La investigación ha demostrado que un sueño de calidad puede ayudar a reforzar la resistencia a la depresión y la ansiedad.
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de York, destaca que el estrés crónico es un factor de riesgo importante para una serie de trastornos de salud mental, incluida la depresión y la ansiedad patológica, pero el sueño de alta calidad y las estrategias de afrontamiento, como la capacidad de reformular una situación para ver el lado positivo: puede ayudar a prevenir una mala salud mental cuando se enfrenta a experiencias negativas o estresantes.
La investigación estudió datos de más de 600 participantes durante la pandemia de COVID-19 en 2020, un período de tiempo prolongado y estresante. Su objetivo era probar la teoría de que las estrategias de afrontamiento apoyaban los resultados positivos de salud mental, que podrían fortalecerse con un sueño de alta calidad.
Emma Sullivan, estudiante de doctorado del Departamento de Psicología de la Universidad de York, dijo: « Dado que la pandemia de COVID-19 ha sido un período prolongado de estrés para las personas en todo el mundo, nos ofreció un contexto único con el que abordar nuestras preguntas de investigación.
« Este es el primer estudio que investiga las formas en que las estrategias de afrontamiento positivas y la calidad del sueño influyen en la depresión y la ansiedad cuando se experimenta un factor estresante crónico del mundo real. Descubrimos que una mejor calidad del sueño se asoció con menos síntomas de depresión y ansiedad durante el período inicial ». meses de la pandemia de COVID-19.
« Estos hallazgos resaltan la importancia de enfocarse tanto en estrategias de afrontamiento positivas como en la calidad del sueño cuando se padecen períodos de estrés crónico ».
El equipo analizó los datos de la Encuesta diaria sobre el sueño y el bienestar de Boston College, en la que los participantes autoinformaron regularmente sobre la calidad del sueño y el bienestar mental durante la pandemia.
También completaron una encuesta demográfica de referencia para obtener información como su edad, sexo y etnia. Además de recopilar información sobre el sueño y el bienestar mental de los participantes, las encuestas también recopilaron una gran cantidad de información adicional, como el consumo de alcohol de los participantes, su estado de cuarentena y los niveles de actividad física.
El Dr. Scott Cairney, supervisor de doctorado en el proyecto del Departamento de Psicología de la Universidad de York, dijo: « Sabemos desde hace mucho tiempo que el sueño de alta calidad se asocia con mejores resultados de salud y bienestar, pero queríamos saber si esto cambiaría si el sueño y las estrategias de afrontamiento se sometieran a períodos intensos y prolongados de estrés, como sucedió con tantos durante la pandemia ».
« Descubrimos que el sueño juega un papel muy importante en el manejo del estrés crónico y puede mantener el bienestar durante un largo período de tiempo, reduciendo los síntomas de depresión y ansiedad ».