Los muchachos del grupo Inhaler de Dublín sienten que están trabajando al revés. Su álbum debut, It Won’t Always Be Like This de 2021, tenía una sensación masiva de arena rock que la mayoría de las bandas no logran de inmediato, como resultado de la creación durante la pandemia. “Realmente no habíamos estado juntos escribiendo en la misma habitación todo el tiempo”, le dice el baterista Ryan McMahon a Rolling Stone. “Creo que hay mucho ruido para encubrir nuestras inseguridades”.
Casi dos años después, todo su mundo ha cambiado. La grandeza de su debut llamó la atención de los héroes Arctic Monkeys y Kings of Leon, quienes llevaron al grupo a sus respectivas giras. Inhaler también encabezó sus propias giras y tocó en Glastonbury, acumulando alrededor de 106 conciertos en un año calendario, según el guitarrista Josh Jenkinson. “No procesamos todas las cosas que hicimos , » él dice. “Tuvimos un año realmente genial. Fue realmente asombroso”.
Afortunadamente, celebrar las vacaciones en Irlanda con sus familias y amigos les permitió reflexionar un poco y mirar hacia adelante en lo que se perfila como un 2023 agitado pero emocionante. Cuando la banda se pone al día con Rolling Stone, están en town para Late Night With Seth Meyers y funcionando como un trío en lugar de un cuarteto, mientras el bajista Robert Keating se recuperaba de que le extirparan el apéndice. Los próximos meses son igual de frenéticos: una gira como cabeza de cartel de primavera, más fechas de Arctic Monkeys y un espacio de apertura muy codiciado para Harry Styles, que incluirá un espectáculo local en el icónico Slane Castle.
Pero primero está el lanzamiento de Cuts & Bruises, su nuevo álbum el viernes. El LP es un esfuerzo reducido del grupo, que recuerda sus días haciendo covers de Joy Division y los Stone Roses en habitaciones pequeñas cuando eran adolescentes. “Una de las cosas que hemos dicho sobre este álbum es que suena más como nosotros que el primero”, dice el cantante principal Elijah Hewson, cuyo padre no es otro que Bono de U2. “Con este disco tratamos de entrar con una cosa del tipo ‘menos es más’. Si todo se convierte en once, entonces nada lo es.
Esta vez, escribir y grabar fue mucho más fácil. La banda trabajó mientras estaban de gira y pudieron hacer todo juntos, en persona. También les permitió buscar el material en su alma : el año vertiginoso les hizo apreciar la década de amistad y creación musical que habían hecho juntos y comenzar a ver al grupo como la unión predestinada que es.
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“Estando de gira, no había mucho más sobre lo que escribir”, dice Hewson. “Comenzamos a mirar hacia adentro y explorar lo que es estar en una banda. Es un poco como un matrimonio. Ese fue gran parte del tema del álbum”.
Se inspiraron particularmente en el gigantesco documental Get Back de Peter Jackson sobre los Beatles, que todos habían visto individualmente durante el encierro, enviándose mensajes de texto desde sus casas sobre sus partes favoritas.
“Fue reconfortante ver a la mejor banda de todos los tiempos tener los mismos argumentos que tenemos nosotros a veces”, explica McMahon. “Fue bastante agradable ver eso y decir ‘Se las arreglaron para superarlo y escribir esas canciones. Tal vez podamos hacer buenos para nosotros’”.
“Todos somos responsables unos de otros y eso es algo difícil de equilibrar”, agrega Hewson. “Simplemente dejamos de escribir canciones sobre el amor por alguna razón y escribimos sobre el amor que tenemos el uno por el otro”.
El año pasado resultó ser una prueba de su conexión. Fue su año más difícil hasta el momento, lleno de plazos, presión, exposición. Pero esas fuerzas externas les ayudaron a presentar un frente unido de apoyo. “Te vuelves muy consciente de ti mismo”, explica Hewson. “Se vuelve difícil separar tu yo fuera del escenario con tu yo en el escenario. A veces te levantas por la mañana en el autobús y esas líneas están extremadamente borrosas. El ego es una parte enorme de esto, que somos buenos para mantener bajo control. Somos irlandeses.
Jenkinson agrega : “No peleamos entre nosotros en absoluto. Ninguno de nosotros tenía argumentos. Todo era mierda externa. Realmente nos unimos y nos convertimos en uno”.
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El grupo describe el álbum como su “terapia”. Pero también es un regreso a por qué comenzaron a hacer música en primer lugar. Es por eso que incluyeron algunas canciones escritas mucho antes de que comenzaran las sesiones oficiales de Cuts & Bruises en enero de 2022. « Dublin in Ecstasy », una porción brillante de power pop, se hizo por primera vez en 2018 y fue un elemento básico en vivo durante sus primeros shows. Cuando dejaban de tocarlo, los fanáticos rogaban por él. El grupo afinó el disco para incluirlo en su último. “Nunca pudimos averiguar por qué gravitaban al respecto”, dice McMahon.
« Nos encanta la canción, pero la mierda sabe de qué se trata », interviene Hewson, riendo. “Pero se sintió como una buena puntuación”.
Hewson compartió la demostración original de la canción de apertura « Just to Keep You Satisfied » solo unos días después de que el grupo terminara de mezclar su debut en octubre de 2020. También fue la canción que la banda tardó más en perfeccionar.
Parte del orgullo que Inhaler siente por este álbum es el hecho de que sienten que recibieron una gran educación al abrir para Arctic Monkeys y Kings of Leon : “Reavivó nuestro amor por estar en el escenario”, dice Jenkinson. Ver cómo sus héroes pudieron mantener sus programas sintiéndose frescos durante décadas fue inspirador y motivador”.
“Es como si fuéramos a la escuela de música”, agrega Hewson.
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Abrir para Styles en junio es un tipo diferente de honor para Inhaler. No solo tocarán en un lugar al que todos los artistas irlandeses aspiran, sino que también demostrarán que son tanto un gran grupo pop como estrellas emergentes del rock.
“Nos hace sentir bien que podemos pasar por cada género y ser aceptados en cada uno”, dice Jenkinson, antes de evitar avanzar demasiado. « Bueno, tenemos que hacerlo primero ».