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WeightWatchers se está alejando de las reuniones de apoyo grupales por las que la compañía es conocida, y en su lugar se centra en el uso de medicamentos para la obesidad para perder peso.
WW International Inc. cerró recientemente miles de lugares de reunión en persona y firmó un acuerdo para adquirir la empresa emergente de telemedicina Sequence por más de $100 millones. La compañía de dos años vende GLP-1, más conocidos por sus marcas Ozempic y Wegovy, que pueden conducir a una pérdida de peso dramática.
Aunque el medicamento ha ganado popularidad en línea y entre las celebridades, los miembros veteranos de WeightWatchers no están contentos con el giro de la compañía.
« WeightWatchers nos ha echado a patadas », dijo a Bloomberg un miembro de 15 años.
Algunos miembros de WeightWatchers expresaron su preocupación de que la compañía estaba abandonando su mensaje de autocontrol por la solución fácil de los medicamentos para bajar de peso.
« No están practicando lo que predicaron. y ahora, de repente, hay una droga involucrada », dijo un miembro durante una reunión en abril.
A pesar de las críticas de los miembros actuales de WeightWatchers que se han mantenido leales al programa durante décadas, los analistas de Goldman Sachs predicen que el cambio hacia los medicamentos para bajar de peso podría salvar a la compañía de 60 años del colapso financiero. Los analistas estiman que la compañía podría generar $ 455 millones en nuevos ingresos a través de medio millón de suscriptores adicionales para 2025.
WeightWatchers ha tenido problemas en los últimos años para retener a los suscriptores de su programa de nutrición y dieta. Mientras tanto, Sequence prescribe medicamentos para bajar de peso como Ozempic y Wegovy y ayuda a los pacientes a pagar los medicamentos a través de seguros y reembolsos. Antes de su adquisición, Sequence ofrecía sus servicios por $99 al mes.
La directora ejecutiva de WeightWatchers, Sima Sistani, ha dicho que la medida es una forma de reactivar la compañía, que junto con sus competidores como Jenny Craig, comienzan a tambalearse.
A medida que estos medicamentos se vuelven más populares, el deseo de tener más acceso a ellos ejerce presión sobre las empresas, las aseguradoras y los programas gubernamentales. Los empleadores incluso están comenzando a tomar medidas enérgicas contra la cobertura de los medicamentos en sus planes de salud.