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La capacidad de Ucrania para mantener a raya a la fuerza aérea superior de Rusia depende en gran medida de su inventario de misiles tierra-aire, según un nuevo informe, pero los documentos de inteligencia estadounidenses filtrados indican que las defensas aéreas de Kiev podrían estar en problemas, lo que hace que el apoyo de sus socios sea crítico.

En los 14 meses transcurridos desde que Rusia llevó a cabo su invasión a gran escala de Ucrania, la fuerza de combate de Moscú ha demostrado que mantiene una ventaja significativa sobre los aviones de Kiev, según un informe reciente sobre las fortalezas y debilidades del poderío aéreo ruso publicado por el Centro de Análisis Naval. (CNA), un grupo de expertos con sede en EE. UU.

Dadas las disparidades en el rendimiento de misiles y radares, equipos de guerra electrónica y números generales, « la fuerza de combate de Rusia ha demostrado que es más que capaz de superar » a las fuerzas de Ucrania, dice el informe del 17 de abril.

Y en Siria, antes de la invasión rusa de Ucrania, las fuerzas de Moscú demostraron que si se permite que los aviones de ataque vuelen sin oposición a altitudes medias, no tienen problemas para apuntar y atacar posiciones e infraestructuras defensivas fijas.

Como las fuerzas aéreas ucranianas no pueden competir, la tarea de defenderse de los aviones rusos finalmente se reduce a los sistemas de misiles tierra-aire (SAM) de Ucrania, dijo Justin Bronk, un experto en poder aéreo que escribió el informe de la CNA. Bronk señala que si los países occidentales, como EE. UU. y sus socios de la OTAN, no pueden reabastecer, aumentar y reemplazar los sistemas SAM de Ucrania, los más poderosos de Rusia podrían invadir la fuerza aérea ucraniana y controlar el espacio aéreo crítico.

“Esto supondría un grave riesgo para la capacidad del ejército ucraniano de mantener posiciones defensivas fijas de manera sostenible, reunir refuerzos y unidades de reserva en las áreas de retaguardia y reunir de manera segura las municiones y los suministros logísticos”, escribió Bronk en el informe. Pero si Ucrania puede mantener su inventario SAM, no es muy probable que el poderío aéreo de Rusia pueda « cambiar significativamente su suerte hasta ahora en la guerra », agregó.

Cuando Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, Kiev logró desplegar lo que Bronk llamó « un impresionante inventario de defensa aérea » que incluía varios tipos diferentes de sistemas de misiles tierra-aire, así como misiles portátiles lanzados desde el hombro. sistemas de misiles que podrían defenderse contra objetivos a altitudes más bajas.

El documento, que parece haber sido publicado en algún momento de febrero, dice que los SA-10 y SA-11, los nombres de la OTAN para los sistemas S-300 y Buk, constituyen el 89% de la protección de defensa aérea de rango medio y alto de Ucrania.. La inteligencia estadounidense estimó que Ucrania agotaría sus SA-11 a fines de marzo, mientras que los SA-10 podrían desaparecer a principios de mayo.

Ucrania ha rechazado algunas observaciones y evaluaciones en los documentos filtrados, pero dado que Rusia ha lanzado continuamente una variedad de municiones en las ciudades ucranianas, es probable que las defensas aéreas del país estén tensas, con el potencial de que se hayan agotado ciertas capacidades..

Según el informe de la CNA, Ucrania ha perdido una cantidad « significativa » de sistemas SAM debido a los ataques rusos con misiles, artillería y municiones merodeadoras. Y debido a que las fuerzas de Kiev están gastando muchas municiones para interceptar continuamente las amenazas aéreas rusas, dependen en gran medida de los suministros de misiles de otros países para mantener sus capacidades de combate tierra-aire.

El documento filtrado también establece que los otros sistemas de defensa aérea de Ucrania, que incluyen otros sistemas de la era soviética, así como capacidades como los Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire (NASAMS) proporcionados por EE. UU. y el sistema IRIS-T de Alemania, han limitado cantidades disponibles, no pueden igualar el volumen ruso, no se pueden superponer y solo pueden cubrir activos seleccionados.

Si bien los sistemas de menor alcance, como los Stingers fabricados en EE. UU. ayudan a aliviar el suministro cada vez menor de SAM tácticos y estratégicos de Ucrania, estas armas no tienen el mismo efecto disuasorio contra los cazas polivalentes de Rusia, señala el documento clasificado.

A pesar de esta evaluación sombría, Ucrania celebró recientemente la tan esperada llegada de las baterías de defensa antimisiles Patriot fabricadas en Estados Unidos, que son sistemas tierra-aire probados en combate que pueden apuntar y eliminar aviones, drones, misiles y municiones merodeadoras.

“Nuestro hermoso cielo ucraniano se vuelve más seguro porque los sistemas de defensa aérea Patriot han llegado a Ucrania”, dijo la semana pasada el ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov. Agradeció a los EE. UU. Alemania y los Países Bajos, todos los cuales se han comprometido a enviar los sistemas altamente avanzados a Ucrania.

Pero como señaló Bronk en su informe, es necesario un apoyo continuo para evitar que Rusia asegure la capacidad de « dominar a los combatientes restantes y obtener el control del espacio aéreo sobre las líneas del frente en áreas clave ».