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La velocidad puede hacer muchas cosas por un avión. Puede permitir que un avión llegue a su objetivo rápidamente y complete su carrera de bombardeo. La velocidad puede ayudar a superar a los combatientes enemigos y derribarlos. Permite la capacidad de supervivencia para superar a los sistemas de defensa aérea.
Los aviones espía, como el SR-71 Blackbird, realmente podían hacer boogy. El Blackbird tenía una velocidad MACH 3 que le permitía superar a los misiles tierra-aire. Eso es 36,55 millas por minuto o 3.216,4 pies por segundo.
De hecho, cuando el SR-71 pasó como un rayo, los SAM apenas podían apuntar al objetivo y, si lo hacían, el Blackbird ya estaba fuera de alcance. Esto le permitió escapar y evadir más de 4.000 misiles enemigos que le fueron disparados a lo largo de los años.
A veces, el radar enemigo funcionaba; a veces no
El SR-71 Blackbird Judson Brohmer/USAF
Otra cosa que ayudó al SR-71 fue su sección transversal de radar reducida. El avión también presentaba un tipo temprano de pintura de ferrita de hierro absorbente de radar.
Esto ayudó, pero el avión no era completamente sigiloso ya que sus motores emitían una gran columna de escape de calor. Un radar podría fijarse en esto. Era un juego del gato y el ratón, ya que el SR-71 también podía desplegar sus contramedidas electrónicas para bloquear los sistemas SAM.
El vuelo a gran altura también ayudó; estamos hablando de 85,000 pies después de todo. Ningún SR-71 fue derribado jamás.
Los suecos se acercaron
Una vista inferior de un avión de reconocimiento estratégico SR-71 Blackbird en vuelo en un lugar no revelado. Fuerza Aérea de EE. UU.
De hecho, el único avión que se acercó lo suficiente a un SR-71 no fue un caza soviético sino un SAAB J37 Viggen sueco que logró fijar un misil y una imagen del avión espía estadounidense en 1986.
En otra ocasión, los pilotos de Viggen incluso tomaron fotos de mano del Blackbird cuando un SR-71 perdió un motor en 1987, y los pilotos suecos lo guiaron a un lugar seguro.
Los norvietnamitas se acercaron
Hubo un suceso desgarrador cuando el SR-71 casi fue derribado durante la Guerra de Vietnam.
Dario Leone de Aviation Geek Club descubrió la anécdota fascinante. El oficial de sistemas de reconocimiento, Jerry Crew, habló con Air and Space Magazine, en 2014, sobre la primera vez que un misil antiaéreo disparó contra el SR-71.
En 1968, Crew se estaba preparando para una misión Blackbird desde Okinawa que recolectaría inteligencia sobre Vietnam del Norte para husmear en Hanoi y Haiphong. El vuelo rápidamente se volvió peligroso cuando el avión golpeó el espacio aéreo de Vietnam del Norte.
Oh no, las peores luces se encendieron
La tripulación relató : « Al girar hacia adentro en nuestra primera ejecución del sensor, noté que la luz « R » en mi panel de contramedidas electrónicas (ECM) estaba iluminada. Un sitio SAM de Vietnam del Norte nos estaba rastreando en su radar.
¡Lo que no esperábamos era la iluminación de la luz « M », seguida de cerca por la luz « L » ! Esto significaba que los norvietnamitas nos habían disparado uno o más SAM. (La luz « R » significaba que te estaban buscando, la luz « M » significaba que te estaban rastreando y la luz « L » significaba que te estaban lanzando) », dijo Crew.
Cuenta atrás para la destrucción
Fuerza Aérea de EE. UU.
El misil entrante ya estaba en el aire durante unos cinco segundos. El tiempo de vuelo de muchos SAM enemigos fue de alrededor de 58 segundos. El SR-71 tenía menos de un minuto antes del impacto y como era demasiado tarde para maniobras defensivas, la velocidad tendría que ganar la batalla.
El bloqueador ECM no iba a ser completamente efectivo. El misil se dirigía a esa frecuencia. La tripulación tuvo problemas para apagar el ECM. Pasaron unos segundos preciosos mientras realizaba esa tarea. El piloto seguía preguntando, « ¿cuánto tiempo tengo? » La tripulación miró el reloj e informó cada diez segundos.
Finalmente, el SR-71 hizo su trabajo y superó a los fantasmas enemigos. Más tarde, la grabación de la cámara de vuelo mostró que en realidad había dos SAM entrantes que podrían haber derribado al Blackbird, por lo que estuvo cerca.
El SR-71 era simplemente un avión bendito. Los pilotos y los RSO estaban altamente calificados. Los equipos de mantenimiento trabajaron duro para garantizar la seguridad. Y la inteligencia recopilada por los vuelos de reconocimiento salvó innumerables vidas y fue un factor que le dio a Estados Unidos la ventaja durante la Guerra Fría. La velocidad del Blackbird ganó.
Tiene un doctorado. en ciencias políticas y política exterior/relaciones internacionales.