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El ejército estadounidense derribó un objeto no identificado en el espacio aéreo estadounidense sobre Alaska el viernes por la tarde, dijeron altos funcionarios.

“Puedo confirmar que el Departamento de Defensa estuvo rastreando un objeto de gran altitud sobre el espacio aéreo de Alaska en las últimas 24 horas. El objeto volaba a una altitud de 40,000 pies y representaba una amenaza razonable para la seguridad de los vuelos civiles”, dijo la Casa Blanca. El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo a los periodistas en una sesión informativa.

Kirby dijo que por precaución y por recomendación del Pentágono, el presidente Joe Biden ordenó al ejército que derribara el objeto. En esa orden, un F-22 de la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Alaska y asignado al Comando Norte de EE. UU. derribó el objeto con un misil AIM 9X frente a la costa norte de Alaska, cerca de la frontera con Canadá.

« Estamos llamando a esto un objeto, porque esa es la mejor descripción que tenemos en este momento », dijo Kirby. « No sabemos quién es el propietario, si es estatal, corporativo o privado. Simplemente no lo sabemos ».

Secretario de Prensa del Pentágono Fuerza Aérea Brig. El general Pat Ryder dijo a los periodistas en una sesión informativa separada que el objeto fue detectado el jueves y derribado alrededor de la 1 :45 p. m. hora del este, del viernes por la tarde. Describió el objeto como del tamaño aproximado de un « automóvil pequeño ».

Ryder se negó a proporcionar información adicional sobre la descripción, el origen o el propósito del objeto.

Este incidente se produce casi una semana después de que un avión de combate F-22 de la Fuerza Aérea de EE. UU. disparara un solo misil aire-aire AIM 9X para derribar un globo de vigilancia chino a gran altitud frente a la costa de Carolina del Sur.

Ese globo ingresó por primera vez a la Zona de Identificación de Defensa Aérea de EE. UU. el 28 de enero antes de pasar al espacio aéreo de EE. UU. sobre Alaska, dijo un alto funcionario de defensa de EE. UU. Ingresó al espacio aéreo canadiense dos días después antes de volver a ingresar al espacio aéreo estadounidense sobre el noroeste del Pacífico el 31 de enero.

El 1 de febrero, el presidente Joe Biden autorizó al ejército de EE. UU. a derribar el globo tan pronto como la operación pudiera realizarse sin arriesgar la vida de los civiles en tierra ni daños a la propiedad, dijo el secretario de Defensa, Lloyd Austin. El globo transitó hacia el sureste a través de los EE. UU. continentales antes de que finalmente fuera derribado el 4 de febrero mientras flotaba a una altitud de entre 60,000 y 65,000 pies sobre el Océano Atlántico.

Luego, las fuerzas estadounidenses comenzaron a recuperar escombros de las aguas frente a la costa de Carolina del Sur, un área que un alto comandante estadounidense comparó con el tamaño de « 15 campos de fútbol por 15 campos de fútbol ».

El incidente ha aumentado las tensiones entre Washington y Beijing, que dijo que era « inaceptable e irresponsable » derribar el globo. Los funcionarios estadounidenses han rechazado esto, argumentando que los militares actuaron en consecuencia porque el globo violó el espacio aéreo soberano.

Funcionarios estadounidenses dijeron a principios de esta semana que el globo chino es parte de una operación global más amplia que Beijing ha llevado a cabo para recopilar información sobre las fuerzas armadas de otros países. Ryder, el portavoz del Pentágono, dijo que el alcance de este programa se extiende a lo largo de cinco continentes y múltiples regiones.

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