liga.

LISTA DE VIGILANCIA

College of Charleston es el cabeza de cartel justo fuera del Top 25.

Los Cougars (12-1) reciben a Hampton el jueves antes de visitar a Towson en un juego de la Colonial Athletic Association, y su única derrota fue en UNC. Están a un punto de pasar al Top 25 de AP por primera vez desde que pasaron una semana en el puesto 25 en diciembre de 2003.

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