HMB no es un medicamento recetado ni un esteroide, sino un suplemento de venta libre que está disponible en tiendas de deportes y fitness. Los culturistas usan regularmente HMB para aumentar las ganancias inducidas por el ejercicio en el tamaño y la fuerza muscular mientras mejoran el rendimiento del ejercicio. El HMB se considera seguro incluso después de un uso prolongado, sin efectos secundarios conocidos.

« Este puede ser uno de los enfoques más seguros y fáciles para detener la progresión de la enfermedad y proteger la memoria en pacientes con enfermedad de Alzheimer », dijo Kalipada Pahan, PhD, Floyd A. Davis, MD, profesor de neurología y profesor de ciencias neurológicas, bioquímica y farmacología en RUSH Medical College.

Los estudios en ratones con la enfermedad de Alzheimer han demostrado que el HMB reduce con éxito las placas y aumenta los factores de crecimiento neuronal para proteger el aprendizaje y la memoria, según investigadores neurológicos de RUSH.

« Comprender cómo funciona la enfermedad es importante para desarrollar medicamentos efectivos que protejan el cerebro y detengan la progresión de la enfermedad de Alzheimer », dijo Pahan.

Estudios previos indican que una familia de proteínas conocidas como factores neurotróficos disminuyen drásticamente en los cerebros de las personas con la enfermedad de Alzheimer y se ha descubierto que ayudan en la supervivencia y el funcionamiento de las neuronas, que son células que reciben y envían mensajes del cuerpo al cerebro y viceversa.

« Nuestro estudio encontró que después del consumo oral, el HMB ingresa al cerebro para aumentar estas proteínas beneficiosas, restaurar las conexiones neuronales y mejorar la memoria y el aprendizaje en ratones con patología similar al Alzheimer, como placas y ovillos », dijo Pahan.

Los hallazgos del estudio indican que el HMB estimula un receptor hormonal nuclear llamado PPAR? dentro del cerebro que regula el transporte de ácidos grasos, que es clave para el éxito de HMB como suplemento neuroprotector.

« Si los resultados del ratón con HMB se replican en pacientes con enfermedad de Alzheimer, se abriría una vía prometedora de tratamiento de esta devastadora enfermedad neurodegenerativa », dijo Pahan.

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad cerebral irreversible y progresiva que destruye lentamente la memoria y las habilidades de pensamiento y, eventualmente, incluso la capacidad de realizar las tareas más simples. En la mayoría de las personas con Alzheimer, los síntomas aparecen por primera vez después de los 60 años. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia entre las personas mayores y afecta hasta a 6 millones de estadounidenses y a más del 10 % de las personas mayores de 65 años. Alrededor de dos tercios de los estadounidenses con la enfermedad de Alzheimer son mujeres.

Los resultados del estudio, financiado por los Institutos Nacionales de Salud, se publicaron recientemente en Cell Reports.