que no tiene género, aprovechando un debate que ha dividido a los hispanos en líneas generacionales.

Sanders llamó a la palabra “culturalmente insensible” en una orden que provocó quejas de algunos críticos que la ven como otro ataque de los republicanos a la comunidad LGBTQ. Sin embargo, su movimiento puede tener un impacto limitado, dado que la palabra no parece ser ampliamente utilizada en el gobierno de Arkansas.

Fue una de varias órdenes que el exsecretario de prensa de la Casa Blanca, de 40 años, firmó pocas horas después de asumir el cargo y que fueron aplaudidas por los conservadores, incluidas las restricciones a la enseñanza de la teoría crítica de la raza en las escuelas públicas y la prohibición de TikTok en los dispositivos estatales. La prohibición de Latinx otorga a las agencias 60 días para revisar los materiales escritos para cumplir.

“Una de las cosas que como gobernadora no permitiré es que el gobierno use palabras culturalmente insensibles”, dijo Sanders al firmar la orden.

La orden de Sanders se suma al debate sobre una palabra que ha encontrado poco apoyo generalizado entre los latinos e incluso provocó una reacción violenta de algunos demócratas. Se produce cuando los republicanos han tratado de unirse en torno a los problemas de la guerra cultural. También buscan abrirse camino entre los votantes latinos, pero no lograron los cambios importantes que algunos miembros del partido esperaban en las elecciones del año pasado.

El término Latinx se acuñó en los últimos años como una alternativa de género neutral a latino y latina, ya que todos los sustantivos en español tienen género. Muchos en la comunidad latina LGBTQ han adoptado la palabra, pero ha tardado en hacerse popular, y algunas figuras latinas dicen que el término es innecesario.

La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, el grupo latino de derechos civiles más antiguo de EE. UU. anunció en 2021 que ya no usaría el término Latinx. El grupo se negó a comentar sobre la orden de Sanders.

El representante demócrata de EE. UU. Rubén Gallego, de Arizona, también dijo que ese año a su personal no se le permitió usar el término en las comunicaciones oficiales.

“Cuando los políticos latinos usan el término es en gran parte para apaciguar a los progresistas blancos ricos que piensan que ese es el término que usamos”, tuiteó Gallego en 2021.

Los republicanos de Log Cabin, que representa a los miembros LGBT del partido, elogiaron la orden de Sanders.

“El término latinx es solo otro producto equivocado de la implacable obsesión de la izquierda moderna por eliminar el género de la vida estadounidense, una obsesión contra la que los conservadores LGBT luchan a diario”, dijo Charles Moran, presidente del grupo, en un comunicado.

La orden de Sanders no se aplica a los institutos de educación superior del estado u otras agencias estatales consideradas constitucionalmente independientes, como el Departamento de Transporte de Arkansas. También le permite al gobernador otorgar exenciones para el uso de la palabra.

Varias agencias estatales dijeron que estaban revisando sus formularios para asegurarse de que cumplieran. La portavoz del Departamento de Salud, Meg Mirivel, dijo que dos puestos que se habían llamado extraoficialmente coordinador de información pública de Latinx y coordinador de divulgación de Latinx continuarán trabajando con la comunidad latina, pero ya no incluirán a Latinx en sus títulos.

Sanders no es el primer gobernador en prohibir o restringir el uso de ciertas palabras. La gobernadora demócrata Kathy Hochul firmó el año pasado un proyecto de ley en Nueva York eliminando de la ley estatal de educación la palabra “incorregible”, un término que los críticos habían calificado de sexista y racista.

En 2015, el entonces gobernador de Florida, Rick Scott, fue criticado después de que exfuncionarios dijeron que se les indicó que no usaran los términos « cambio climático » y « calentamiento global ». Scott, un republicano que ahora sirve en el Senado, negó haber prohibido los términos.

Los críticos de la orden de Sanders han dicho que el hecho de que el término no sea universal entre los hispanohablantes no significa que su uso sea insensible.

“El lenguaje está en constante evolución”, dijo Manuel Hernández, director del grupo Latino LGBTQ Association of Latinos/as/xs Motivating Action. “No hablamos inglés antiguo. Nunca he conocido a alguien que diga ‘tu’”.

Hernández calificó la orden de Sanders como “un intento de borrar” a la comunidad latina LGBTQ.

Sanders firmó la orden el día después de que los legisladores de Arkansas iniciaran una sesión que ya incluía nuevas restricciones propuestas para la comunidad LGBTQ. Un proyecto de ley clasificaría los espectáculos de drag como negocios orientados a adultos, y otro prohibiría que las personas transgénero usen baños en las escuelas K-12 que se alineen con su identidad de género.

Sanders también ha dicho que apoyaría una legislación similar a la ley de Florida que prohíbe la instrucción sobre orientación sexual e identidad de género desde jardín de infantes hasta tercer grado. Los críticos la han llamado la ley “No digas gay”.

La orden ejecutiva de Sanders que prohíbe Latinx cita un informe de 2020 del Centro de Investigación Pew, que encontró que 1 de cada 4 hispanos de EE. UU. ha escuchado el término “Latinx”, pero solo el 3% lo usa.

La edad es un factor importante. Los hispanos de 18 a 29 años tienen seis veces más probabilidades que las generaciones anteriores de haber oído hablar del término : 42 % en comparación con 7 % de los mayores de 65 años, encontró Pew.

Su popularidad ha aumentado desde 2016, pero se mantiene por debajo de latina, latina e hispana, según el informe.

“Si está tratando de categorizar a una comunidad con el término que aparentemente están rechazando o en algunos casos son abiertamente hostiles, tiene sentido que ese término, en esencia, siga el camino del dodo, que Latinx parece tener hecho”, dijo Fernand Amandi, presidente de Bendixen & Amandi, una firma multilingüe de investigación de opinión pública.

Entre los que usan el término se encuentra Ángel Castillo Reyes, un estudiante no binario de 21 años de la Universidad de Arkansas que usa los pronombres ellos/ellos. Castillo Reyes usa Latinx y “latino”, otro término de género neutral que ha sido usado por algunos en la comunidad latina para describir su identidad étnica.

“Aprecio esos términos porque sé que no proviene de un sentimiento de querer dividir”, dijo Castillo Reyes. “Viene del sentido de querer unir”.

Las conversaciones con personas mayores latinas sobre la neutralidad de género pueden ser difíciles, dijo Castillo Reyes. Sus padres, que son cristianos pentecostales evangélicos, encuentran los términos “ridículos”.

Castillo Reyes criticó la orden de Sanders como innecesaria, pero dijo que cree que ofrecerá una oportunidad para discutir la necesidad de términos neutrales en cuanto al género con una comunidad más amplia.

“Ahora que sé que el español se puede usar de una manera inclusiva, es como, ‘Vaya, nunca pensé que esto fuera posible’”, dijeron.

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